此時的秦人若想從北方到南方、或者從南方到北方，多半還是會選擇乘船。因為大運河雖然淤塞的厲害，但勝在平穩，在船上可行可臥，不必忍受行車時的顛簸勞頓。
行船比乘車還有一樁好處，就是與官差照面的機會較少，船老大會在停泊補給時，到碼頭上繳納過路稅費，官差一般只驗貨不驗人。他們只關心又沒有偷逃稅費的貨物，而不像路上的官差那樣，盯著人的臉使勁瞅。
是以當楊文宇準備北上的時候，他選擇了乘船。帶著伯賞元帥轉給隆威郡王的百多名大小軍官，分乘兩艘客船，順著大運河飄飄蕩蕩，不急不忙地往京畿趕去。
對於鎮南元帥將自己轉賣的行為，他從心裡是不痛快的。雖然恪守著軍人的本分，無條件服從了元帥的命令，但萬萬不會風風火火地往北邊趕去，即使那裡有一位自己十分欣賞的王爺。
站在船頭，任冰冷的江風撲面吹來，打得臉生疼生疼，卻也沒有稍減他心頭的煩躁。他今年三十三歲，便已經成為鎮南軍的中軍將軍，統管水路中軍，可謂伯賞元帥之下的第一人，軍中也無不把他視為下任鎮南元帥的不二人選。正是所謂‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花’的時候。
沒想到一次鎮壓彌勒教反叛的軍事行動，讓一切發生了翻天覆地的變化。沒有任何理由，他便被元帥革職了。取代他位置地，乃是他原本的下級，南營步軍統領秦有才。
無緣無故被解職，饒是他再好的修養也要心生怨懟。雖然伯賞元帥專門找他談話，告訴他此舉的用意所在——據說那位王爺希望他去統領一支昔日的天下第一強軍、當然是昔日，現在只是一支莫須有的軍隊而已。
楊文宇對那支軍隊能不能建立起來深深表示懷疑，他不是一般只知道帶兵打仗的將領。雖然已經對那位王爺頗有腹誹，但隆威郡王地那句話‘戰爭要為政治服務’。他是非常認可的。
他對朝中局勢一直保持著高度關注，知道京裡地矛盾已經到了不可調和的地步，現在的一切只是暴風雨前的平靜罷了。在這個時候想要組建一支足以攪局的軍隊，不消說，是要面臨被強大禁軍絞殺的殘酷命運的。
他雖然自信，卻也沒有狂妄到，敢說一年就把一群新丁操練到與禁軍一較雌雄地地步。但那位王爺顯然更自信。或者說是……更狂妄。
面對著一個兒戲般的未來，卻還要默默忍受。嘆口氣，楊文宇突然想起那位王爺說過的那句糙話‘生活就像被強姦，如果不能反抗，不如痛快的去享受’。想到這，他不由失聲笑了出來，心道：‘看來只能去享受了’，心中的鬱悶卻沒有絲毫減輕。
“文宇老弟在想什麼？”邊上一個低沉的聲音響起。
楊文宇回頭望了望。便看見車胤國那張方方正正的國字臉，微微一笑道：“沒什麼，只是偶爾想到前路迷茫，生出一絲不應有的惆悵而已。”
車胤國穿一身墨綠色地武將常服，雙手負在背後，面色如遠山般的淡定。只聽他輕聲道：“老弟天縱之資，實乃我鎮南軍當之無愧的第一天才，但有一樣東西還是欠缺的。”
楊文宇面色不變，微笑道：“請胤國老哥指點。”
車胤國笑著擺擺手，指了指遠處蕭索的冬景，輕聲道：“春華不知冬肅殺，少年難懂道蹉跎。老弟少了份磨礪啊！”
楊文宇嘴角微微一扯，輕笑道：“聽哥哥的話，你已經磨礪過了？”
這本是句玩笑話，哪知車胤國一本正經地點頭道：“不錯。襄陽湖水寨的九死一生、飲下毒酒的險死還生。都讓老哥的想法發生了很大的轉變。”
楊文宇面色也正經起來，輕聲道：“老哥能否不吝賜教？”
車胤國搖頭笑道：“文宇比我聰明多了。賜教說不上，就是說出來給你做個參考吧！”
楊文宇笑道：“文宇洗耳恭聽。”
車胤國點頭道：“先問你個問題，你說人活著到底為了什麼？是權勢地位？嬌妻美妾？還是青史留名？”
楊文宇一手憑欄，尋思半晌，才輕聲道：“小弟還真沒想過這問題呢。”又沉吟片刻，他才緩緩道：“應該是青史留名吧！哥哥也知道，小弟一直以王翦韓信為偶像，發誓要為我大秦一統六合立下尺寸之功，”
說到這，他不由喟嘆道：“哎！但眼見大秦大亂將至，卻束手無策，只能眼睜睜看著國將不國，夢想破滅，像個女人一樣自憐自怨生不逢時啊！”
車胤國聽了，先是揮揮手，讓兩人的親兵將甲板團團包圍起來，一面不相干的人聽到二人對話。這才拍拍他的肩膀，朗聲笑道：“老弟拘泥了。”說著也走到欄杆邊，極目遠眺，沉聲道：“這大好河山，萬里風光，總不能讓那群狼崽子糟蹋了。我們行伍之人，就該亂時撥亂反正；戰時建功立業，豈能自己束縛住自己的手腳？”
楊文宇微微詫異的望他一眼，輕聲問道：“老哥確實有些不一樣了。”
車胤國摸了摸面頰上地傷疤，那是襄陽湖之戰給他留下地幾年，沉聲道：“原本老哥我光想著個人啊！家族啊！這些蠅營狗苟的東西。但是在襄陽湖水寨裡我想明白了，這些都不是我想要地，我只想像個爺們那樣站著、讓別人豎大拇哥、不讓人戳脊梁骨，所以我決定下半生堂堂正正的活著。人死屌朝上。”
楊文宇雙手握住欄杆，輕聲道：“鐵骨錚錚，舒展男兒氣。豈不快哉？文宇恭喜老哥了。”車胤國笑道：“不說我，單說你文宇吧！哥哥再問你，若想實現你地理想一統六合，需要什麼條件呢？”
談起這些實際的東西，楊文宇顯然更有精神。清聲道：“上下同欲、國庫充盈。”
車胤國又問道：“如何能‘上下同欲、國庫充盈’呢？”
楊文宇理了下被江風吹亂的鬢角，沉聲道：“中央集權、政治清明。”不待車胤國再問。他微笑著擺手道：“老哥的意思文宇明白，您是想說，咱們當兵的不能坐等政治清明，而要為此出一份力，是嗎？”
車胤國笑道：“就是這個意思，老哥我嘴拙，好在兄弟你腦子靈啊！”