看到這麼多人站在一旁的時候，葉挽秋才終於醒悟過來，連忙鬆開哪吒的手，擦乾臉上的淚水行禮：“見過夫人。”
混天綾軟軟地擦過她的頭髮，滑落回哪吒手中，被他握住。見到母親和其他眾多人的出現，哪吒立刻斂了方才的那些無措迷茫，如以往那樣抬手，只有語氣裡還滯留著一絲難掩的異樣：“母親安好。”
殷夫人愣愣地看著葉挽秋，幾乎是跑著過來一把抓住她的手，將她掐得有些生疼：“你，你沒事嗎？你碰到哪吒的時候沒事嗎？”
一旁的幾個侍女們也都紛紛聚集在一起驚訝地低聲討論著，目光一直看向這邊，好像看到了什麼怪異至極的畫面。
“沒有，我……”葉挽秋搖搖頭，還沒想好怎麼編造一個合理的藉口敷衍過去，就看見殷夫人忽然轉頭朝向哪吒，臉上浮現出脆弱的希望，想要伸手去擁抱對方，卻被哪吒後退著躲開：“母親別碰到我，您會受傷。”
殷夫人瞪大眼睛看著面前的男孩和自己懸空的手，忽然跌坐在地上渾身顫抖著，臉色蒼白，最終痛哭出聲，反反覆覆只有一句話：“我的孩子……我的孩子！”
她哭得悽切，似乎這六年來一直被強壓著的憂愁悲苦全都在這一瞬間被誘發，齊齊上湧堵在她心口和喉間割剮著她的血肉，讓她原本溫和低柔的嗓音變得嘶啞不堪，聲聲泣淚帶血，讓人想起那些夜裡慟哭不已的悲慘幽靈，身上那股跟著情緒波動起來的苦辣氣味愈發複雜濃厚。
哪吒看著殷夫人一直跪在地上朝自己伸手的樣子，琥珀色的眼睛裡浮光微動，像是淚珠在虹膜上滾動一圈留下的殘影，忍不住向前走去，試圖抬起手去觸碰她近在咫尺的顫巍指尖，卻又猛然停住。
他想起自己剛出生不久時，殷夫人幾次三番想要抱他，去撫摸他的臉，然而每次剛一接近他都被那種焚燒般的劇烈痛苦折磨到不成人形，好幾次都差點就此喪命，身體也越來越差。
哪吒閉上眼睛，平攤的手慢慢蜷縮緊握起來，垂在身側，整個人立在原地身體僵硬，眉尖緊顰：“孩兒告退。”說完，他一揚混天綾，紅霞似的身影只眨眼間就不見了蹤跡。
葉挽秋抱扶住已經哭得幾乎半昏過去的殷夫人，回頭看著清朗無雲的天空，著急地朝其他侍女說：“快把夫人扶回去休息，我去把三公子找回來。”
話雖這麼說，可到底要去哪兒找，葉挽秋卻一點頭緒都沒有，只能在總兵府裡到處穿行著尋找那道莧紅的身影。
一路上，她遇到不少行色匆匆的家僕，可惜挨個打聽過去也問不出什麼關於哪吒的訊息。似乎在所有人的意識裡，哪吒都只是個籠罩在層層神光下的朦朧存在，和那些掛在神壇上受人供奉的石頭神像沒什麼區別。大家都只是知道這位神仙降生的三公子，除了本能地敬畏和恭順，對他其餘的一切完全毫無瞭解。
她找了許久還是不見哪吒的身影，正著急的時候，忽然從風裡聞到一股細細的浮散蓮花香氣，淺淡近無。葉挽秋順著回頭，看到哪吒正坐在那排蒼翠樹木背後只有一掌寬的青瓦牆沿上，單手託著臉，眼神無光地望著殷夫人寢屋的方向，好像這樣就能看到他母親是否安好了似的。
葉挽秋鬆一口氣，走過去，仰起頭叫他：“三公子別擔心，夫人只是突然情緒有些失控才會這樣，休息一下就好了。”
哪吒坐在牆沿上動也不動，好像沒有聽到她的話，也不回答，整個人彷彿一個被抽去靈魂的精緻瓷娃娃，毫無生氣。葉挽秋看他一會兒，順著家僕們暫時靠在牆邊用來修剪樹林的木梯爬上牆沿，坐在離他不遠不近的地方，慢慢對他說：“夫人只是很關心你才會這樣的。其實全天下的母親都一樣，只希望自己的孩子能平安快樂。所以只要你能好好的，時常開開心心，她就不會那麼難過了。”
