暈針繡水紋，摻針繡花瓣，柘木針繡雀鳥翎毛。蜀繡的針法有一百三十幾種，萬千繡樣都是在這樣的交織變化裡呈現出來的。繡緞上的一針一線，是完完全全的另一個世界。
難得關門歇業，葉挽秋坐在櫃檯前一一仔細核算著這半個月來的賬本，把明天要讓快遞員來帶走的各種衣物飾包的成品再對著當初的記錄以及電話檢查一遍。做完這一切後，她抬頭看了看牆壁上的時鐘，才晚上九點。
母親坐在店裡的繃架面前嫻熟地裹繃和撩邊，一旁的老式唱片機裡旋轉著王菲的《暗湧》。深沉的鋼琴曲混合著她悽清灑爽的嗓音落在空氣裡，有種灰濛另類的美感，好像一株在暗色苔原裡生長出的鮮紅玫瑰。
“都對好了，媽媽。”葉挽秋放下手裡的筆記本，坐在葉芝蘭身邊，聞到她身上傳來的爛橘子味前調，神色不由得沉澱下去。
“歇一會兒吧。”葉芝蘭笑著看看她，“怎麼感覺你這次回來好像不太高興啊？”
葉挽秋眨眨眼，撒謊說到：“噢……因為，最近在上的一門課特別難。假期回去以後還要考試，有點煩吧。”
其實這也不算是假話，她確實挺擔心這個的。不過比起考試，她更憂慮現在的情況——為什麼整個鎮上的人聞起來都像是要遭遇重大意外似的？
“盡力了就好。真的那麼難的話，你就坐我旁邊看看書？”
“也好。”
她上樓拿了書下來，沒看兩頁就開始走神。這種知道周圍重要的人即將遇到意外，但是卻完全不知道會是什麼以及怎麼避免的感覺實在太折磨人了。
整整一個下午，葉挽秋都在思考到底是什麼樣的意外能把全鎮的人都捲進去。她想到最有可能的情況就是妖魔的出現或者突發自然災害，只有這樣才解釋得通。
不過相比較起來，妖魔出現的可能性倒是要小很多。因為在學校裡接受到的資訊告訴她，妖魔並不是電視劇裡演的那麼無所不能的，他們受捕於神界和冥府，也要屈服於六界的規則。
所以葉挽秋更偏向於這次整個小鎮的怪異是由一種無法被預測的自然災害造成的，比如地震。要知道宜城多地震這是人盡皆知的事情，不過老話說得好，小震不用跑，大震跑不了。
已經習慣了一兩個月就小震一次的宜城人民，除了在房屋構造上下了大功夫來抗震以外，大家都不約而同地預設著不去想這種事。畢竟雖然人類發展到現在，能做到的許多事在古人眼裡已經是堪稱神蹟，但是在面對突發自然災害的時候卻依舊束手無策，甚至很多時候連預測都困難，只能被動承受。
不過地震也總是有一些很微妙的前兆的，比如水井裡的水發生變化或者出現明顯的地光等等。然而這些現象葉挽秋都沒有看到，不僅如此，周圍所有的一切還都平靜得不可思議，除了她的嗅覺。
所以，她聞到的這種厄運味道，到底是即將發生的什麼事情所帶來的？不確切知道到底會發生什麼樣的災難，她們連躲都沒辦法躲。
萬一不是因為地震，而是因為其他的呢？如果是，那又會是什麼？
想到這裡，葉挽秋徹底看不進去書了，這個沉重的疑惑像塊石頭一樣壓在她心裡讓她喘不過氣來。
這時，一聲輕柔的貓叫從門口傳來。葉挽秋回頭，看到那隻白貓正直勾勾地盯著自己。她心下一動，忽然想到，也許哪吒會知道鎮上即將要發生的事，她可以去問問他。
就是不知道他……
“人間要發生的事都是自有定數的，生老病死也好，災難福澤也好，都自有其規律，任何其他界域的生靈都不能輕易干涉。神冥兩界既受香火供奉就該維護人間確實沒錯，但是有些該發生的事，必不可違。”
夙辰第一天給他們上課時說的話還清晰地迴盪在葉挽秋的腦海裡，讓葉挽秋一時間有些猶豫。但很快她又做出了決定，既然有一線希望就該去嘗試，不管結果如何，總比現在什麼都不做的好。哪怕這就是夙辰所說的“天命難違”，她也不能就這麼幹等著。
打定主意後，葉挽秋合上書本抬起頭：“媽，我們去一趟三太子行宮吧？”
葉芝蘭一愣：“現在？可是現在天都黑了，估計能上山的公交車也沒了，森林裡也沒個燈什麼的，要去明天去吧。”
“可是……”葉挽秋話未說完，白貓忽然衝她叫了一聲，然後靈活地擠出了門縫。她站起來：“我去把它找回來，媽你等我一下，待在家裡千萬小心！”
