還是那個寬敞明亮的會堂，明媚的秋日陽光穿過巨大的窗戶照射進來，讓整個大堂內洋溢著溫暖的氣息。還是那樣的擺設，鋪著高貴神秘綠絨桌布的桌子上，整齊的擺放著一個個黃銅名牌，甚至連茶水吃食也一模一樣的擺放著。
這讓走進會場的議事們油然生出一種恍若隔世的感覺，八十多天前，他們在一位太陽般耀眼的王爺召集下，走進了這間會場，成立了一個前所未有的衙門，這個衙門是那樣的有力，那樣的讓人充滿希望。它一手托起了鎮南軍的平叛，一手支撐了南方兩省的重建，兩件事都做得前所未有的出色，他們想不起歷史上還有哪個衙門如此高效、如此有力。
想到這個凝聚眾人心血和希望的地方，已經到了生死存亡的關頭，人們深吸一口氣，在心底吶喊，絕不！
眾位養尊處優的議事們，像大秦軍人一樣，井然有序的進場，在自己的位子上坐下，之後便正襟危坐，等待著決戰的一刻。
徐昶三人便站在門口，目送每一位議事進場，待所有人都進去，他們才挺直了腰板，走到會場裡去，在一樓議事們的注視下，登上了二樓的包廂。
經過正中間的豪華包廂，望著緊閉的大門，以及門上那黃銅陰刻的‘隆郡王殿下包廂’幾個醒目的大字，三個老頭心中長嘆一聲，這才知道。原來那位年青的王爺，為他們抗下了多少壓力。三人相視一眼，默默走進了各自地包廂。
已經貴為復興衙門議事局局正的徐國昌，一臉恭謹地坐在徐昶腳邊，為老頭子輕輕地捏著腳。
徐昶閉著眼睛道：“國昌啊！現在外面都說是咱們徐家見死不救，才導致今天的局面出現。你說咱們冤不冤啊！”徐國昌嘆氣道：“誰讓咱們中了文明義的奸計呢，但咱們對江北的心可是日月可鑑的啊！”那日他們收到文明義地請柬。說是準備與南方士紳講和。兩人當時滿以為北方佬見事不可為，想獅子大開口，像往常一樣從南方揩些油水呢。
雖知到了地頭，卻只看見喬岐佩和卓秉宸。三人等了近兩個時辰，還是沒等到欽差大人文明義，這才氣哄哄離開了。等回去後才知道，原來大夥中了文明義的調虎離山計了……
再加上三家與胥家地宿怨。徐昶三個算是說不清了。這才一改往日不輕易表態的貴人做派，異常堅決地站出來，旗幟鮮明的反對文明義的提議，挽回了在眾人心中的形象。
只是吃了個晚輩的悶虧，讓徐老頭子心中久久不能釋懷，幾乎坐下了毛病，整日裡反覆絮叨此事，把個徐局正煩地幾欲抓狂。好在這時外面遠遠傳來一聲：“欽差大人到！”才給他解了圍。他是議事局局正，有主持召開議事大會之責，因而趕緊告罪下樓。
剛走到門口，就聽到老頭在背後沉聲道：“國昌，直起腰來，你是南方的代表。莫墜了咱們的威風。”徐國昌聞言身體一繃，鄭重道：“大老爺放心，國昌知道了。”
……
當文明義在臺子上站定，眾人起身跪迎天使，三叩九拜之後，便齊齊回到座位上坐下，面無表情地望著臺子上神情尷尬的欽差大人。按規矩，見欽差要拜兩次，第一次三扣九拜是拜皇上，第二次叩拜才是拜大人。議事們只拜了皇帝。卻不拜大人。意思是我們不鳥你文銘義。
這可把臺上的弟兄倆氣壞了，文銘仁剛要說話。被文明義搖搖頭阻止住。這才憤憤的一屁股坐在議事們對面的長桌後。過了起初高人一頭地優越感後，他才發現被幾百人怒目相視的滋味實在不怎麼樣，只好低下頭，假裝觀看桌上的名牌，不敢再抬起來。
文明義面無表情的坐下，對一邊的徐國昌頷首道：“局正大人可以開始了。”
徐國昌點點頭，先說些大秦萬歲陛下萬歲之類的廢話，便宣佈進入此次大會地議題——關於復興衙門的存續問題，按規矩先請提議方陳述。
