入了夜，秦雷的畫舫便在幾艘快船的護衛下離了漂盪著脂粉氣息的玉帶河，拐入白日裡喧鬧的小清河。遠離了燈火通明、鶯歌燕語，停泊在冷冷清清的碼頭邊，四周萬籟俱寂、唯有畫舫上的微弱燈光在黑暗中亮著。
若蘭坐在小炭爐前，望著橘色的火光定定的出神，爐子上燉著黃芪山雞湯，已經開始散發誘人的香氣，讓房間另一側正在翻看文書的秦雷，感到腹中一陣飢餓。
在秦雷看不到的方向，若蘭那張宜喜宜嗔的俏臉，被晦明晦暗的火光映襯著，顯得那樣的惆悵。今天李家小姐在船上待了一下午，若蘭怎會不知道，但又能怎樣？李家小姐不比雲裳，卻是連小醋也吃不得的，也只能假作不知道。
“好了沒有啊！快把孤饞死了。”一陣怪叫從身後傳來，把若蘭從某種自傷的思緒中喚回。又能怎樣呢？無聲嘆口氣，整理下心情，若蘭柔聲道：“好了，爺可以洗手了。”說著拿兩塊厚厚的毛巾墊著，把騰騰冒著熱氣的砂鍋從炭爐上端下。
秦雷把桌上的文書往邊上胡亂一推，簡單洗把手，回來時便看到，方才凌亂不堪的桌面已經恢復了整潔。上面的文書卷宗分門別類的擺放在桌子右側，順手夠得著的地方，中間便空了出來。
若蘭在桌子中間鋪上塊淡黃色的餐布，這才把六七樣精緻小菜。以及一碗雞湯擺上，見秦雷進來，微笑道：“爺都餓壞了，快吃飯吧！”
秦雷一邊坐下，一邊呵呵笑道：“若蘭真是孤地貼身小管家，孤是一刻也離不了你啊！”
若蘭掩嘴輕笑道：“爺慣會哄人開心，您在外行軍打仗時。沒有奴婢不也照樣過得很好？”
秦雷大搖其頭道：“那些傢伙能把生的做成熟的、涼的溫成熱的就不錯了，怎麼能跟我家心靈手巧小若蘭相提並論呢？”說著感嘆道：“這雞湯真真香噴噴。若蘭手藝頂呱呱啊！”
若蘭果然被他幾句甜言蜜語哄得雲開霧散，玉手端起雞湯，放上把調羹，奉到秦雷眼前，柔聲道：“爺，趁熱喝了吧！”
秦雷笑著接過，深吸一口嫋嫋的熱氣。讚道：“妙哉！”又識趣地問道：“見你從下午就開始燉上了。是不是有什麼說法啊？”
若蘭甜甜一笑，柔聲道：“雲裳妹妹說，黃芪雞湯可以強身健體、補中益氣、溫腎散寒，既可以滋養王爺地身子，又能抵禦江上的寒氣，現在這個季節吃最好了。只是必須用文火燉，所以時間久了些。”說著微笑道：“下回中午燉上，就不耽誤王爺吃了。”
秦雷點點頭。舀一勺清亮亮地湯輕輕噓溜著送入口中，閉眼品味起來，面色漸漸嚴肅起來，然後又轉為難過，把一邊站著的若蘭緊張的不行，雙手絞著絲帕。大氣不敢喘一聲，良久，秦雷才睜開眼睛，小呼口氣，搖頭不語。
若蘭小心翼翼問道：“很難吃嗎？”
哪知秦雷搖頭晃腦地悠悠道：“喝過這雞湯，這輩子都要忘不掉了，若是以後喝不到怎麼辦？”
若蘭這才知道秦雷在戲弄自己，輕輕捶他一下，不依道：“王爺慣會戲弄若蘭，差點把奴婢嚇壞了。”
秦雷就勢一把將她溫熱的身子摟過來。哈哈笑道：“小心肝做得東西怎麼會難吃呢？”說著舀一勺送到若蘭唇邊。柔聲道：“不信你嚐嚐，比皇宮裡的御膳可強多了。”
若蘭嬌媚地望了秦雷一眼。粉嫩的小嘴微微張開，輕輕含住勺子前端，將清亮亮地湯汁一點一點喝下，也學著秦雷閉目回味一下。待睜開時，雙瞳中已經水汽氤氳，情意綿綿地看著秦雷，意猶未盡地伸出粉紅丁香般的舌尖，舔舐一下火熱的唇。
