待張四狗吃飽了，石猛進來撤掉桌上食物，換上兩杯清茶。
秦雷這才問道：“老張，說說你的理由吧？孤王好奇的緊。”然後對剛要退下的石猛道：“你也聽聽吧！”
石猛點點頭，坐在一邊等待張四狗說話。
張四狗撫摸著肚子道：“還沒請王爺原諒小人來的路上失態呢。”
秦雷笑道：“孤知道你老張是個有心事的啊！”
張四狗撓撓頭，嘆氣道：“俺知道那些船是元帥為南下報仇準備的，俺看見它們，就想起十七年前那些事。”說著，伸手在懷裡套摸半天，掏出一個一寸見方的粗布袋。
張四狗伸出粗糙的右手，解開小布袋。把裡面的東西倒在右手中，攤開給秦雷看。藉著昏黃的燈光，秦雷看到在他的手掌中，有八顆黑糊糊的豆子，看樣子年代非常了久遠。
張四狗面色怪異地望著這八顆豆子，久久說不出話來。
秦雷也不催促，靜靜地喝著茶水，等待他神遊歸來。
過了一會，張四狗才嘶聲道：“王爺，願意聽俺講講這幾個豆子的故事嗎？”
秦雷微笑道：“洗耳恭聽。”
張四狗這才開啟回憶的閘門，將那些不願再想起，卻有多少次午夜夢迴的往事訴說給秦雷聽……
當年水城大戰爆發時，張四狗已經當兵六年了。而那時他的職位就是隊率。
石猛心道，十七年地隊率啊！頓時以一種欣賞文物的眼神看著他。
好在石猛坐在燈下，黑。沒人看得清。
而且張四狗已經沉浸在回憶中，雙眼明顯望向了過去而不是現在。
那場戰役有多麼慘烈呢？張四狗無法用語言描述，他只知道九個月下來，他所在的前鋒營的五千弟兄。全須全尾的，就剩七個了。這七個人編成了一隊。隊率就是張四狗。
城破前，上一任的伯賞元帥，讓手下一百個營，每營出一個人轉移，也算為每個營保留一點血脈，伯賞別離就是算做了中軍衛戍營的名額。而中軍前鋒營地那一個名額，就要從張四狗他們七個人中產生了。
九個月的屍山血海、煉獄煎熬。早把人身上所有地忠誠、榮譽、傲氣、信念，甚至是廉恥統統消磨掉了。每個人都想逃離這人間地獄，大家都清楚，留下來的，就是要為這座城殉葬的了。
所以七個人決定抓鬮，張四狗從身上掏出一把豆子，這是他們隊全部的口糧了，由他這個隊率保管著。這些豆子一般大小。但有黑有綠，張四狗從中挑出六顆黑的一顆綠的，把其餘的小心地裝起來，攤開給圍成一圈地袍澤檢查，待每個人都看完一遍，他便沉聲道：“生死有命、去留在天。得黑者留、得綠者去，倘有反悔，不得超生！”
其餘六個人便跟著低聲喝道：“倘有反悔，不得超生！”
張四狗把七粒豆子悉數裝到一個空罐子裡，又使勁晃晃了，便讓其餘六個人每人摸一個。每個人摸起來後，都緊緊的攥在手裡，彷彿要把豆子捏扁了一樣。待所有人摸完，張四狗也摸了一個。
七個人把攥著的拳頭湊在一起，在張四狗的號令下。同時張開手掌。唯一一粒綠色的豆子出現在張四狗的手中，其餘六人手中皆是黑色的豆子。
……
秦雷和石猛望了望張四狗仍捧在手中的豆子。心裡已經猜到事情地究竟，但還是重新數了一遍：一、二、三、四、五、六、七……八。
又數一遍，還是八個。秦雷沉聲道：“你出千了。”不是疑問，而是肯定。石猛更是一臉憤慨。
張四狗伸出另一隻手，從中取出一粒顏色稍淺些地放在袖子裡，然後望著桌上剩下的七顆黑豆，澀聲道：“這就是當時罐子中的七顆豆子。”
秦雷輕聲道：“你在放的過程中，將唯一一粒綠豆藏進了袖子，其實只放進六顆黑豆。而那罐子中，本來就有一粒黑豆，對不對？”
張四狗點點頭，慘然道：“小人在拿罈子的過程中，就用一滴修理羽箭地生漆，把一個黑豆黏在罈子口。所以晃起來沒聲音，他們都以為是空罈子。”
後面就不用說了，他在把豆子放進去的過程中，再把那個黑豆從膠上撥下來，這樣罐子中就有了七顆黑豆。待到所有人都取出一顆，到他的時候，再把那顆黑豆重新黏上，把綠豆換出來就成了。
張四狗喉嚨顫抖著，慘然道：“他們都那麼信任我，沒有人要查查到底有沒有出千的，而是各自拿出自己的一樣貼身小東西，讓我有機會送到他們家去，做個想念。這就是他們對我的唯一要求。”
說到這，他終於控制不住，雙手捂住面頰，嘶聲道：“於是我活了下來，他們卻全部陣亡了。”渾濁的淚珠順著他粗糙的雙手劃落下來，想必是憋得苦了、憋得久了。
石猛面色已經非常不善，剛要出聲斥責張四狗的無恥，卻聽秦雷嘆口氣道：“老張，這件事情你雖然做的不對，但除了泉下地那六位，沒人有資格指摘你什麼。”石猛見王爺給這事定了性，只好把到了嘴邊的話，重新嚥下去。
張四狗抬起頭，訝異地望向秦雷，他本以為秦雷要麼站在道德地高度上呵斥他一頓，要麼像看螻蟻一般不做任何評價。
使勁抹一把淚水，張四狗慘笑道：“從那以後。這八顆豆子就像長在俺心裡一般，日日夜夜硌的俺吃不下飯、睡不著覺，既想留在軍營為他們報仇，又想趁早把自己瞭解了拉到。很長一段時間，俺都快瘋了。”
秦雷不帶任何嘲諷地看著他，輕聲道：“在那個時候，孤相信。自己也說不定會你做一樣的選擇。”
張四狗張大眼睛望向秦雷，聽他接著道：“是坦坦蕩蕩、不做任何掙扎的死去。還是飽受心靈鞭笞的活著，這本身就是一個問題。”
秦雷將視線投到艙外黝黑的夜色中，輕聲道：“孤王何嘗不是處在煎熬中？孤知道自己每下一道命令，便不知有多少家庭破碎，多少無辜受罪。你們是經過上月荊州府大捕的人，應該知道這一點。”這話也是對石猛說的，他忙凝神靜聽。
張四狗和石猛一齊點頭。那一夜，每逮捕一個彌勒教徒，他地全家、甚至還有無辜的街坊也跟著遭殃。
秦雷地面容像夜色一樣沉寂，他接著道：“孤不想說這樣做給江北帶來多少多少的好處，絕對的利大於弊之類的套話。孤只想說……”
秦雷頓了很長時間，才緩緩道：“我真的很痛苦，每當想到那些枉死者的冤魂，我就感覺雙手佔滿鮮血。一閉上眼，彷彿他們就要向孤索命一般。孤不想殺人、不想背上血債啊……”
說著自嘲笑道：“咱們三個都失眠，可謂同病相憐啊！”
石猛本以為只有自己如此，他瞪大眼睛望向秦雷，心裡登時好過多了。