發言權轉給了文明義，他清清嗓子，發現給幾百人同時講話的感覺實在不錯，又小小佩服下那位皇子，先說些場面話，這才拿腔道：“各位，總所周知，復興衙門乃是戰時，因為兩省官府遭受重創，發揮不出應有作用，才誕生的一個臨時機構。現在兩省平復，官府業已重建，那這個衙門的使命也就結束了，在這裡，本官謹代表朝廷陛下和丞相大人，對各位說一聲辛苦了，謝謝大家。”
他說的痛快，下面卻開了鍋。好麼，一碰嘴皮就把復興衙門定性成臨時的機構，再張嘴就宣佈大家散夥，這大尾巴裝得也太沒譜了吧？
柴世芳霍然站起來，反駁道：“文大人此言不妥，咱們復興衙門乃是聖上恩准、朝議透過、吏部登記、少府掛靠，咱們衙門還儲存著陛下聖旨和吏部的行文呢，怎能說是臨時呢？”此言一出，立馬引起大片的附和聲，把文明義反駁的聲音完全掩蓋。
文明義心裡那個氣啊！自己宦海生涯二十多年，還沒有見過如此不懂禮數地士紳呢，不禁對南方士紳地惡感更甚，重重的一拍桌子，倒是把臺下地議事們給鎮住了，直勾勾地望向他。文明義沉聲喝道：“你們這是成何體統，本官說話時，豈容爾等插言？”
下面接著有人道：“文大人有所不知，我們王爺定下的規矩，議事大會上。大家地身份都是議事，用道理說話，憑份額表決，沒那麼多規矩……”
文明義聽到‘我們王爺’四個字，心中便不自在，方才對秦雷那絲欽佩之情立時煙消雲散，只剩下對那個死鬼的滿腔嫉妒。他滿面不爽道：“既然大家意見有所分歧。那就按你們的規矩來，咱們表……表決！”他知道南方士族已經下定決心與自己作對到底。便懶得再費口舌。
議事們也知道早晚都要表決，遂不再聒噪，紛紛點頭道：“表決就表決。”
徐國昌剛要宣佈表決開始，文明義又不緊不慢道：“在這之前，本官要確認一下諸位是不是都有投票資格？”
下面議事們一臉好笑道：“來開會就要帶著兩證，這是我們王爺定下的規矩，任憑大人檢查。”所謂的兩證是代表議事身份的‘議事資格證’和證明已經交齊本金的‘出資合格證。’
又聽到那四個字。文明義恨得牙根都癢癢，他冷聲道：“諸位地資格本官不懷疑，但有一個人，本官卻不是那麼的放心啊！”
下面地議事們知道戲肉來了，北方佬要丟擲殺手鐧了，不由都靜下來，等他出招。
文明義環視一下全場，很滿意自己造成的效果。猝然一指二樓的一個單間，清聲道：“就是他！”
眾人循著他的指向，回頭向上望去，發現他所指的，竟然是甲字一號房的南方第一家，徐家。
這時文銘仁也來了勁。大聲道：“徐老爺子，出來跟大家說說話，澄清一下吧！”
甲字一號房內一陣沉寂後，窗戶被推開，鬚髮皆白的徐昶微笑得站在窗前，俯瞰著下面的文氏兄弟，淡淡笑道：“小朋友，你聒噪什麼啊？”那神態、那語氣，就像在跟自己的孫子說話一樣。
文銘仁到了南方，就沒遇到件順心的事。全沒了在京城呼風喚雨的本事。此時又被一個糟老頭子羞辱，頓時惱羞成怒道：“老頭。別看你現在歡實，待會有你哭的。”轉頭對文明義道：“大哥，把這老小子乾的醜事公諸於眾吧！讓他再得意！”
文明義心道，好好地質詢，怎麼從你嘴裡說出來，就成了潑婦罵街揭短了？但打虎親兄弟，上陣父子兵，此時卻要力挺小弟，他冷聲對面色蒼白的徐國昌道：“徐局正是徐公爺地子侄，定然不會偏幫本官這外人，所以請問徐局正，復興衙門議事大會章程中，第七卷的名字是什麼？”
徐國昌已經意識到問題出在哪裡，汗水頓時溼透了背部，感覺心臟都快要蹦出胸膛了，但此時此刻，容不得他巧言令色，只得澀聲答道：“出資卷。”
文明義沉聲追問道：“這一卷的第七條怎麼說？”他昨日翻看的便是厚厚的議事大會章程，卻是為今日做的準備。
“凡是出資人，以銀錢出資地必須在一月內繳清所有認繳份額；以實物等非銀錢資財出資的，可寬限一月，但必須遵循超值原則。”已經知道對方的伎倆，徐國昌反而冷靜下來，此時急也沒用了。