尋思半晌，秦雷輕聲問道：“考生買了入場券，不管會不會，隨便考考就成了？”
麴延武搖頭笑道：“那倒不會，還得估計國家體面不是？”說著哂笑一聲道：“自古慣例，取中進士的考卷會在國子監張貼，以供監生們瞻仰參詳。後來怕三甲的文章太好，壓過了一甲二甲，便只張貼進士出身以上的。”
秦雷笑道：“出這主意的傢伙夠奸詐，沒人看得到三甲的文章，自然無法理直氣壯的質疑。”
麴延武呵呵笑道：“光這還不行，遠的不說，就說李家那幾個小子，斗大的字不識一筐，能寫出什麼道德文章？更別提洋洋灑灑幾千字的策論了。但結果呢？個個都是一甲。”說著篤定道：“今年的狀元便在李家四公子和文家三公子只見產生了。”
秦雷輕輕皺眉道：“帶小抄？”
麴延武點頭道：“帶小抄的還是有些墨水的呢，老多人乾脆就帶卷子進去，先呼呼大睡三天，等到快結束時，再把佔滿口水的空白卷子一收，直接換上寫著字的，就算是考完了。”
秦雷苦笑道：“倒是難為他們了，想必在貢房裡睡三天，也是很難熬的。”說著扣一下桌面，沉聲問道：“一甲二甲全是這樣嗎？”
麴延武勉強笑笑道：“既然可以這樣，那誰還會去刻苦攻讀？”
秦雷皺眉道：“名額是怎麼分配的？”
麴延武輕聲道：“現在還不清楚，一般都是趁著過年走動鑽營。到正月底基本確定。不過……往年中都大族會拿到一半名額，北方地豪強也有三成，剩下兩成往年給南方和別的地方。但今年南方怕是沒指望了。”
秦雷點點頭，沉默片刻，輕聲道：“你不要跟文彥韜爭，但要與文彥博說好了，他作初一你作十五。等文彥韜履新之後，要把吏部尚書給你。”
麴延武尋思一會兒。撓頭道：“就怕他們初一十五一塊作。”
秦雷撇嘴道：“那就拖著，孤過完小年就回京了，要是敢惹老子，我讓他初一十五都作不成。”
麴延武輕聲應下，低頭端起酒盅，仰脖一口飲下，擦擦嘴道：“恕屬下直言。明年王爺最好常坐京都。”
秦雷微笑望著他，輕聲道：“為何？這裡不是挺好嗎？”
麴延武搖頭道：“這裡不行，雖然王爺擁有天下最迅捷的通訊手段，對京裡發生的事情，最多半天便可知悉。但有些東西還是要您自個去體會的，離得遠了就可能沒那麼敏感了。”
秦雷點點頭道：“麴公此言甚是，上次回京時，孤便心有所感。但是這邊草創，不盯著不放心啊！”說著夾一筷子涼拌黃花菜，大口咀嚼道：“明年受累多跑跑吧！昭武十八年是要出大事的。”
麴延武笑道：“王爺智珠在握，聖心獨裁，定能帶著咱們逢凶化吉，高歌猛進的。”
笑一陣子。秦雷朗聲道：“麴公先在這住幾天，再過些日子，咱們王府就要開年會了，你也跟著樂呵樂呵！等完事咱們一起回京。”
麴延武與秦雷捧一杯，笑道：“恭敬不如從命，但這年會又是個什麼東西？”
秦雷笑道：“這不臘月了麼，咱們天南海北地夥計們都要回京過年，趁這機會一起聚一下，表彰表彰、獎勵獎勵、讓大夥都開開心心的過個好年。”
麴延武欣喜道：“卻是個喜慶事兒。那屬下一定要參加。沾沾喜氣，去去晦氣。來年也有個好彩頭。”
……
轉眼到了二十二。這天夜裡，秦雷正在與麴延武吃酒，石勇夾著一個厚厚地冊子過來，行禮後恭聲道：“結果匯總出來了。”預定七天的考核期，在歸心似箭的官兵們的共同努力下，夜以繼日的進行，結果僅用五天便結束了。
秦雷擱下手裡的雞爪子，用桌上的抹布使勁擦幾下手，這才接過那冊子，翻開一看，沉聲道：‘怎麼沒有卓越士兵？’
石勇看了麴延武一眼，小聲道：“平日成績最高地只有二十七分，也就意味著所有科目平均九分，在嚴格評價的情況下，很難。”
秦雷伸手彈彈那冊子，對麴延武笑道：“孤的教導長不錯吧？”
麴延武呵呵笑道：“二十年後的兵部尚書。”
秦雷頷首笑道：“石勇千好萬好，但有一樣不好，太不懂握權了。”
石勇聽了，有些糊塗道：“握權？”
秦雷搖搖頭，指著這個冊子，輕聲道：“所有軍議員都知道，孤王要樹立幾個標兵，那卓越士兵就一定要有，你不可能不知道吧？”石勇點頭道：“恩出於上，王爺可以恩典，但屬下只能秉公辦事。”
秦雷溫和笑道：“你的想法很好，但是幾個中士而已，綠豆大點的官兒，你自己決定就好。只要拿過來，讓孤看一下籤個字，便沒有會說你什麼，這樣一來你既沒耽誤了什麼‘恩出於上’，又握住了手中的權利。”
見石勇還是懵懵懂懂的，麴延武輕笑道：“傻小子，王爺在教你如何做官呢。”
石勇有些不以為然道：“像文彥博那樣攬權有什麼好地？請王爺乾坤獨斷不是更好？”
秦雷苦笑道：“我的石大人，現在咱們就這點人、這點事，你事事請示當然沒有問題，但將來呢？咱們的勢力大了呢？還能這樣麼？”說著伸手點了點麴延武。沉聲道：“麴督說得不錯，要想做好官，就得握緊手中地權力，若你能決定的事情太少，就算做到尚書，也是無人重視的。”
見石勇似懂非懂，秦雷又補充道：“當然握權不是攬權。握權是把你份內地權利掌握住，而攬權……”說著。秦雷張開雙臂，虛抱一下桌上的杯盤，笑道：“是你的、不是你的，勝任地、不勝任的一股腦都要攬在懷裡，那當然不行，是要出岔子地。”
石勇這才明白道：“屬下回去就把教導長手冊重溫一遍，把屬於我的權力都抓起來。”
秦雷撓頭道：“那樣你會很累的。要適度放權……”