說完，葉挽秋開啟大門，追隨著白貓一路來到遠離熱鬧人潮的一處僻靜空地。已經是九月中旬的時節，天黑以後氣溫就不再那麼酷熱難耐了，早開的桂花在黑暗裡醞釀著濃膩的香甜。葉挽秋在空地裡找了好一會兒，終於看到了蹲在旁邊一顆桂花樹上的白貓。
“你是不是知道些什麼？”她看著那隻金瞳白貓問，“你能帶我去找到三太子嗎？我有件很要緊……對我來說很要緊的事想現在找到他，拜託了！”
白貓從樹枝上跳下來，眼睛在昏暗的環境裡好像會發光那樣的明亮。它似乎聽懂了葉挽秋的話，朝她一偏頭，開始帶路，葉挽秋連忙跟上去。
然而沒走多遠，她忽然感覺到一陣極為強烈的眩暈，整個人踩在青石臺階上就是一個踉蹌朝後倒。有溫熱黏稠的液體順著手肘和掌心滲流出來，葉挽秋無意識地抓了抓地上的落葉，感覺不到任何疼痛或者其他。
她的身體和意識彷彿分離了，腦海裡只回蕩著一個縹緲到空寂的聲音，在一聲一聲地呼喚她：
“過來。”
“在這裡。”
“到這裡來。”
你是誰？
葉挽秋僅存著最後的一絲清明神智，掙扎著想要問出這個問題，卻徹底被它控制。她只覺得這個聲音好熟悉，熟悉得彷彿他們本就是一體，在很久很久之前就應該如此。那是一種從靈魂根源裡蔓生而出的感覺，她毫無意識，卻已經站起來跟著那個聲音的引導掉頭朝某個方向走去，眼神空洞得如同極北之地的荒蕪冰原，蒼白到沒有一絲生機與色彩，卻有不知名的眼淚從眼眶裡淌出。
白貓回頭，看見葉挽秋如同吊線木偶一樣站起來走開，似乎壓根感覺不到膝蓋和手臂上的傷口還在流血。她正朝著的方向遠遠延伸過去，天空中的深色雲層開始旋聚波瀾，一道青色的閃電破開蒼穹，妖霧魔煙從夜色深濃的地方扭曲瀰漫著，壓迫式地朝小鎮籠罩過來。月亮漸漸被染成青灰色，冷冷地掛在天上，像某種巨型魔物睜開的眼珠。
有一道幾乎連線著天幕的青石巨門隱隱綽綽地出現在了月亮的正下方，已經開啟了一道肉眼可見的細縫，背後湧動著無數尖利咆哮的異域生靈，每一雙獸類的眼睛裡都流動著接近血腥的鮮紅。
白貓兇狠地低嗬一聲，金黃的眼珠裡蓮花盛開，脖頸間繫著的紅繩陡然斷裂，剛剛還小巧纖細的身體立刻恢復成了原型——一頭威風凜凜的赤紋金瞳白虎。
白虎嘯天，群妖退散。那些原本已經圍攏到葉挽秋面前的濃重妖霧被這陣咆哮震碎，紛紛退縮到數米開外徘徊不前。它幾步來到葉挽秋面前，用頭去抵住她，不讓她繼續往前走。然而葉挽秋卻不管不顧地掙脫開，執意朝那扇尚未真正顯形的通天巨門跑過去，眼裡光亮全無，完完全全一副受人擺佈的軀殼模樣，口中唸唸有詞：“關上它，關上它，關上它……”
“對，去關上它。”那個聲音在腦海裡給予葉挽秋鼓勵。她盲從地走進那片悽迷陰冷的妖霧裡，彌散的霧氣，卻將外面的所有光芒和聲音都隔絕開來，彷彿來到了另一個世界。她看到無數青面獠牙的妖屍魔身懸浮在半空中，猙獰地朝著她笑，還有許多深色佈滿鱗片和尖刺的東西盤踞在濃霧裡不斷遊動著。它們嘻嘻哈哈地低語著，放出更多的妖屍從黑暗裡爬出來。
那些長著類似人手卻四肢著地佝僂著背部在地上爬的東西，乾枯的身體瘦骨嶙峋，可以輕易看到面板之下的骨骼形狀。有幽藍色的光流在它們的肢體上流動，原本包裹在頭部上的一層厚厚肉莢分裂著開啟，露出裡面因為常年不見光而退化到幾乎看不見的眼睛和黏膩著黑色稠液的尖牙。
再往前走一步，她就要掉進那些妖物們的利爪中淪為養分了。
葉挽秋面無表情地朝前跨了半步，腦海裡一直牽引著她的聲音卻在此時忽然消失了。她渾身顫抖一下，猛然清醒過來，看到圍攏在自己周圍的無數精怪邪魔，頓時嚇得臉色蒼白。
她完全不記得自己是怎麼走到這裡來的，只知道似乎是摔了一跤暈過去了，然後再醒過來就是眼前這幅場景。
面前的妖屍咆哮一聲，一步一步朝她逼近。葉挽秋被這陣讓人頭皮發麻的叫聲刺激到，被極端的恐懼脅迫到僵硬的神經終於恢復過來，調動著所有的力氣立刻掉頭就跑。那層凝練到壓抑的濃重妖霧衝她鋪阻過來，深厚的妖力足以讓任何接觸到這團霧氣的凡人瞬間神智全無。
但不知為什麼，這層妖霧卻根本干擾不了葉挽秋。她完全不設防地從裡面衝出來，看到一頭矯健漂亮的赤紋白虎正凶狠地咬住一隻瀕死的骨妖，鋒利的尖齒嵌進骨妖的胸口，刺碎裡面的妖丹。骨妖立刻不動了，碎成一地的黑色骨骼碎段散落開。