一陣雞飛狗跳。杯歪盤倒。文彥韜和那伴當被兩個壯漢壓成一摞，死死按在地上。
老文卻是被壓在最下面。只感覺肋骨吱吱咯咯，怕是要斷了。虛弱道：“不來這樣的……我是尚書……”
“呸”的一聲，又是一口濃痰，正中文彥韜的面門，行兇的仍是那許是今日吃的有些油膩的店掌櫃，只聽他罵罵咧咧道：“還上樹呢？你怎麼不跳河啊！敲死你這吃白食的敗興玩意！”尤不解恨地朝著文尚書面門猛踹幾腳，把個堂堂二品大員揍得鼻青臉腫，再不敢吱聲。
也不知這掌櫃的祖墳上冒了幾縷青煙，才能成為毆打在職尚書的華夏第一人。雖然是在不知情的情況下，卻也死而無憾了。
甲字房裡傳出來地陣陣噗噗與哀號聲，持續了足足有一刻鐘才漸漸停歇。活動完筋骨地掌櫃的，把小地扣下為質，讓老的回去取錢贖人。
兩個壯漢把文彥韜駕起來叉出去，嗖的一聲扔到了人來人往的大街上。無巧不成書的是，一輛運泔水的手推車剛從店後轉過來……
文彥韜的身子正好砸在了那六尺多高，四尺口徑的碩大泔水桶上。推車的漢子受了一驚，再也握不住車把，那桶一下子傾倒下來，正好把文尚書扣了進去。
幾百斤散發著濃重餿味的餵豬泔水兜頭澆下，把剛剛落地的文尚書澆成了落湯雞。隨著‘哦’的一聲變了調的尖叫，文彥韜的鼻子、嘴巴、眼睛、耳朵、甚至是肚臍眼裡都灌滿了味道濃重的泔水，再也發不出任何聲響。
緊接著眼前一黑，那大木桶又扣了上來……
推車的漢子吐了吐舌頭，扔掉小車轉身跑掉了，似乎是專門為文大人送泔水的一樣。
路人們便圍著這個大木桶指指點點，議論紛紛。就聽那擲人出來的兩個壯漢叫道：“這就是吃白食地下場！”
等有看不下去的好心人。忍著惡臭將木桶移開，裡面的文尚書早已經把肚子撐得圓鼓鼓的，打著飽嗝在地上躊躇，不時還有湯水溢位。
一個骯髒齷齪的老頭子有什麼好看的？圍觀地看了一會便失去了興致，散去了。
夕陽下，老樹昏鴉，餘暉灑在文尚書地身上。一片亮晶晶。
過了好一會兒，文尚書才搖搖晃晃爬起來。嘩啦一聲，又倒下一身泔水。打個嗝，緩緩的抬頭、懵懂地四望，他終於辨明瞭方向，捋著牆根一步一步艱難地往家走去。
每走一步，都會在地上留下一個帶著水漬的清晰鞋印，以及一個同樣帶著水漬的腳掌印。他的鞋子不知何時丟了一隻，只好這樣一瘸一拐的慢慢往回挪去。
一路上路人的鄙夷目光，還有那一下下地指指點點，都彷彿剜在文尚書的心上一般，雖然疼痛萬分，卻還要裝作毫無所覺。此時此刻，他竟然理解起自己的大侄子來了，一邊一崴一崴地走著。一邊輕嘆道：“想必當日銘義這孩子，也是這般淒涼惶惶吧！”過了一會又喃喃道：“應該是更悽慘，畢竟他是頂著一身糞水往家走的。”
大街上，文尚書的影子被落日拖得老長，與整整兩個月前文侍郎在荊州府留下的影子重合在一起。嚴絲合縫、十分登對。
走著走著，文尚書突然想到，若是讓人看到我這副德行，那可就徹底玩完了。正好見地上有攤黃泥一樣的東西，便彎腰揀起來，一把將那熱乎乎的東西糊到臉上，瞬間完成了易容。
就聽邊上一個牽牛地老頭子奇怪的對邊上大媽道：“這年頭怪事就是多，這人怎麼拿俺家老牛的牛糞洗臉呢？”
邊上大媽卻是個有學問的：“不懂了吧？熱乎乎的牛糞可以去皺紋……”
文尚書把心一橫，暗道：反正我已經易容了，於是挺直了腰板。冷哼一聲。便雄赳赳氣昂昂的大步往回走去……至於心中是否一路滴血，就不得而知了。
走了很久很久。也許是一個千年。在夜深人靜更鼓起地時候，趁著黑燈瞎火、躲過巡城士兵，被冷風吹得哆哆嗦囉嗦的文尚書終於溜進了三公街，街中央氣派的丞相府已經遙遙在望了。
文尚書貓著身子，溜牆根走到離大門十丈的地方，正要鬆口氣，卻見大門前停著十幾輛馬車，通明的燈火下，車廂壁上那些世家徽章散發著幽幽的光，彷彿在無聲嘲笑陰溝老鼠一般的文尚書。
文彥韜心道，怎麼京裡的大族都到齊了？這是要做什麼啊？卻不敢湊上前去，剛想躡手躡腳溜去後門，卻聽到邊上突兀一聲大喊：“壽星公回來了！”
文彥韜也被這一聲給喊愣了，不由直起身子，與門口循著聲音望過來的眾王公照了面。
文彥韜身邊突然火光大亮，把他照得纖毫畢現，眾人也看清了他的身形，失聲叫道：“文大人？”望著牆根下那個髒兮兮、臭烘烘地小老頭，難以置信地問道。實在無法將這個隔著十丈仍能聞著臭味的傢伙，與當朝禮部尚書、昭武元年榜眼聯絡起來。
“不是我！”文彥韜一下子崩潰了，捂住臉轉身就跑。
那些王公們一聽‘不是我’，哪還不知那就是他，或是關切、或是好奇、或是幸災樂禍地跟了上去，大叫道：“文大人，你別跑啊！”
哪知那人一邊拼命嘶號道：“不是我！真的不是我！”一邊加快步子，更迅速地往前跑去。
眾人心道，這位被魘著了還是怎麼著？一邊大叫道：“別跑了，前面是金水河了！”一邊也加快步伐，緊緊跟上。
文彥韜心中大罵道：“日你們個先人闆闆，你們不追老子自然就不跑了！”
雖然天黑看不清前方，但水亮泥黑的道理他還是懂得，眼見到了河邊，便要拐彎換個方向跑。
水中兀得伸出一支長鉤，正好勾在他的腳踝上。猝不及防間，便摔倒在地上。
又被那矛鉤一拽，只聽‘撲通’一聲，文侍郎還是落水了。