事情進行的十分順利，在十八盤上挨餓受凍好幾天的齊國軍隊，早沒了談判的資本。縱使有再多的不甘心、不服氣，也只能接受無條件投降的命運。
……
當天下午，一隊隊持刀引弓的大秦士兵，便出現在王莽峽的入口。
第一個齊軍百人隊，赤手空拳，雙臂舉過頭頂，瑟縮著身子，緩緩走出十八盤。一到達山口，便有一隊士兵過來，大聲命令降兵將腰帶解下，互相把雙手縛了。
齊軍稍有怨懟之色，便招致秦軍劈頭蓋臉的暴打，只好無奈的照做。
直到把這一百人都帶下去，帶隊的秦軍校尉才允許下一百人上來，效率自然談不上高。冬天的日頭又落得早，剛剛接收了兩千左右，天色便已經黑下來了。
見進展如此緩慢，齊國聯絡官不由焦急道：“大人，不如變通一下吧！一次五百你看怎樣？”昨天一晚上就凍死了二百多弟兄，若是今天還不下山，不知又有多少袍澤要變為冤魂，他怎能不著急？
“什麼時辰了？”秦國校尉卻一點都不急，耷拉著眼皮問道。
“回大人，未時末了，您看是不是……”聯絡官低聲下氣道。
“該吃飯了，今天就到這，”卻聽那校尉不耐煩道：“明天再接著弄吧！”
“大人，我們可撐不住了啊！”聯絡官急得就要給他跪下了。滿臉哀求道：“請大人通融則個……”
“明天早些開始就是。”摸摸鬍子，校尉輕飄飄的丟下一句，便轉身離去了。
“那先給些糧食被褥也行啊……”聯絡官想要跟上，卻被兩把明晃晃地朴刀擋住，不得寸進……
“做夢……”
……
王莽峽中，上將軍辛稼奘正坐在避風的山谷後，面前的篝火上。架著一個生鐵頭盔，頭盔里正煮著某種美味。散發著牛皮的香氣……
山前的訊息很快傳來，面容憔悴的辛將軍沉聲道：“秦雨田，欺人太甚了吧！”
“軍門，跟他們拼了吧！”軍隊之中永不缺乏熱血青年。
“拼？”辛稼奘冷笑道：“你要是敢下這道命令，信不信那些兵們就敢把你扭了，送給秦雨田討碗飯吃。”
這時候的軍隊沒有理想、沒有抱負，就是抓夫當兵。當兵吃糧而已。為將者要想驅策這樣地士兵，就必須以嚴刑峻法恫嚇之、以錢糧軍功誘惑之、以接連勝利鼓舞之。只有這樣才會令士卒因心生畏懼而聽令，因有利可圖而賣命，因有生無死而追隨，三者缺一不可。
而這其中，第三條乃是首要——螻蟻尚且偷生，何況萬物之靈長乎？若是有人膽敢放著生路不走而自尋死路，那是沒人會跟隨的。即使生路無比屈辱、苦難重重。也依舊不會例外。
反抗地聲音終是少數，在發現應者寥寥之後，便也不再聒噪，默默地接受了悲慘的命運。
算了，好死不如賴活著啊！何況吃完皮帶還可以吃皮甲……
……
齊軍翹首以盼的。秦軍磨磨蹭蹭的接收，一直拖到初十這天后晌，最後一批降兵才走出十八盤。
比起之前那些相互攙扶著還搖搖欲墜的降兵，這百十號人有明顯的不同——一個個盔甲精良不說，且每個人都能站著走出來。
這群人一出現，疲沓多時的秦軍立馬精神起來，那坐在椅子上地校尉也站起，目光在降兵身上掃過，緩緩道：“哪一位是辛軍門？”
人群一陣騷動，好半天才聽到一聲：“便是本將！”接著便有一位綠袍老將軍。分開左右站了出來。
上下打量這渾身髒兮兮、鬍子灰溜溜的老頭子一陣。校尉呵呵笑道：“辛軍門是吧！王爺有旨。您是一國侯爵上將軍，應該得到符合身份的待遇。”
“哼！”辛稼奘撣一撣戰袍上的灰塵，冷笑道：“多謝王爺青眼，但老夫敗軍之將，受之有愧，還是跟將士們住在一起吧！”
“末將會把軍門的意思向上峰轉達，”校尉仍舊笑眯眯道：“但在新的命令下達之前，您必須跟我走。”
“你……”辛稼奘氣憤道：“我要是不走呢？”
“您好歹也是侯爵上將軍，被綁著進城多不好呀！”校尉冷笑道：“還有你們這些軍官，遊擊以上的都跟我走，不必去戰俘營了。”
眾將看向軍門大人，只見辛稼奘鐵青著臉道：“我要見成親王，你現在就去通稟！”
校尉點頭道：“這沒問題，但左右是左右，一碼歸一碼，您還得先跟我走。”說這話時，語氣已經開始不善，顯然有些不耐煩了。
辛稼奘知道，再說便是自取其辱了，看一眼身邊的眾手下，閉目嘆一聲道：“此戰不利，皆是辛某一人之過，與諸位無關。”眾將軍聞言一齊跪下，滿面戚容道：“我等豈敢推脫罪責于軍門一人？”
“我已老朽，心若死灰，能為諸位做地，也只有這些了。”緩緩地搖搖頭，辛稼奘睜開雙目道：“爾等聽好，只管逆來順受，切勿輕舉妄為，為我大齊保留此有用之身！”說完便昂首闊步，跟著那校尉先行離去了。
身後是眾將軍驚天動地的慟哭之聲，仿若訣別一般……
……
羊腸坂城堡中。成親王下榻處。
秦雷已經基本痊癒，但身體地虛空卻需要慢慢調養，一時間也無法應付繁重的軍務，只好將許可權下放，讓幾位將軍分管各部，遇事向大殿下請示即可。
但沒兩天，纏綿病榻的太尉大人。竟然奇蹟般地一夜痊癒了。當禁軍大總管出現在中軍大帳時，秦靂只好識趣地交出了權力。但李渾說自己年事已高。仍讓秦靂負責軍營中的日常事務，還怕他過於操勞，給他派了個叫李龍的副手……