戰爭進行得非常慘烈，但誰也沒有想到，這大秦滅楚的最後一戰，竟然一直打到了天佑九年……
其實這也是正常的，從兩百多年前定都至今。從未遭受戰亂的神京城，人口也因為它持續的繁榮而不斷增加，其防禦力也就隨著都市的成長而越益誇張……城內有常住人口一百四十萬，是當時全世界最大的城市，城內儲存的糧食可供全城人食用三年以上。城郭內還有大片田地和四季不絕的豐富水源，為長期堅守創造了必要的條件。
又因著上柱國言之鑿鑿的斷言，所有人都相信只要堅守一年到一年半的時間，事情一定會有轉機……只要有一線希望，誰願意當亡國之人呢？這種情緒在都城民眾心裡表現得極為突出。
既然上下同欲，神京城內的軍民便孤注一擲，誓與都城共存亡。他們盡一切可能加固工事。往往是秦國白天將城牆破壞一番，夜裡楚國人便趁著夜色將其復原。在上柱國的指導下，他們也不再那麼畏懼秦軍的‘大將軍炮’，發現只要將浸溼的棉被搭在城牆上，便可以有效削弱那些鐵疙瘩的威力，使其無法對牆體造成大的傷害。他們也發現了，只要在聽到炮聲的同時伏在地上，便可以大大減輕人員傷亡，等炮聲一過再起身迎敵，一點都不耽誤。
為了剋制秦國的高臺，他們在城牆上每隔五十丈便築一堡壘，內建強弓勁弩。只要秦軍一露頭，便給予猛烈的打擊。在這國破家亡地危急時刻，楚國人的聰明才智被髮揮的淋漓盡致。他們效仿秦國，也開始用火藥作為武器，用投石車和強弩發射火藥包，作為燃燒性兵器；他們還透過對未爆炸‘火龍彈’的研究，半個月內便仿製了這種武器。給秦軍造成了很大的殺傷。
不得不感嘆一句，國人的模仿能力。確實是故老相傳啊……
楚軍居高臨下，完全壓制住了高臺上的炮火。秦軍卻受制於土臺地結構，無法再加高，只得捨棄了這些原本用來攻城的有力支點。
楚軍還在牆外挖了很深很深地護城壕。又用粗大的鐵鏈橫鎖水門前的水面，使任何船隻都無法駛入。其防禦體系完全稱得上‘固若金湯’了。
……
強攻不行，秦軍便打算挖地道通到城牆下，用炸藥將其炸燬。不料地道還沒挖完。就被楚國守軍聽甕發現，引水倒灌進去，沖塌了地道，將上千名秦國軍民活活淹死在裡頭。
秦國人見此計不成，又拿出了當世最強攻城武器……摩天雲車。那是些二三十人才能推動的樓車，車上甚至有塔堡，外面包著三層厚厚的牛皮，內藏有炮火和火箭手。還有一架用滑輪升降的雲梯，可以直達城頭。
他們滿以為這下一定可以出奇制勝了，可是當塔車靠近城牆時，守城的官兵就往塔車內猛投蘸滿松脂地火把，還有一個個柏油罐，將塔車燒著。並用大杆推倒雲梯，秦軍又遭慘敗……
就在這種反覆進攻，反覆失敗中，秦軍迎來了天佑八年的最後一月……
神京城外五里，層層蘑菇似的秦軍大營內，最大的一朵便是秦雷的王帳。偌大的營帳內堆滿了文書卷宗，張鋪著地圖沙盤，文吏內使往來如織，將一份份新的檔案送入，把一道道新的王命傳達下去。
統一大戰開始以來。秦雷這裡的往來公文驟然增多。除了秦國政務、財政、名聲等等諸般待批文卷。便是戰場軍報及各方軍情。事實上為了減輕武成王的壓力，凡是不涉及統一戰事、財政收支、文武任免、治國方略的諸般文卷。一律交由國內丞相府處置，而後由館陶歸總稟報處置結果。凡是事關齊楚兩國戰區的，則只接受領兵將帥的上書，其餘具體戰事則由主將們便宜行事。
如此一來，實際上便將秦國公事整體劃成了三大塊……武成王領軍政總略，丞相府實施日常政事，各方主將執掌齊楚戰場。但無論如何分流政務，武成王的案頭上始終都是滿當當地……
