光陰荏苒，轉眼過去三年，現在是天佑七年的初春時分。
天佑新政開始至今，已經有整整六個年頭了。在這五年裡，皇權空前強大，朝廷效率奇高，對百姓的騷擾盤剝也降到了史上最低點。
揹負在百姓身上的負擔一旦降低，困擾三國良久的流民問題便在秦國不藥而癒了，六年間大量流民基本還歸田園，戶口迅速繁息。根據天佑六年第一次全國人口普查統計，全國人口從昭武末年的五百萬戶、兩千五百萬口、五百餘萬壯丁，激增到目前的近一千萬戶，五千萬口、近一千五百萬壯丁。
之所以在短短七八年時間，人口數實現爆炸性的增長，一是因為在天佑以前，朝廷施行按丁畝徵稅，所以隱匿戶口數的情況異常嚴重。尤其是‘十六到四十歲’之間的成年男子，更是被大幅度隱瞞，所以才出現了一戶一丁的笑話。
二是因為政策放鬆、負擔減輕，大量流民的迴歸。這兩項便是造成在冊人口短期激增的主要原因。至於人民生活水平提高、朝廷鼓勵生育等長期因素，因為時日尚短，暫未有多大影響。
但無論如何，人口的增長為國家帶來了空前強大的勞動力。五年間全國累計新開墾土地一百三十餘萬頃，使全國的在冊耕地面積達到四百萬頃；朝廷又投入巨資興修水庫、水渠等大小水利工程七十七處，使全國可灌溉耕地面積達二百萬頃。
此時全國耕地四成種稻。六成種麥。一畝上田可收稻兩石四鬥，折米一石二斗，中田折米一畝一石，下田折米一畝八斗，一年兩熟或三熟。麥粟一年兩熟或兩年三熟，平均畝產兩石，折面也是一石。換言之。全國糧食平均畝產一石，一年可收兩石半。
全國四百萬頃耕地。便是四萬萬畝，到天佑六年的糧食總產達到了十億石。即便朝廷輕徭薄賦，僅僅‘二十稅一’，在今年地稅收也可達到五千萬石。雖然因為產量暴增，導致糧價連年下跌，但折成稅銀也可達到四千萬兩左右。
僅糧稅一項，便達到了昭武年間的兩倍之多。再加上每年一千五百萬兩的丁稅。更是達到了恐怖的五千五百萬兩，已經超過了齊楚兩國綜合。
據《大秦帝國食貨志》記載，從天佑三年開始，大秦各地的倉廩中堆滿了糧食。因為產量激增，常平倉容量不足，從天佑三年到天佑六年的三年間，全國新增糧倉五千餘座，貯藏糧食十幾億石。這還是因為武成王實施特別計劃。將大量的陳糧向齊楚兩國傾銷，否則真會出現‘陳陳相因、腐朽不可食用’地巨大浪費。
大史學家范仲淹當時正是垂髫之年，他在著述中回憶當時的勝景稱‘天佑年間、政通人和；國庫充盈、百姓富足；路無凍死、家有餘財；倉廩即足、貨殖興焉！’並不無感情地稱之為‘天佑之治’。
……
范文正公的‘倉廩即足、貨殖興焉’，十分貼切的說明了當時的工商業繁榮。隨著老百姓能普遍吃飽肚子，中上之家更是手有餘財，人們對生活質量有了更高的要求。希望穿的好些、吃的精些；用地舒服些、住的氣派些，於是交通天下之貨、滿足人們需求的工商業便蓬勃發展起來。
再加上朝廷大加鼓勵工商，不僅從法律上明確‘士農工商、一律平等’的規定，而且興修道路、拓寬運河，為南北商旅提供交通便利。還取消了原本林立的稅卡，嚴禁歧視商人、不準向商人重複徵稅……尤其是天佑四年，朝廷對禁而不止的私設稅卡施以嚴懲，兩個月時間一千多顆人頭落地、七千多官眷遭到流放，極為有力的震懾了朝野上下，使盤剝、難為商人的行為大大收斂。給了大秦商賈前所未有地黃金機遇。
一時間。有志於工商的百姓激增，僅天佑六年一年。向華夏票號申請低息貸款的人數，便達到三萬餘人，數額更是達近千萬兩之巨。
