馬車在中都的大街小巷上穿行，整整一夜，秦雷都保持同樣地姿勢躺著，但一點睡意都沒有。在沉默了半夜之後，到了下半夜他突然想找人說說話，這才注意到車廂裡還有個細微的呼吸聲。
“陪我說說話吧！”秦雷輕聲道。
“哦……嗯！”念瑤先是被下一跳，過一會才小聲道。
“今天我最親的一個部下過世了。”秦雷聲音低沉道：“他在東齊的時候就跟著，陪著我吃了很多苦，也經歷得不少危險，九死一生才回了國。”說著說著，往日的一幕幕便浮現在眼前，想到當初石猛為了進黑衣衛，被馬蜂頂得渾身大包、死去活來，秦雷不由在黑暗中微笑道：“他外表粗豪，看上去傻乎乎地。可實際上卻聰明決定，大智若愚。但就是因為太聰明瞭，所以很容易看破一些東西。”
“回到中都後，他便不那麼積極進取，而是變著法子地享受生活。尤其是成婚以後，他更加……不思進取，總把‘珍惜生命、安全第一’掛在嘴邊。後來我要南下了。他竟然提出來要留守，分明是捨不得那個安樂窩嘛！自然對同袍造成了一些消極影響”秦雷望著窗外漆黑的夜空，好容易才找到顆寂寥的星辰道：“我狠狠地批了他一頓，又通報全府，命所有人引以為戒。”
“但我本心來講，是理解甚至羨慕他的。”秦雷長長嘆息一聲道：“石猛經常說，家有廣廈千萬間，睡覺只需三尺寬。他是活得明白呀！人這一輩子忙忙碌碌，不就是為了過得舒服？既然已經過的很舒服了，為什麼還要玩命呢？”
“你過得不舒服嗎？”一直安靜聽他傾訴的，念瑤終於忍不住問道：“一人之下萬萬人之上應該是最舒服地吧！”
“不，極度不舒服。”搖搖頭，秦雷輕聲道：“從本質講，我與石猛是一類人，我們都願意過平淡安寧的生活。但都無法捨棄自己地責任。”
“責任？”念瑤輕聲道：“很重要嗎？”
“男人為承擔責任而生；責任高於一切。”秦雷閉目沉聲道：“因為對部下屬民地責任，我無法停下腳步，哪怕偷懶片刻都是奢侈的，又怎能舒服地起來？”這後半句是回答念瑤的問題。
但他不想多談自己，略略提高聲調接著道：“雖然看起來有些憊懶，但當縱觀石猛的一生。他絕對無愧於‘責任’這兩個字，為了保衛國家，他捨棄自己的小家，走上戰場，奉獻出了一切；為了保護主公，他拼死奮戰，甚至犧牲了自己地性命；為了能讓妻子下半生幸福，他臨死還命她起誓改嫁暗戀她的人；為了能讓兒女一帆風順，他死撐著也要見我，為的不過是得到一個承諾；為了能讓他兒子不至於改姓。好延續他石家的香火。他才執意要我給起名啊！”
“所以石猛他上對得起國家祖宗、下對得起妻兒老小，像他這樣的好人。怎麼能就早死了？”秦雷又一次陷入了巨大的悲傷之中。
不知是不是錯覺，念瑤看到秦雷的面頰一片晶晶亮，她不由暗暗驚訝道：‘這麼狠心的人，也會為別人流眼淚？’
……
剩下地時間，秦雷的腦中一片混亂，也不知自己都說了些什麼，但他仍然不住聲的講話，因為他不想讓腦子閒下來，不想再陷入一次深深的悲傷之中。
等天亮光線時，光線射入車廂內，秦雷才看見，念瑤姑娘早不知在什麼時候，已經沉沉睡去了……
微微一笑，他緩緩坐起來，經過一夜的發洩，雖然頭痛欲裂，但心中的悲傷卻也不那麼令人窒息了。
秦雷譁得拉開窗簾，在外面警戒地石敢馬上湊過來道：“王爺有何吩咐？”
“回家吧！”秦雷輕聲道。
“回家？京山城嗎？”石敢不確定地問道。
“廢話，除了京山城，我們還有哪個家？”秦雷翻翻白眼道。
“可陛下還說讓王爺覲見，明天還有早朝，而且官兵們受獎晉升的文書還沒批下來，王爺不去兵部問問？”除了是秦雷的侍衛長之外，石敢還兼著他的首席秘書一職，有提醒的義務。
“陛下那裡不去了、早朝也不去了，該說的皇祖母都說了，她讓我置身事外，好好練兵。”秦雷沉聲道：“簡單聽話照著做就是。”
“那兵部那呢？”石敢輕聲問道：“朝廷應該給將士們記功的。”
“那就順道去一趟。”秦雷沉聲道：“我倒要看看李清有多大膽子，還敢壓老子的摺子！”
……
因為日常與軍隊打交道，是以在六部之中，兵部的作息最正規，每日卯時必定全體點名，一個都不能少。
所以當秦雷卯時初刻出現在兵部衙門，把兵部尚書以下所有人都堵在院子裡地事，也就不足為奇了。
一見到秦雷，李清地第一反應是逃之夭夭，但當著滿院子屬下的面，他還真丟不起這人，只好硬著頭皮道：“王爺大駕光臨，下官有失遠迎……”
秦雷沒心情跟他聒噪，面色陰沉道：“我昨天死了最好地弟兄。”
李清趕緊改了口，一臉沉痛道：“王爺節哀順變。”
“他是潼關城的英雄，但他死不瞑目！”秦雷聲如洪鐘，在這方形的天井裡不停的迴響道：“因為他到死，都沒看到朝廷承認他功績的封賞。他為大秦戰死，我們不能這樣對他啊！”
李清這才知道了秦雷的目地，但他不打算輕易就範，招手把考功司的都司叫過來，沉聲道：“你們怎麼辦的事？”兵部考功司管著監督各部隊的戰果，該獎誰、不該獎誰、該獎多少之類的事情，都是由他們給出方案底稿，送呈尚書審批的。
“回稟王爺、回奏尚書大人，考功司這次遞上來的請功名單上，共有三萬多人的名字，這麼多人的考驗調查，可不是短時間就能完成的，”