秦雷不得不在每日正常軍務之外，埋身於文山之中，批示檔案，商討軍情。如此一來，幾乎每夜都在三更之後才能回後帳閤眼，五更初刻、雞鳴頭遍，便又準時起身梳洗，草草用些點心，就到前帳辦公去了。
……
不過今天的大秦武成王沒有理會堆積如山的奏章，他坐著個圓墩，雙手撐在大案上，正出神地望著那副早就爛熟於胸的神京城沙盤，一動也不動。
這個冬天對他來說不太好過，首先氣候十分反常，氣溫要比往年低不少。到了臘月了，素來不下雪江南居然飄起了紛紛揚揚的雪花，這無疑給攻城部隊造成了不小的困擾。而且由於事先估計不足，軍工部門並沒有準備足夠的棉衣，官兵們為了禦寒，甚至將麻袋片披在了身上……可真不吉利啊！
而且北邊戰場上，對上京城的圍困也成效甚微，使原本就憂心忡忡的武成王，心情更是雪上加霜……大秦二百餘年地國運，數千萬子民地未來，近百萬大軍的命運全都壓在他地肩膀上，壓力真的很大，讓他食之無味，寢之無寐，整個人又消瘦了一圈，但那雙鷹目卻比什麼時候都要亮得瘮人。
有些人在壓力下崩潰，有些人在壓力下爆發，秦雷就是後一種。現在的樣子便是他爆發前地徵兆！
石敢可以作證。從早晨起來開始，王爺便著保持這個姿勢，整整一天了。
直到帳外響起稟報聲，才驚動了出神的王爺。秦雷稍一抬頭，脖頸便發出一陣爆豆似的細響，再一抬手，又是一陣細響。顯然是久坐之後，身體在抗議了。
石敢趕緊上前攙扶。秦雷搖搖頭，撐著案子緩緩起身，一邊活動著痠麻的筋骨，一邊低聲道：“進來吧！”
外面走進來蓄起鬍鬚的沈冰，他在七年前與潼關城的牛小姐成婚，已經是三個孩子的爹了。也不廢話，從懷裡掏出一個皮套。雙手奉到秦雷面前道：“王爺，樂先生回信了。”
“哦！快拿來。”秦雷向前兩步，接過那皮套，除去封口地火漆，掏出裡面薄薄的信紙，迫不及待地看起來。一邊看一邊頷首頻頻，最後拊掌大笑道：“果然是英雄所見略同。有他支援我，孤就敢玩把大的了！”說著一邊手中信件扔進火盆裡燒了，一邊提高嗓門道：“擊鼓議事！”
……
三遍鼓響之後，一眾高階將領便齊集議事大帳，拜見過王爺之後，按官階依次筆挺坐下。聆聽王爺訓示。
秦雷肅容坐在上首，先用威嚴的目光掃過眾人，才沉聲緩緩道：“我軍伐楚以一年有餘，向來勢如破竹，如入無人之境，偏生在這神京城下碰了釘子，反覆攻打五個月，死傷將士七八萬人，竟沒有絲毫寸進，實在令孤王寢食難安啊……”
眾將趕緊齊齊跪下。悶聲道：“我等無能。使大秦蒙羞，王爺心憂。”
“起來吧！”秦雷耷拉下臉皮道：“功過戰後一併論定。現在孤王只問，諸位對當前局勢如何看，難道我們幾十萬大軍，就奈何不了一個神京城？”眾將默然，面對著頑固異常的楚國都城，大家都很撓頭，心說：‘要是有主意不早就稟報了嗎？還用等到開會？’
見沒人吱聲，秦雷便不客氣的點名道：“秦有才，平時就你話多，現在怎麼裝啞巴了？”
秦有才撓頭苦笑道：“楚國二百年來富得流油，將黃金都堆到了神京城的王城與城牆上。尤其是這十年來居安思危，更是不得了。把個神京城的外牆修得有十七丈之高，牆厚十餘丈……雖然還是沒有中都高大，但咱們是內夯土而外包石條，他們則是全部由磚石砌成厚牆，牆內連夯土也沒有，論起堅固來可要強多了。如此這般城牆，任咱們大炮火箭諸般火器，砸到上邊連個大坑也出不來。”