秦雷的馬車行駛到東城外，與個早等在官道邊上的車隊遇上。
“四殿下求見。”石敢在車外沉聲道。
“進來吧！”秦雷的話音未落，滿面愁容的簡明郡王便上了車。
看他垂頭喪氣的樣子，秦雷笑著安慰道：“不要太沮喪，一切都會好起來的。”
“我也想不激動啊！可現在左邊是堆積如山的貴重貨物，”秦霽揮舞著雙手、情緒激動道：“一面是每天幾十萬兩銀子的虧空。一想起來，我這腦殼子就有三個大，這活真不是人乾的，兄弟你還是另請高明吧！”
見他要撂挑子，秦雷也不著急，溫聲細語地勸道：“幹事情免不了跌宕起伏，這樣才刺激。要是整天一灣死水全無浪，那還有什麼意思？”
“跌宕起伏當然有意思。”秦霽沒好氣道：“可從前年開始，就光是跌沒有宕，誰能受得了？”便開始喋喋不休的宣佈要退休，要遠離這該死的絲綢之路。
秦雷依舊不溫不火，直到他把苦水全倒乾淨，這才微笑道：“再試一次怎麼樣？”
秦霽聞言兩眼瞪得溜圓，額頭上那顆佛爺痣也變得紅如硃砂，彷彿憤怒的公牛一般望著他，低聲吼道：“說什麼我也不幹了！”
秦雷不置可否的笑笑，從座位底下拿出一幅地圖，招手手道：“過來看。”
……
秦霽雖然還是一副氣呼呼的樣子，可兩眼卻已經瞄向了那張樣式古怪的地圖。一看上面有寫個耳熟能詳的地名，便失聲叫道：“西域地圖？”這對來往西域的商隊，實在是太有用了。
“不只是西域。”秦雷搖頭笑笑道：“這包括了整個歐亞大陸，以及北非。”也不管秦霽能不能聽懂，在那圖上指點幾下道：“除了西域的一些小國之外，歐羅巴各國、波斯、大食、花剌子模、天竺，這便是我們能接觸到的主要國家了……我們要想開啟銷路。賺遍天下的錢，就著落在這些個國家身上。”
“賺遍天下的錢？”這可是秦霽地平生之志啊！一聽秦雷這樣說，他的心臟便不爭氣地劇烈跳動起來，咽口吐沫道：“這些個國家沒打仗吧？”
見不出所料的撓到他的癢處，秦雷小小得意一下，便點頭道：“除了忙著東征的歐羅巴國家，還有疲於應付的大食諸國，其餘國家皆可成為你簡明郡王的市場！”
“快給我講講。”秦霽興奮的直搓手道：“看看先從那邊下手好。”
“這裡。花剌子模。”秦雷點一下西域諸國西南方地某地道：“這國家現在正處在‘塞爾柱王朝’的統治下，立國未久，還在上升期，政治上比較安定，疆域也很遼闊，他們的貴族會喜歡你帶去的貨物。而且這裡它的東面是波斯、南面通天竺，打通它便可以到達這倆地方！”
“波斯，天竺？”秦霽笑道：“這兩個國家我倒聽說過。波斯不就是被前唐攆走的突厥人嗎，天竺……好像是和尚的故鄉，前唐的玄奘法師還去取經來著。”
“可不要小看這兩個國家，”秦雷微微搖頭道：“就拿波斯來說，它地處歐亞大陸地中央，匯聚了大食、希臘、羅馬、中國和印度的科技知識。融會貫通後又發揚光大，文明程度相當之高。”
“可以說，當今天下的兩座高峰，一個是我們華夏，另一個就是波斯大食為代表的阿拉伯世界了，他們有很多優秀的東西值得我們學習。”說著嘿嘿一笑道：“當然，更有波斯灣一樣的財富等著我們去賺取。”
雖然不知道‘波斯灣’是個什麼東西，但秦霽還是聽得眉開眼笑，點頭不迭道：“如果能有我華夏一半強盛，那我就能把虧空給你不上。”
“好樣地！”秦雷一豎大姆哥道：“我們再看另一個神奇的國度。天竺。這個國家有著嚴格的種姓制度。專事祭祀的印度教僧侶們，處於權利的最頂端。獨攬宗教事務，稱為‘婆羅門’，有些婆羅門還參與政事。他們與是掌握軍政大權的‘剎帝利’武士階級，統治著這片遍地黃金的富庶土地，奴役著占人口絕大多數的平民和奴隸。國家財富高度集中在少數人手裡，這些人揮金如土、貪婪愚昧，你要是賺不來他們的錢，我打心眼裡鄙視你。”