身子大好的秦雷，豈能受得了這種誘惑？低吼一聲，放下手中的湯匙，雙臂緊緊環住懷裡發燙的嬌軀，嘴唇便準確地印在姑娘那嬌豔欲滴的粉唇上。若蘭嚶嚀一聲，伸出玉臂，反手攬住秦雷的脖頸，熱烈而深情的回應著，有道是：
郎情妾意時，巫山雲雨風，鴛鴦交頸夜，簫管若有聲；
北城雲俱黑，江船火獨明，曉看紅溼處，花謝中都城。
秦雷顯然是徹底痊癒了。
第二日卻實在不好意思繼續臥在床上裝病，對正在給自己更衣的若蘭道：“那個女孩怎麼樣了？”好吧！他承認，自己在裝不熟。
若蘭給秦雷套上一雙嶄新的逍遙履，聞言抬頭微笑道：“念瑤妹妹身子已經大好，不那麼怕人了，爺想見她麼？”
秦雷伸手勾一下若蘭又開始圓潤地小下巴，呵呵笑道：“不是你想的那樣。”卻也算是預設了若蘭的提議。
見到念瑤時，秦雷正在吃早飯，望著那個畏縮地躲在若蘭背後的女孩，他竟有些恍若隔世的感覺。若蘭把她拉到身前，柔聲道：“念瑤，這是王爺啊！你不認識了麼？快問好啊！”
念瑤幾乎把小腦袋縮排了脖子，垂首蚊鳴道：“奴婢拜見王爺……”
秦雷心中一酸，用最和藹的語氣，溫聲道：“快坐下吧！”
念瑤怯生生望了若蘭一眼，若蘭便拉著她的手，一起坐下，秦雷親手盛一碗栗子粥，遞到念瑤面前，微笑道：“念瑤啊！其實咱們早就認識，比你若蘭姐姐還要早很久呢。真是造化弄人，到今天才第一次說話。”
念瑤望著秦雷那似曾相識的面龐，微微點頭。不知怎麼地。眼淚便止不住地流了下來。
秦雷也有些唏噓，一個如花嬌豔地紅顏，命運也與雨中花朵一般淡薄。幾個大人物之間的遊戲，便把她地人生碾得支離破碎，零落成泥。
壓下紛亂的思緒，秦雷滿懷歉疚道：“你這一年來遭到的不幸，孤王有不可推卸地責任。孤要向你說聲對不起了。”
念瑤只是緩緩地搖搖頭，並沒有說什麼。
秦雷吐出一口濁氣。柔聲安慰道：“過去的事情就讓它隨著這江水一道流走吧！你的人生才剛剛開始，安靜的過日子吧！以後不會有人再欺負你了。”
念瑤這才抬起頭，恭敬地望著秦雷，輕聲道：“謝謝王爺。”
秦雷揮揮手，呵呵笑道：“吃完飯再說，昨晚上到現在。就喝了一口湯，可把孤餓壞了。”把邊上的若蘭羞得滿臉通紅。
吃完早飯，秦雷把念瑤叫到廂房中，吩咐石敢看好門，屋裡便只剩下他們兩個。見念瑤侷促不安的樣子，秦雷溫聲道：“不要擔心，孤只是和你隨便聊聊。”鬼信他的話，隨便聊聊還用關門閉戶嗎？
好在若蘭沒少在唸瑤耳邊唸叨他的好。念瑤的身子也漸漸放鬆下來。秦雷以為自己地鬼話起了作用，滿意的點頭道：“咱們也是老相識，你病著的時候，孤還照顧過你。今天找你來，就是想問問，你將來有什麼打算啊？”
念瑤抿著嘴。認真思考一會兒，低頭輕聲道：“我想回家……”
秦雷‘呃’一聲，沉吟道：“這個嘛！據說你爹欠了一屁股賭債，已經跑路了。”見姑娘這狀態，秦雷哪敢實話實說，編了個瞎話搪塞過去。
聽到這個訊息，念瑤並不感到意外，點點頭，小聲道：“沒被人抓住就已經是命大了。”
秦雷額頭滲汗。心道：這丫頭果然本性還是彪悍的啊！便聽她問道：“那我娘呢？”
秦雷摸摸下巴短短的胡茬，一臉無奈道：“也找不到了。興許跟你爹一道走了吧！”
念瑤這才擔憂道：“王爺，您能幫奴婢找找我娘嗎？她身子弱，禁不起折騰的。”說著急得快哭出來了。