興盛的商業帶來同樣可觀的稅收。天佑新政對工商業採取‘十一稅’，天佑二年新政初行時，所收工商稅款的總數是七百萬兩；天佑三年便提升到了一千一百萬兩，到天佑四年更達到了一千八百萬兩，天佑五年終於突破兩千萬大關，天佑六年更是達到了兩千五百萬兩地高度……已經超過了昭武年間的稅收總額。可謂是一年一個臺階、每年都有顯著的增長。
再加上從天佑五年開始，全國六大復興衙門終於開始分紅，其中最早成立的南方復興衙門，更是於天佑二年便開始向各股東獻金。作為在六大衙門皆享有四成份額的大秦朝廷，僅此一項收入便達到一千萬兩。
田稅、丁稅、工商稅、分紅，這四項構成了秦國朝廷的主要收入，總額數達到了恐怖的九千萬兩，是齊楚兩國總和的兩倍！
更可怕的是，秦國稅賦水平相當低，亦是說有更海量的財富藏在民間，只要有需要，便能爆發出持久強勁地實力來！
僅就實力而言，秦國終於凌駕於齊楚兩國之上，實現了二百年來第一次地不平等！
但秦雷深知，錢放在庫房裡便是廢銅爛鐵，只有在百姓手裡才是財富、才能帶來更多的財富，因此在他地領導下，朝廷花錢的能力一樣可怕，每年僅投入水利交通等基礎設施建設的開支，便達到兩千萬兩之巨，完全的不計成本。
當然這種規模浩大、曠日持久的全國性工程，也是工商業如此迅猛發展的重要因素。沒有這些數額巨大的財富流入民間，大秦朝新興的工商階級，很難完成原始積累，也不會那麼快的做大做強。
……
在國富民強，百姓生活安定富足的同時，秦雷也沒有放鬆對大秦百姓精神的重塑，透過茶館酒肆中的說唱先生，鄉間村頭上的演藝戲臺，大量上演諸如‘李世民大戰王世充’‘關雲長千里走單騎’等各種英雄戲碼，潛移默化的尚培養百姓的尚武精神，並公然宣稱‘神州大地只應有一個國家，那就是我們的大秦！’使秦國百姓對開疆拓土、統一三國始終充滿渴望。
順理成章的，大秦朝的軍費開支也是連年上漲，天佑六年達到了四千三百萬兩之巨，天佑七年的軍費預算甚至做到了五千萬兩，已經超過齊楚兩國不知幾凡。
秦雷的建軍思路很明確，‘騎兵為本，發展水軍、擴充步軍！’昭武末年的秦齊大戰之後，秦雷並沒有盲目的重建騎兵，而是把除鎮南軍之外的騎兵數量限定在現有的二十萬上。轉而針對大秦步兵薄弱的現狀，加大投入，將除鎮南軍之外的步兵數量擴充到四十萬……其中包括伯賞元帥幫他訓練的三十萬步軍，以及重建的十萬鎮東步軍。養這四十萬步軍的費用，大概是每年兩千萬兩……這還是因為大秦步軍士兵普遍採用兵役制，不用支付太多的軍餉，否則按照大秦現在的人力成本，秦雷那點軍費根本不夠用。
同時為了應付必然會到來的齊楚聯軍，秦雷還開始向伯賞元帥撥付每年一千萬兩的特別軍費，以供他擴充軍力、興建戰船所用。昭武十八年那會兒，秦雷就知道，養水軍比養騎兵還他媽的費錢，那一艘艘威武的戰艦，可全是用錢堆起來的呀！
但這並不是說騎兵自此在秦國不重要了，秦雷在二十萬騎兵部隊中試行志願兵制，意圖打造一支英勇善戰、經驗豐富、充滿自豪感與犧牲精神的職業化軍隊。從嚴從難從實戰治軍，使其變成大秦軍隊的脊樑、橫掃天下的大殺器。好在這支軍隊是現成的，僅需付出軍餉、戰馬補充、武備置換的費用即可，每年也是……兩千萬兩。
這支用黃金堆出來的軍隊中，充滿了富有戰鬥經驗的老兵、以及在天佑年間長大成人、充滿自豪感與自信心的廣大新兵，既有經驗又有鬥志、裝備精良、訓練嚴苛，毫不誇張的說，其正處在歷史上的最佳時刻。
雖然人數不足百萬，卻是實打實的精銳軍隊，其戰力已經遠遠超過了秦齊大戰前的水準，與麻煩纏身、江河日下的齊國軍隊形成鮮明的對比。
而軍心士氣方面，兩軍更是涇渭分明，已經有了天壤之別！