東城與南城交界的延慶大街、還有附近的幾條縱橫交錯的街道，是秦氏宗親們聚居的地方。本來他們是在更靠東些的烏衣巷居住的，但隨著年代的變遷，不善經營導致家道中落的宗親越來越多，他們只好賣掉佔據東城最好地角的烏衣巷中的房產，又不想搬到別的城區，掉了自個的價，便在這東南城的交界處落了腳。
其實這些人家道敗落根本怨不得別人。畢竟大秦朝沒有對宗親參軍、從政乃至是經商加以限制，但當朝十七年來，除了宗正府這個專屬宗親的衙門，除了秦守拙這個京都府尹外，整個秦氏一族竟沒有出一位拿得出手的中央大員。雖然皇室的式微讓他們喪失了政治上的優勢，但從當年佔據中樞半壁江山，落得今日如此田地，必然有他們本身的原因。
有一次秦雷與館陶乘車路過延慶大街，館陶恰好提起這個問題，秦雷將車窗開啟，沉聲道：“你看，窗外就是答案。”館陶聞聲向外看去，只見大街邊上人聲鼎沸、異常熱鬧。粗略一看，僅大街一側就有十幾桌圍成一圈打馬吊的、幾十撮湊成一團鬥蛐蛐的，至於鬥茶、斗酒、蹴鞠，乃至倚著牆根吹牛曬太陽的，更是應有盡有、不計其數，好一派輕鬆愜意的休閒場景。
館陶當時輕嘆一聲道：“此乃大秦娛樂指南啊！”宗室的男女老少們生活如此悠閒、如此專注於娛樂事業，又怎能有上進心呢？
究其原因。還是出在宗正府每月的救濟糧食、以及他們白白拿到地府兵餉銀上，這些錢糧雖然不多，卻足以讓一家人填飽肚子，沒了生存的壓力、又沒有了原先的政治優勢，這些人的上進心也就沒有了。‘混吃等死’便是他們生活的最好寫照。
……
然而今日，延慶大街上沒有蹴鞠的、也沒有打牌的，人們都站在街邊。神色複雜地望著街心的一隊隊明黃服色地士兵、那個同樣明黃服色的男子、以及他手中所持的碧綠竹杖。
這些明黃服色計程車兵是東宮直屬的太子衛軍，他們兩人一組。將八九百勁裝漢子按著跪倒在地上，又將那些勁裝漢子的雙手反剪，用牛皮繩把兩個大拇指綁在了一起。
而那個明黃服色的男子、自然是大秦朝地太子爺，此刻他正用那綠油油的馴逆杖點著對面一個長臉漢子的額頭，那漢子雖然滿臉的不忿，卻不敢動一下。只聽太子爺那溫潤的聲音響起：“你們怎麼可以隨意衝入宗親府中抓人呢？若非本宮路過，豈不是要讓天下人笑話咱們皇族自相殘殺嗎？”
長臉漢子擠擠眼。陪笑道：“太子爺有所不知，大宗正要宗族兵卯時集結，小的怕誤了事，挨門去叫呢，並沒有動手抓人的意思。”秦志才性子圓滑、能屈能伸，並不想與太子發生衝突。
太子見他如此滑不留手，繼續溫聲問道：“那本宮為何聽到雞飛狗跳的聲音？”
“那是因為弟兄們許久未歸，那些雞狗都眼生得很。因而有些騷動吠叫。”秦志才擠擠眼，小心道：“您看您老一來，說‘都出來吧！’弟兄們立馬全撤出來了，還是很守規矩地。”
太子偏頭望向邊上的皇甫戰文，聽他小聲道：“確實沒有傷人、也沒有搶東西，看來這小子早打好招呼了。”
太子微微詫異的轉回頭。打量了下這個長臉的漢子，見他雖然小心賠笑，雙目卻炯炯有神，顯得並不慌亂。太子心道，老五手下能人不少啊！頓時起了收服之心。將馴逆杖收回手裡，微笑道：“這事按下不說，本宮問你，大宗正讓府兵們集結，卻是為的什麼呀？”
