下一個進來的是薛乃營，這傢伙差事辦的不錯。見到王爺自然不害怕。行禮後，秦雷讓他坐下，清聲笑道：“精神頭不錯嘛！”薛乃營笑著應和幾句，便把運河司地賬目清單交與秦雷過目。
“三十二萬兩盈餘？”秦雷大喜過望道：“這半年時間，又是百廢待興，居然有這麼多的利潤？”運河司乃是秦雷寄予厚望地衙門。但想到時日尚短，卻沒有奢望今年便有這麼好的收成。
薛乃營呵呵笑道：“上半年騷亂，把商家們憋苦了；再說南方重建，需要從北方採購大量的物資，咱們的運河稅收的又低，北方商家自然蜂擁而至，”說著可惜道：“若是運河可以清淤，貨流量起碼翻個五倍，能供奉給王爺的怕有百萬之數。”
秦雷笑得合不攏嘴道：“今年這個數，孤就知足了。孤已經說通了運河四大家。明年一開春。清河衙門便可以組建起來，胥千山不是已經在南運河搞試點了嗎？做得很好嘛！”
一提起胥千山。薛乃營滿面讚歎道：“屬下北上時，路過襄陽府，見千山正帶人在襄陽段清淤，這傢伙吃住在河堤，整個人跟泥猴子似的。拉他一道過來，他卻只是推說已經跟王爺告了假，死活不下工地。”說著搖頭道：“能做到這份上地世家子弟，著實是鳳毛麟角。”
秦雷頷首笑道：“不錯，千山是個好苗子，胥家復興的希望就在他身上了。”
聽王爺說到胥家，薛乃營感慨道：“想當年四大家佔盡南方兩省的風流，但這半年下來，卻有些被風吹雨打而去的味道。”胥家因為背叛之舉，不容於南方士族之中，至今還夾著尾巴做人；而徐家虛報本金，雖然後來被秦雷遮掩過去，但明眼人一看便知確有此事，自然導致徐家的威信大跌，也不得不暫且夾起尾巴。
至於喬家，自從喬遠山回去之後，雖然仍舊當他的山南總督，卻一直遭到秦雷的打壓。看到王爺這個態度，南方士族們自然避而遠之，半年下來喬家損失慘重，威信上更是一落千丈。
唯一一個沒受到影響的是卓家，麴督去後，卓文正變成了江北第一人，更是緊跟秦雷步伐。秦雷也投桃報李，凡是他所奏報無一不允、無一不應，一時間恩寵無人能敵。許多過去依附於其他三家地門閥，紛紛改換門庭，向卓家靠攏，讓卓家取代徐家，一躍而成為南方第一大閥。
與之交相輝映的，是以唐州柴家為代表的眾多中小世家的崛起，他們藉著南方復興的東風，順勢而為、趁勢而起，得了許多的民心和實惠，可謂既得了面子，又賺了裡子。
這一切都是在秦雷地引導下發生的，與鞭長莫及的齊國不同，南方是秦雷的根本所在，他自然要精心謀劃，慎重佈局。第一步就是消弱四大家在南方的影響力，讓南方只有他隆郡王一人的聲音。所以一番拉攏打壓之後，三家不太聽話的沉淪了。他們空出來的真空地帶，秦雷沒有搶佔，而是分給了聽話的卓家和一眾中小家族。這樣南方士族不僅不會反感秦雷的強勢，反而會因為得到好處而對其感恩戴德。
至於秦雷得到什麼好處？在南方說一不二地權威而已。
兩人剛要繼續往下談，門外傳來石敢地聲音：“王爺。沈舅爺快到了。”
秦雷聞言對薛乃營笑道：“咱們先談到這，我得去接一下，那是孤的恩公啊！”薛乃營趕緊起身送王爺出去。
秦雷剛到了門口，便看到一年未見地沈洛從遠處縱馬而來。一見著秦雷，沈洛緊趕兩步，便哈哈笑著翻身下馬，朝秦雷拱手大笑道：“殿下。久違了！”
秦雷見沈洛滿面風霜之色，人也乾瘦了許多。卻比在中都初見時，那富貴逼人的大商模樣寒磣了許多。不由雙目微溼，也拱手道：“舅舅辛苦了。”沈洛為了打通郭勒爾草原上的商道，一年來數度往返於齊秦兩國之間，終於在夏天將這條黃金商道建立起來。
可想而知，隨著秦齊兩國關係的進一步惡化，這條商道的重要性必將進一步凸顯。自然會有源源不斷地金銀輸送到秦雷這裡，哪怕他只在這個生意中佔了一半的乾股。
兩人相視攜手而笑，沈洛一臉感慨道：“一年不見，卻要對王爺刮目相看了。回想起當年在上京初見，簡直恍若隔世啊！”
秦雷也感慨道：“卻有些白雲蒼狗地感覺。”
把沈洛迎進屋裡，兩人互相說了這一年的別情，這才知道，大夥這一年過得都不容易。秦雷的艱辛自不必說，沈洛也是幾經磨難，險死還生。
唏噓感慨片刻，沈洛從懷裡掏出一個大牛皮紙袋，雙手奉給秦雷，朗聲笑道：“這是咱們商社今年的分紅。”
秦雷笑著接過。開啟一看，一大摞嶄新的內府寶鈔便露了出來，都是五千兩一張的，粗略一數，大概有二百多張，不由沉聲道：“一百多萬兩？”
沈洛頗為自豪道：“一百一十萬兩，今年上半年沒有通商，這是半年的利潤。”
秦雷輕聲問道：“半年就掙了二百多萬兩？”
沈洛捻鬚笑道：“沒有那麼多，刨去本金費用，大概也就是一百六七十萬兩地樣子。再給幾個小股東分出三十萬兩。也就剩了一百三四十萬兩。”
“舅舅給我這麼多，外公那邊怎麼辦？”秦雷頗為意外地問道。
沈洛哈哈笑道：“我膽子再大。也不敢吞老爺子的錢，這是老爺子吩咐的，他說王爺這邊要做大事，多一兩銀子就多一份力量，放在沈家也只能被敗家子們揮霍了。所以他只要三十萬兩，給宗老會一個交代，其餘都是王爺的。”
秦雷感激道：“外公和舅舅對我的好，秦雷都銘記在心，永遠不會忘記的。”
沈洛寬慰地笑道：“殿下不必掛懷，錢掙了來不就是花地嗎？花的有意義就比揮霍了強。”說著拍胸脯道：“明年咱們的商路大開，保守估計是要有二百萬兩淨入的，如果打仗的話，這個數至少還要翻番。”
秦雷望著跳動的爐火，輕笑道：“明年打仗地可能性不大，”見沈洛有些失望，秦雷篤定道：“孤推斷，戰爭會發生在昭武二十年，咱們三年計劃結束的年份。”
沈洛正要問為什麼，秦雷看了看邊上的沙漏，起身笑道：“大會就要開始了，咱們去熱鬧熱鬧吧！”他只好把話憋迴心裡，與秦雷一道出了房間，向最中央的禮堂走去。
禮堂中燈火輝煌，偌大的廳堂被一張張鋪著潔白桌布的大圓桌，擠得滿滿當當，人們又將一張張大圓桌擠的滿滿當當，桌上又被豐盛的酒菜擺得滿滿當當。
人們興奮的寒暄著、交談著，眼睛卻不時瞟向大門口，直到一個年青挺拔的身影出現在那裡，所有人都住了嘴，紛紛起立拱手道：“恭迎王爺！”