白樂天有詩云：‘人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。’
中都的四月天，已是繁華落盡、綠蔭如墨，人們聚集在茶肆中、樹蔭下，一邊吃茶喝水，一邊興致勃勃的討論著最近的大事小情。但小老百姓能知道啥？無非是人云亦云罷了。就像行在大海上的小舢板，只能看到高高捲起的波濤，卻感覺不到隱藏在水下的暗潮洶湧。
其實與跌宕的欺負的昭武末年比起來，這些日子實在是平淡無奇，能稱得上波瀾的，無過於太尉府、刑部、大理寺、都察院，四部會審虎牢關失守一案了。
這件事著實曾令中都百姓怒不可遏、以至於上萬人圍住太尉府和皇甫家，辱罵討伐長達如日，但那已是去歲的事情了。而今隨著大秦軍隊反敗為勝，失地盡收，百姓一高興，再沒有去年那種恨不得‘食其肉，噬其髓’的怨氣了。
現在之所以持續關注、保持熱議，很大程度上，不過是給平淡無奇的生活找點調劑，想看看熱鬧罷了。
這會審確實是有些看點的，譬如說看李太尉如何審理自己的堂弟……按說有這種親戚關係，太尉大人應該是迴避的，但朝中那些熟讀律法的大人們，偏偏選擇無人提出異議，好像篤定他會公正嚴明一般。
再譬如說，當時到底是怎樣的情況，能讓兩位久經沙場的老將，不殺一人、不打一仗。便拱手讓出好不容易奪下地虎牢雄關。
……
就在京都百姓紛紛的議論聲中，對相關犯官的審訊開始了，這一天是天佑元年四月初九，歷史會銘記這個日子。
在森嚴肅穆的大理寺大堂上，立著兩排凶神惡煞的皂衣衙役，在‘公正嚴明’的大匾下，按尊卑坐著太師太尉李渾、刑部尚書魏箏義。都察院左都御史王闢延，但主審的卻是官職最低地大理寺卿周維公……這沒什麼好奇怪的。大理寺本來就是審理官員犯罪地地方。
眼下堂中眾人的目光，都聚集在周寺卿手中那方四寸驚堂木上，只等他高高舉起、重重落下，便開始這堂背景複雜的審訊。
周維公的右手按在醒木上，面容嚴肅沉穩，但心中卻又是一番別樣的思緒……
他剛上任不到一年時間，原先的大理寺卿是有著‘文黨死忠’美譽的曲巖曲大人。前年文彥博倒臺。昭武帝並沒有株連太多人，只是把曲巖這樣過於礙眼地傢伙攆出朝堂而已，用的名義也不是‘結黨營私’，而是‘貪瀆受賄’這件屢試不爽的利器。
身為左少卿的周維公自然順理成章的接任。但有道是‘蛇鼠一窩’，正卿有問題，少卿能幹淨到哪去呢？是以周大人一直惶惶不可終日，擔心哪天也被扣上相同的帽子，追隨曲巖而去。
便在憂心忡忡中煎熬著。直到皇帝東狩，素來仁慈的太子爺登了基，周大人這才長長緩了口氣。是以從內心講，周維公是感激天佑帝的，也想著把這件看似無奇地差事辦利索了，也好上報天恩。下對百官，為將來的仕途加碼。
但昨天夜裡發生的一切，打亂了周大人的如意算盤，讓他終於清晰明白，自己面對的不是一樁普通的官員瀆職案件，而是一齊有預謀、有計劃地政治事件……
……
事情還要昨天傍晚說起，身為此案的欽命主審官，他按例要進宮面覲皇帝，彙報一下準備工作，請示一下上級精神。這並沒什麼稀奇的。
但這是皇帝第一次單獨召見他。意義非凡啊！因此周大人的心情還是很激動的。跟著引路的太監到了御書房。周維公終於見到了溫潤如玉的天佑帝。
誠惶誠恐地行了三跪九叩大禮，高呼道：“微臣大理寺卿周維公奉詔覲見！”
天佑帝擱下手中的書簡，微微一笑道：“周大人請起來說話！”
周維公便趕緊謝恩爬了起來，只聽皇帝吩咐道：“給周大人搬個墩子。”
便有小太監搬個錦墩過來，周維公連忙惶恐的推辭道：“折殺微臣了，我還是站著回話吧！”
“坐下吧！”天佑帝微笑道：“朕不喜歡仰頭看人。”
周維公這才斜欠著身子坐下，舉止頗為拘謹。
天佑帝擺下手，伺候太監便躬身退下。待沉重的紫檀木房門關閉後，偌大地御書房裡便只剩下君臣兩人。
過了好一會兒，還是天佑帝打破了沉寂，一語便是石破天驚道：“愛卿可知你現在掌握著我大秦帝國地命運？”
周維公聞言一哆嗦，不由抬頭望御案上望去，正瞧見天佑帝目光炯炯地看向自己，忙低頭答道：“微臣愚魯……並不知道。”
天佑帝不以為意地笑笑，轉換話頭道：“父皇在位時，其實是有人想要把你划進文黨的。”周維公趕緊從墩子上爬起，連連叩首道：“冤枉啊陛下，微臣雖然曾身為文黨下屬，但我當的是朝廷的官，作的是陛下的臣子，要說有黨，也是跟陛下您一黨啊……”當官的多會說話啊！
“不要後怕了，朕是知道你的。”天佑帝清聲道：“朕當時對父皇說：‘周少卿素來忠心耿耿，公正嚴明，乃是鎮國之寶，能壓得住壞人。這樣的人怎麼會是文黨呢？’”
周維公哭泣道：“謝吾皇保全之恩……微臣肝腦塗地。在所不惜啊！”
“快起來吧！朕有正事要跟你說。”天佑帝溫和笑道。
“謝陛下。”周維公這才抹著淚起身，重新坐在墩子上。
“你也不用感謝我。”天佑帝微笑道：“朕當時也是為國留賢，以抗奸邪啊！”說著彷彿隨意道：“以愛卿之見，朝中可有奸邪啊？朕要聽真話！”
周維公心中咯噔一聲，額頭登時見汗，硬著頭皮道：“應該是有……吧！”
“誰？”天佑帝逼問道。其實這個問題純屬多餘。李渾這半年來地藐視聖上、擁兵自重，飛揚跋扈、獨斷專行。每一條都歷歷在目、清晰可見，每一條都可以稱得上‘奸邪’了！
想到自己這半年來白白遭受的閒氣，天佑帝一拍桌案，憤憤道：“其實人人皆知，可是人人不言！”
“這個……”周維公連咽數口吐沫，只好蚊子哼哼道：“應該是李太尉吧……”
“愛卿不容易啊！朕果然沒有看錯人。”天佑帝長舒口氣道：“自從父皇去後。李渾越發無法無天，已經完全不把朕放在眼裡了。”說到這裡，皇帝的語調低沉了下來，目光凝重道：“東邊的趙無咎，南邊的諸洪鈞，都在磨刀霍霍，看著咱們大秦朝臣不臣，君不君的。你說到最後會有什麼後果？”說著目光一閃，盯了周維公一眼。
“國將不國。”周維公低下頭，輕聲道。
“說的好！就是國將不國！”天佑帝雙手互擊，沉聲道：“李太尉過去確實是有功之臣，但他現在恃功欺君，無法無天！在朝野上下四面樹敵。早就人心喪盡！敢問當今諸公，誰不恨得食其肉而寢其皮？”