在這樣高檔次地護送下，一路上海晏河清，太平無事。半個月便行完了千里路程。來到了位於太行山麓的長治府壺關縣境內。此時已是十月初冬，北風捲地、草木枯萎，夜裡已經開始結冰了……
大軍便在壺關縣外駐紮修整，準備踏上歸國前的最後、也是最兇險的一段路程——壺關大峽谷。
壺關峽谷由五指峽、龍泉峽、王莽峽和紫團山組成，全程皆是懸崖峭壁。除了細如咽喉的羊腸小道、便是懸於陡壁上的橋樑棧道，其兇險程度不亞於蜀道之艱難。有曹丞相的詩為證：
“北上太行山。艱哉何崔巍。
羊腸坂詰屈，車輪為之摧。
水深橋樑絕，中路正徘徊。
迷惑失故路，薄暮無宿棲。”
向來牛氣沖天、小看天下英雄地孟德兄，在率軍西征，攻打盤踞在壺關一帶的高幹時，竟然毫不掩飾地發出了‘我心何怫鬱，思欲一東歸。悲彼《東山》詩，悠悠令我哀。’的悲嘆，可見壺關峽谷之險。逾越天塹之難。
而今秦雷。也站在了這令千古梟雄痛苦難捱的峽谷外。歲月匆匆，千年以降。曹公和他的霸業已被風吹雨打去，但險峻的道路、惡劣的環境、甚至是寒冷地氣候，卻一樣都沒變。
……
站在營地之中，凝望著遠處莽莽的群山，想著未可知的前路，秦雷輕嘆一聲道：“行百里者半九十，此道前路之難也！”
“王爺何須多慮。”身邊將領寬慰道：“有那麼多的齊國王公與我們同行，還怕有什麼亂子不成？”
緩緩搖頭，秦雷扶著腰間的寶劍，沉聲道：“前日接到密報，齊國上將軍辛稼奘，已經奉趙無咎之命，在半個月前趕到羊腸坂，接掌了齊國峽谷戰線的指揮權。”說著嘆口氣道：“你們說這個調令地意義何在？”
“如果僅是守住門戶，只需下令守將嚴加防守便可。”楊文宇輕聲道：“把個上將軍派過去，恐怕所圖匪淺啊！”
“圖什麼？”大皇子也在邊上，眉頭緊鎖道：“趙老賊顯然賊心不死，不想讓我們這麼輕鬆的回國呀！”
“難道他不顧及那麼多王公的性命了？”車胤國難以置通道。
“雖然趙無咎行事肆無忌憚，”羅雲搖頭笑道：“但葬送融親王那些人，他還是不敢的。”這些王公囊括了齊國諸家豪門大閥，趙無咎怎會一併開罪呢？
點點頭，秦雷淡淡道：“孤王把白花花的銀子往外推，不是請他們遊山玩水的。”
“但齊軍要是鋌而走險怎麼辦？”秦靂沉聲問道：“峭壁棧道絕不缺少一夫當關萬夫莫開的險要之處！他們可以埋伏一支勁旅於壺關和羊腸坂之間，一欸觀察團離去便發難。仍可將我軍悉數留下。”
秦雷點頭笑道：“大哥所慮極是。”一想到可能被阻於懸崖峭壁之上，眾將不由心驚膽戰，一個個面色凝重起來。
秦雷卻把臉轉向了巍巍太行，望著黛青色的山巒，沒有再說話。
見氣氛有些沉重，秦靂便揮揮手道：“都散了吧！該幹嘛幹嘛去。”眾將雖然心裡沒底。卻也只好紛紛施禮離去。
……
待眾人走淨了，場中便只剩下秦氏兄弟二人。
秦靂走到秦雷身邊站定。陪著他一齊望遠山，直到脖子痠痛，才低聲笑道：“你這是望穿秋水呢？”
秦雷搖頭道：“不，冬水。”
秦靂眼前一亮道：“呵！開始說笑了，那就是有對策了？”
斜斜瞥他一眼，秦雷淡淡道：“別看他辛稼奘麾下五萬精銳。又佔據峽谷天險，但在兄弟我眼裡，不過土雞瓦狗爾。”
想不到秦雷竟口出狂言，秦靂不由失笑道：“我倒要聽聽怎麼個土雞瓦狗？”
“你看我身邊少了什麼人？”秦雷狡黠地笑道：“就是整天在我眼前晃悠的那幾個。”
“好似少了那麼兩個。”秦靂恍然道：“一個整天冷著臉地，一個老長地馬臉，這兩人似乎離開牧野城便沒見過。”
“大哥好記性。”秦雷頷首笑道：“此次過關便著落在這二人身上了！”
秦靂大奇道：“那倆小子這麼神？”
“究竟神不神，還得看結果。”秦雷的視線又一次望向莽莽山巒，輕聲道：“地形太複雜了。稍有不慎便會萬劫不復啊！”