當秦雷親手為他別上代表裨尉的鑲銀瓔穗後，楚千鈞便直挺挺的仰面向後倒去，好在身後的黑衣衛早看出他是靠著精神才支撐到現在的，早就防備著他摔倒。
兩個黑衣衛將他身子接住，檢查一下呼吸脈搏，這才對秦雷稟報道：“稟王爺，他是失血過多加上疲勞過度，昏過去了。”
秦雷頷首道：“送回營去讓張四狗陪著照料。”
……
就這樣，秦雷麾下的兩員白袍猛將便雙雙躺在了病床上。兩人間的暗地較量也暫時告一段落。
單單從功勞簿上的官方戰績說，伯賞賽陽百里追擊潰軍、斬首數百不可計、當記上功一次；破敵解圍襄陽湖、萬軍之中取敵酋首級，當記大功一次；在彌勒教軍總攻之日，率所部悍然出擊，全軍斬首過千，其自身亦有數百斬獲，可記上功一次。
而楚千鈞身先士卒，於麥城破敵阻擊，斬首近百，可記上功一次；在襄陽湖一戰，先為前鋒，無堅不摧，後衛砥柱，穩若泰山，乃戰陣之關鍵，當記上功一次；至於隻身連夜追殺萬餘潰敵，取敵酋首級一對，自然乃是大功一件。
兩人皆是一大功兩上功，打平。再從軍士們的感官看，見過伯賞賽陽萬人軍中取敵酋首級的，無不拜倒在他的沖天霸氣下；而見過楚千鈞浴血歸來，高舉一對頭顱地。無不折服於他的渾身是膽。
所以無論從官方戰績，還是兵士間的口碑，兩人都可謂是平分秋色，不分軒輊，只能等待下次再分個高下。
……
秦雷這邊嘰嘰喳喳的討論著這些娛人娛己還可以下飯的輕鬆話題，但襄陽府裡的公良羽就吃不下飯了。
那日胡丞相最終還是借來山南教徒，驅逐了圍在宮外的人群。本來挺好一件事。可那些山南亂匪藉口防止亂民再次生事，將公良羽地‘皇宮’圍了個水洩不通。竟然軟禁了他。
而且不準任何人出入，送米糧的大車也被他們扣下，宮裡已經十天沒有補給了。這麼熱地天，菜蔬肉蛋之類的自然留不過宿，所以從六天前開始，他每天的御膳便是白飯就鹹菜、鹹菜就白飯。
連吃了四天，他終於吃不下了。放下筷子，鬱悶道：“朕想吃蛋炒飯……”
一邊伺候的小宮女溫言安慰道：“陛下，等過兩天運進菜來著，想吃什麼都有了，您先湊合著用吧！”
神武帝不樂意了，用力一拍桌子，尖聲道：“朕乃天子，貴有四海。普天之下，皆乃吾土！朕乃全天下最富有的人，怎麼能吃……吃鹹菜呢？”
最近他經常這樣間歇性發作，小宮女也見慣了，不慌不忙道：“陛下早年嘗言，真龍百變。既有龍翔九天，也有潛龍在淵。潛龍在淵時便要臥薪嚐膽，方能再次翱翔九天之上。”說著輕輕拿起玉箸，哄孩子一般道：“陛下，臥薪嚐膽了。”
公良羽聞言接過筷子，猶猶豫豫地端起白飯，但怎麼也下不去筷子夾那醬油裡醃的鹹菜。委委屈屈地扒口白飯，嚼在嘴裡堅決道：“反正朕不吃鹹菜。”
宮女微笑道：“那這樣吧！”說著伸出白皙的小手，接過公良羽手中的飯碗放在桌上，又端起那鹹菜碟子。用筷子擋住鹹菜。便唏哩嘩啦地把碟子中的醬油，倒進了公良羽的飯碗裡。
等所有白飯都被染成醬色。小宮女便放下鹹菜碟子，楚楚可憐地將飯碗奉到公良羽面前，卑聲道：“請陛下用膳。”
公良羽接過來，打量半天，慘笑道：“朕看是醬油拌飯……”但好歹也滿足了他不吃鹹菜的要求，猶猶豫豫地扒一口到嘴中，發現沒有想象中的難吃，而且特對他現在見不得葷腥的胃口。再加上著實餓壞了，便大口大口的扒了起來。
小宮女見他終於肯吃飯，送一口氣之餘，更多的是心酸。她是跟著公良羽從楚國出來的老人，對他地一切瞭如指掌。想他身份何等高貴，即使交遊各國，也無不是權臣顯貴的座上賓，可謂騎得五花馬、穿得千金裘、食得百味珍，說不盡的風流瀟灑，道不完的富貴豪奢。誰想到短短數月時間，竟落到醬油拌飯的地步……
小宮女正在胡思亂想間，殿門無風自動，眨眼間一個褐衣老者出現在兩人面前。
公良羽正吃著飯，被老頭這一晃點，一口沒嚥下去，便噎在了喉嚨裡，咳也咳不出來、咽也咽不下去，險些成了有史以來第一位噎死的皇帝。
小宮女趕緊上前，又是掐人中，又是拍後背，好半天才把神武帝救回來。拿毛巾擦了擦滿臉的鼻涕淚水，公良羽氣憤道：“你不知敲門，起碼也得有個腳步聲吧？”
柴叔本來有頂重要的事情要稟報，便施展出了名喚‘螞蚱草上飛’的蓋世輕功，正得意自己寶刀不老時，卻不想嚇到了小主人。老臉難得尷尬一下，便揮手把包括小宮女在內的所有人攆了出去。
不一會，殿內只剩下主僕二人。公良羽鬱悶道：“這樣很沒有體統哎！應該朕斥退他們才是。”
褐衣老者嘆口氣，從懷中掏出一個哨子一樣地東西，放在自己喉嚨上，這才發出嘶嘶的說話聲：“襄陽湖地事敗了，三個護法全死了，二十萬大軍也沒有了。”他早年喉管受過很嚴重的創傷，必須要用那個哨子樣東西頂著喉嚨才能說出話來。
公良羽‘啊’一聲。不通道：“二十萬人啊？就是一群豬，也能把那破寨子拱開了吧！朕不信！”
褐衣老者解釋道：“有兩次都差點打下來，但秦雷兩次增兵，又給攪黃了。”
除了‘人’和‘肉’字，公良羽最聽不得地就是‘秦雷’兩個字，聞言怒喝道：“秦雷，朕與你誓不兩立！”說著起身焦躁道：“若是連這個差事都完不成。朕怎麼有臉回去！不行朕不回去了。”
褐衣老者柴叔還要勸，公良羽卻什麼也聽不進去。揹著手兜圈子，嘴上還嘟囔道：“朕不回去了，朕為什麼要回去，朕是大華的皇帝，朕哪也不去。”情緒越來越激動，聲音越來越高，動作也越來越誇張。
老柴深吸一口氣。大步邁上前，一把揪住公良雲辭的衣襟，滿臉憤怒地瞪著他，嘶聲道：“醒醒吧！就算是夢，也總有醒過來的一天吧！”
公良羽彷彿受了很大的侮辱，惱火道：“朕不知道你在說什麼！你放開朕！”說著伸出雙手去掰著老柴鐵鉗般的枯手，卻掰不動分毫。
老柴看他一臉癲狂地樣子，終於按捺不住憋了兩個月的怒火。抬手“啪！啪！”兩聲脆響，打了公良羽正反兩記耳光。