秦志才小意道：“我們要去京山大營冬訓。”
修長的手指在竹杖上劃過。太子淡淡問道：“哦？冬訓。本宮怎麼聽說那裡連個像樣地營房都沒有，怎麼個訓法呀？”圍觀的宗族子弟一聽。心道：五爺也太狠了吧！竟然要讓咱們在荒山野嶺裡越冬，那是堅決不能去的。人群頓時嘈雜起來，有人甚至喊出‘求太子爺做主！’‘俺們打死也不去京山營’之類的話語，讓太子的心中微微得意。
秦志才擠擠眼，解釋道：“太子爺說得是老黃曆了，京山營的營房已經建了半個月，估計再有半個月就可以上樑了，耽誤不了兄弟們過冬的。”他約摸著太子在京山營附近有眼線，因而不敢把牛吹得太過。
太子微微一笑，輕聲道：“那就等著營房建起來再讓族裡的兄弟們去吧！”說著面露憐憫道：“秦大人心裡莫有想法，府兵們都是各家各戶的壯勞力，要是有個三長兩短，卻讓他們家裡怎麼活呀？”這話頓時引來了一片唏噓感動之聲，很多人都覺得太子爺真是好人吶，太替俺們們著想了。相較之下，那位一直在皇族中名聲甚好的五殿下，就顯得有些不近人情了。
秦志才陪笑道：“這事小地說了不算，要不這樣吧！屬下先稟報大宗正，讓他老人家定奪吧！”見事不好，他卻想要開溜。
太子依舊溫文爾雅地笑道：“秦大人有所不知，本宮與五弟關係向來最好，他對本宮言聽計從，是以本宮說了就算數，秦大人還是不要畫蛇添足了。”直接絕了他暫避鋒芒的念頭。
秦志才面露難色，心念電轉道：太子爺親臨，我就是暫避三舍，王爺也不大可能怪罪。保下兄弟們、全須全尾地回去才是正辦，想到這他點頭道：“太子爺地鈞旨小的豈敢不從。”這話就把自己撇清了：不是屬下太無能，而是敵人太強大。說著拱手道：“太子爺請容小的們回去覆命，王爺應該等急了。”
哪知太子搖頭道：“他要是急了，自會來此尋找，”說著面露嗔怪道：“老五這傢伙，回來了也不知道看看哥哥。”
秦志才見太子鐵了心不放自己走，心中微微焦急。暗道：第一次為王爺辦差，辦砸了不說。還要把自己賠在裡頭了。
太子見把他打壓得夠嗆了，這才微笑問道：“秦大人家裡都有什麼人？”
秦志才雖然心中長草，卻絲毫不敢怠慢，恭聲道：“上有老父老母在堂、下有妻兒一雙。”
“好福氣啊！”太子繼續溫聲問道：“秦大人什麼官銜？”
秦志才心中暗暗警覺，拱手道：“末將忝為雲門裨尉銜。”他雖然年齡資歷都足以勝任校尉，但為了掩人耳目，不讓他們這些子弟兵太過顯眼。太后故意壓制了他們的軍銜。另一方面，也是把施恩提拔的機會留給未來的宗正兵統領，好讓其盡收軍心。
太子一臉惋惜道：“太可惜了，這不是明珠蒙塵嗎？”說著對皇甫戰文道：“你那裡最高地職位是什麼？”
皇甫戰文面無表情地回答道：“末將地太子衛將軍。”
太子笑道：“此乃本宮的口誤，除你之外呢？”
“太子衛副統領、從將軍銜。”皇甫將軍依舊面無表情。
太子點頭笑道：“就把這個位子給秦大人了。”說著溫聲對秦志才道：“待會收拾收拾就去報到吧！離家也近些，照顧起來也方便。”
旁人聽了，不由齊齊倒吸一口涼氣。心道：好大的手筆啊！從裨尉到從將軍，中間要跨越‘從校尉’、‘校尉’三級軍銜，眨眼之間連升三級，這小子好福氣啊！