烏雲伴月、夜色闌珊，極泰殿中、燈火輝煌。賓朋高坐、觥籌交錯，醇酒珍饈、琳琅滿目，宮娥縈繞、侍者如雲……
宴會剛剛開始，這也是大病初癒的景泰帝第一次露面，恭賀陛下聖壽安康自然成了主旋律，但景泰帝不能飲酒，只是略略沾唇便放下來。達官貴人們便轉向秦雷，紛紛要敬他一杯‘慶功酒’，就連齊王和周王也親自給他端酒，一時間，這位景泰帝的主治大夫也成了眾人矚目的焦點，至於本來的主角……東齊使團成員，只好暫且在一邊涼快了。
被搶了風頭的齊國使節，已經認出那位炙手可熱的新貴，便是當年那不起眼的小質子，心中自然直泛酸水。這人就是這樣，看不得原來比自己差的人翻身上位，那感覺……比老孃被人糟蹋了都難受。
見楚國那些趨炎附勢的蠢貨告一段落，齊國使節席上站起一人，舉著金樽道：“在下趙無病代表齊國使團，敬增壽王殿下一杯。”
這位兄弟可是齊國大大的名人，素有‘萬年老二’之稱，話說他是趙無咎的二弟、百勝軍的副統領、兵部左侍郎，就連爵位也是‘公侯伯子男’中第二等的武英侯，得此雅號乃是實至名歸。不知道是不是上官丞相幽默細胞發作，這次居然又給他安排了個使團副使的位子，看來要讓他將光榮傳統保持到底。
見那趙老二敬酒，秦雷頷首笑道：“豈敢豈敢。”便與那武英侯隔空虛碰一杯。
武英侯將金樽遞到嘴邊。卻突然停下動作，呵呵笑道：“恕在下妄言，怎麼看著殿下如此面善呢？莫非在哪裡見過？”說著一呲滿口的黃牙，怪笑一聲道：“在下可是第一次來貴國呢。”‘貴國’二字發音特別重。
秦雷早知道他來者不善，也擱下金樽，面上波瀾不驚道：“孤懸壺濟世，診治過地病患何止千萬。也許給侯爺看過病也未可知……”
武英侯不愧是個武人，性子十分憨實。頓時被秦雷把思路帶到了陰溝裡，堅決搖頭道：“絕對不可能，本人身體倍兒棒，吃嘛嘛香，怎麼會有病呢？”
秦雷抱歉地朝他笑笑道：“那就是孤認錯人了……上次有個來看男科的，與侯爺長相酷似。但武英侯說不是，那就一定是認錯人了。孤王給你賠不是啦。”這話陰損之極，雖然等於什麼也沒說，卻讓人聽著就是那麼回事。
大殿裡的悶笑聲連連，楚國貴族本身就對這個沒禮貌的武英侯頗不感冒，便聽有人怪笑道：“增壽王一定是認錯人了，武英侯一定是沒有病的。”
邊上人奇怪問道：“你又不是增壽王地跟班，為何如此篤定呢？”
那人眨眨眼睛，抖機靈道：“你可知武英侯大人高姓大名？”
“趙無病啊……哦！”發問地也笑了：“呦，人家都把宣告寫進名字裡了，不會是做賊心虛吧？”
聽著這些瘋言瘋語，趙無病的臉漲成豬肝一般地顏色，他仗著是天下第一名將的弟弟，一向飛揚跋扈。驕橫不法，沒想到竟然被一群南蠻奚落，頓時就要發作！
卻被邊上的正使拽住袖子，低聲急促道：“莫中奸計！”趙無病雖然渾了點，卻也不是個傻子，經自己領導一提醒，這才猛然驚覺……對呀！這十年間，齊楚兩國的關係和睦，楚國對待齊使的態度也算客氣。從沒如此輕慢無禮過。
‘有些反常！’兩位使節對視一下。趙無病便就勢坐下，讓一直冷眼旁觀的秦雷大為失望。他本想發揮無事鬧三分的優良傳統，直接攪和了這次宴會，沒想到那趙無病看著渾不吝地，竟能把火氣壓下去。
但齊國這二年氣焰囂張……昭武十六年的那場戰爭給他們壯了膽，且透過變法，國庫裡一下子有了錢，又給齊人增添了許多信心，可謂既有心又有膽，怎能不囂張？
所以他們咽不下這口氣！正所謂小弟撲街大哥上，把爆仗似的副使大人安撫住了，那正使便緩緩站起來，看一眼對面的齊王，這才端著酒樽道：“方才正使大人敬過了，也該輪到下官了，”說著把那酒樽朝秦雷一舉，恭聲道：“止戈公請了，下官先乾為敬！”
秦雷還沒來得及說話，齊王突然插嘴道：“孟大人，你為何稱呼增壽王為止戈公啊？”
那副使乃是齊國禮部尚書孟延年，聞言朝楚媯邑拱手笑道：“王爺容稟，這止戈公是增壽王的另一個封號。”
齊王滿臉不解道：“不對呀！增壽王在秦國的封號不是隆威郡王嗎？”
孟延年一臉學究模樣道：“王爺有所不知，增壽王殿下在敝國還有個止戈公的爵位呢。”
“哦！增壽王還有這麼豐富的履歷呢？”齊王一臉羨慕道：“楚齊秦三國佔全了，這叫什麼來著？”還裝模作樣地撓了撓頭。
那趙無病終於逮到機會道：“三姓家奴嘛！”
如果說方才還算是調笑得話，那這就是赤裸裸的羞辱，是可忍，孰不可忍？頓時很多人都變了臉色，齊刷刷地望向話題的主角，看到到底會作何反應，大殿裡一下變得靜悄悄的。
秦雷確實要氣炸了肺，他秦雨田什麼時候被人如此侮辱過？右手便按向了桌上地盤子，那可是純銅的啊！
“一切為了大秦！”耳邊傳來樂布衣低沉的聲音，秦雷這才夢醒，壓抑住滿腔的怒火，冷冷道：“按照武英侯的說法，當年蘇秦佩六國相印。豈不是一妻六夫、人盡可夫嗎了？”
這話引得大殿中一陣喝彩，人們都為增壽王地急智折服。要知道齊國一向推崇這位號稱‘齊之蘇秦’的前齊武安君，秦雷便將蘇秦一生中最榮耀的事情拿出來攻擊，讓對手不得不為其辯護。
武人口拙，趙無病頓時不知該如何應對，孟延年趕緊頂上道：“止戈公此言謬哉，要知道當時是秦國野心勃勃。列國無力單獨抵禦，此時武安君而出。合縱六國，共抗暴秦，這才擔任合縱長、佩六國相印的千古佳話。”說著輕蔑的看秦雷一眼道：“與止戈公這種四處納福，沒有任何可比性。”
說完這話，他便乾脆離席，走到殿前，朝一直閉目養神地景泰帝拱手大聲道：“陛下。現今西秦強暴，窮兵黷武，列百萬鐵騎於兩國邊境，虎視眈眈、垂涎齊楚，狼子之心、昭然若揭！延年雖不才，然仍願效仿昔日武安，合縱齊楚，共御暴秦！”
話音一落。齊王便帶著一群武將起身，高聲附和道：“合縱齊楚，共誅暴秦！”聲音之大，足以將屋頂掀翻。
而更多地文臣貴戚們，卻緊緊盯著景泰帝，無聲地表示著反對。