秦國戰力公認天下第一，多半是靠騎兵打下來的。雖然近二十年來被東齊崛起的百勝騎軍搶去了風頭，但即便是高傲的百勝公趙無咎也不得不承認無論從數量上還是質量上大秦騎兵都佔有無可比擬的優勢。
百勝軍雖天下無敵，號稱十萬雄師。但只有兩萬精騎。不是齊國皇帝猜忌，也不是上官丞相非難。實在是訓練一個合格的百勝騎軍太難了。別的部隊的老騎兵都不一定能擠進百勝騎軍的預備營。百勝軍又征戰不休，傾全國之力能維持住兩萬之數已是困難，要想更進一步，卻不可能。
而秦國有五十萬精銳騎兵。若不算水軍，佔了全國軍力的三分之一強。
要知道齊國只有二十萬騎軍，而楚國，由於地處南方，水網縱橫，加上沒有良馬，舉國統共有十萬騎軍，戰力更是要大大的打個問號。
五十萬對三十萬，這就是秦國與齊楚兩國軍力上的差距。
維持這麼龐大的騎兵，自然要傾舉國之力。這從秦國遍佈整個西郭勒爾大草原和西涼草灘的九大牧場，便可見一斑。西郭勒爾的牧民全部編入牧場，不服從的或者被大秦消滅，或者逃離西郭勒爾。
這九大牧場每年可以為秦國軍方提供二十萬匹優秀的軍馬，甚至還可以向內地輸送用於運輸與耕種的駑馬三十萬匹。
這不是全部，還有一個不在九大之列，卻絲毫不亞於九大的牧場，這就是位於河套地區的皇家北山牧場。
現在秦雷便縱馬駛入這個牧場的營地。漢人終歸住不慣帳篷，所以修了個兩丈高的土城，當作居住地。
秦雷一進城，映入眼簾的便是道路兩側整齊列隊的五千軍士，把整個小城的街面塞得滿滿的，只留下一丈寬的通道。
見到秦雷進城，五千人轟然跪倒，大聲喝道：“恭迎殿下。”聲震九霄，衝出土城後在草原上回蕩。
秦雷已是見過世面的，他微微頷首，目不斜視的輕輕一夾馬肚，戰馬便沿著大道小跑起來。
等見到跪在路中央的鐘離坎與幾個不認識的官員時，才淡淡道：“都起來吧！”
……
半個時辰後，稍作休整，換上一身便裝的秦雷坐在場衙的正坐上，接見牧場中的大小官員。
他看著有些憔悴的鐘離坎，淡淡道：“鍾離，還不為本殿下介紹介紹幾位。”
鍾離坎抱拳道：“遵命。”指向一位戎裝的中年將軍，介紹道：“這位是太子衛軍統領將軍皇甫戰文。”皇甫戰文向秦雷施以軍禮。秦雷笑問道：“本殿下回京時，有位御林校尉千里護送，名喚皇甫勝文。與皇甫將軍可有什麼關係？”
皇甫戰文點頭道：“正是舍弟。給殿下添麻煩了。”
秦雷微笑道：“孤與皇甫校尉相交甚好，現在還時常想起呢。”
皇甫戰文笑道：“那是舍弟的榮幸。”想了想，又道：“末將也與有榮焉。”
秦雷點點頭，示意他坐下。
鍾離坎又指著一個黑色臉龐五品官員打扮的中年魁梧漢子道：“這位是北山牧場的場監秦奇。”秦奇向秦雷叩首施禮。
秦雷聞言撫慰了幾句。也讓他坐下。
再有兩人的屬官，與秦雷一一見過。
等到接見完畢，一干不夠品級的便退下。整個屋裡一共秦雷、皇甫戰文、秦奇、鍾離坎與沈青五人。沈青本來也想退下，但被秦雷留下。
秦雷見屋裡安靜下來，便對皇甫戰文與秦奇這兩個初次見面的開門見山道：“吾受吾兄太子殿下所託，北上皇家牧場組軍。諸位大人都知道，一支軍隊想要從無到有，從弱到強，沒有幾年的苦功夫是不行的。”
皇甫與鍾離點頭稱是，皇甫草創太子十二衛軍用了五年才成戰力。鍾離首創太子血影用了五年卻仍不能令太子滿意。
秦雷沉聲道：“但是吾只有最多半年時間。半年想要憑空變出一支強軍，用常規的法子肯定不行。”