一番話說的秦霽重新熱血沸騰，恨不得立刻就去什麼波斯、天竺、花剌子模，把堆積如山地奢侈品，換成真金白銀！
一把奪過地圖，秦霽攥在手中道：“我交代一下就啟程！”
“你能親自去那是再好不過了，”秦雷讚許地點頭道：“我給你兩萬精騎護送，一方面保證你和貨物的安全，另一方面也展示下我們地實力，讓貿易更順利些。”說著一拍他兄弟的肩膀，沉聲道：“記住了，我們是這個世界上最強的國家，你帶領的是這個世上最精銳的武裝，不要吃了虧。”
秦霽狠狠點頭，沉聲道：“犯我強秦者，雖遠必誅！”便抱拳離開馬車，與秦雷分道揚鑣了。
……
跟老四分手之後，秦雷便在黑甲騎兵的護衛下，一路向南近千里，巡視襄陽湖水軍去了。
但進入戒備重重的襄陽湖之後，秦雷卻沒有視察那些新建的戰船，而是命令黑甲騎兵，換上了輜重兵服裝，混在真正的輜重隊伍中，不急不慢地向東北進發。
這支為襄陽湖船廠運送造船原料的部隊，四月底才回到了出發地洛陽城，他們將在洛陽城的倉庫中裝滿貨物，再一次往西南方向的襄陽湖送去。
而秦雷和他的黑衣衛，則悄無聲息地離開了他們，趁夜色進入了城外的鎮東軍大營之外。
早守在門口的親兵，將武成王一行引進營去，直接到了中軍大帳外，那領頭的親兵便進去稟報，不一會兒只見門簾一掀，露出秦靂那魁梧英挺的身形。
兩人相視一笑，秦靂便讓開門口，請秦雷進去。
進到營帳之後，兩雙大手緊緊握在一起，秦靂才壓低聲音笑道：“可算等到你來了。”
秦雷也笑道：“我等這一天也很久了！”
來不及一敘別情，秦雷便直入正題道：“部隊準備好了嗎？”
“隨時待命。”秦靂自信笑道：“當然拔營需要一定時間，最早明日中午便可出發。”
“很好！”秦雷這才來得及解下斗篷，用毛巾擦擦臉道：“讓他們再睡個囫圇覺吧！明天早晨再宣佈命令。”
“哪支部隊和我們第四軍一道行動嗎？”在全軍大改編中，鎮東軍被編為衛國第四軍，所以秦靂才有此一說：“當然沒有更好，功勞就全是我們的了。”
“第一軍會和你們協同作戰。”秦雷搖頭笑道：“我們不能太託大了，”說著有力的虛砸一拳道：“這頭一仗一定要打響！”從天佑四年開始，沈青便率領著第一軍，在函谷關一帶駐紮，除了日夜操練外，並沒有任何行動，原來是為今日埋下的伏筆。
“那就太好了。”秦靂聞言哈哈笑道：“這樣兩軍加起來十五萬步軍，十萬騎兵，還有五萬特種兵，我開始有信心了！”
“第二軍和新組建的第六軍，將於明日從中都出發，作為戰略預備隊。”秦雷肅聲道：“一旦我們的攻擊受阻，便展開車輪大戰，不惜一切代價，也要拿下這虎牢天塹！”
聽到還有兩個軍，也加入到此次戰役的序列中，秦靂先是驚得說不出話來，過了好一會才咬牙切齒道：“既然你把家底都拿出來了，我們這下是非勝不可了！”
……
整個秦國的正規軍，被秦雷整編為七個軍，近衛第一軍的現任軍長是沈青……原來的軍長皇甫戰文奉命組建第七軍去了。所轄原京山軍、神武軍和鐵甲軍三支禁軍改編的四個師，共計十五萬人，裝備精良、經驗豐富、士氣高漲，可謂是秦雷的嫡系王牌。
護國第二軍的軍長是石勇……原先的軍長楊文宇調去第六軍，所轄的部隊由十五萬步軍組成，皆是出自伯賞元帥的訓練營，只是從未經過戰火，與兄弟部隊比起來彷彿矮一頭，但上下憋足了勁兒，都想在這次戰爭中打出威名來——就像七年前的京山軍那樣。初生牛犢不怕虎，是對他們最恰當的評價。