聽了她的話後，哪吒半垂下濃黑的眼睫，遮去他眸底所有的神色，只輕輕問：“那如果，我才是她心病的根源呢？”
葉挽秋頓住，看到他鬆開手，混天綾被他身上的低落情緒影響到，無力地沿著他腳下的青瓦散下，蜿蜒如鮮紅的河流。
“如果沒有我的話，母親應該會很高興。有兩位兄長時常陪伴在側，承歡膝下，她一定會比現在好許多。不用日日為我煩心，更不用傷神憂思，積慮成疾。”他淡淡地說著，從眼神到語氣都是一種冷霾的灰，甚至是自厭。
“不是這樣的。”葉挽秋急忙打斷他，認真看著他說到，“我知道你是因為不想讓夫人擔心，所以才選擇住在西庭院，也不怎麼與人接觸，覺得少出現一些就能讓她少擔心些。但其實夫人她焦慮的就是這個，她是個很好很好的母親，只想關心你好不好，高不高興。你越是少出現，不愛說話也從來不笑，她越難過，總是自責是自己沒有照顧好你的緣故。
她只想看到你高興，即使不能接近你，那她也會安心很多的，真的。”
哪吒默不作聲，葉挽秋也就只能安靜地陪著他坐在一旁。
半晌後，他忽然轉頭，溢滿天光的琥珀色眼睛頗為銳利且好奇地看著葉挽秋：“為什麼你碰到我會沒事，其他凡人卻不行？”
可能因為我是個石頭吧，抗火燒能力比較強。葉挽秋腹誹，但還是假裝思考了一會兒，回答：“可能是因為我近幾個月來勞作良久，皮糙肉厚。所以你的仙法普攻沒能破開我的物理防護？”
哪吒，“……能解釋下麼？”
“意思就是，我也不知道。”她心虛地回答。倒不是說她想故意瞞著對方，只是在現在這樣的情況下，葉挽秋覺得自己還是不要說比較好。不然到時候被對方當成什麼石頭成人的精怪，幾番解釋不通，像早年動畫裡對著那條東海白龍般一乾坤圈給她朝腦門敲下來，她估計得當場下葬。
哪吒看她一會兒，收回視線，消失在了牆沿上。
也許是聽進去了葉挽秋的話，從那天起，哪吒慢慢開始不再整日整日地不見人影，而是時常會陪伴在殷夫人身旁。儘管母子兩人依舊不能有任何接近和觸碰，但看到哪吒的些許變化，也讓殷夫人寬慰了許多。再加上有哪吒從溺海尋來的一些靈藥，第二年剛開春的時候，她的身體就比以前要好不少了。
三月裡的陳塘關是最美的，真正的面朝大海春暖花開，只是每當下雨的時候還是會有些微微的寒涼。
葉挽秋坐在西庭院的廊庭屋簷下，活動著因為長時間刺繡而有些痠痛的脖頸和肩膀，看著那些灰濛細密的大雨潑灑在總兵府裡，飛珠滾玉般從鉛灰色的深厚雲層裡跳躍下來，把早春的花香和檜柏林的清新味道全都淋得蕭瑟黯淡下去。雨水和各種溼漉的氣味凝聚在一起，在葉挽秋的嗅覺裡形成一種獨特的冷淡芳香。
簡易繃架上的衣服還只做了一半，她卻望著那些青石板上團團綻開的雨花有些出神。
不知道母親怎麼樣了？
自己已經在這裡待了快大半年了，不知道還要繼續停留多久？
她還會回去嗎？如果能回去，那面對的會不會已經是她完全陌生的時代？
以前她熟悉的一切會不會早就消失了？
這些問題總是時不時就會湧上來困擾到她，讓她無法專心眼前的事。不過葉挽秋對自己這種偶爾迷茫低落的情緒也已經基本習慣了，反正日子還得繼續，她總會慢慢把自己調整好的。畢竟再喪也不能改變現狀，還不如老老實實地努力活下去。
想到這裡，葉挽秋甩甩頭，繼續低頭刺繡。
這件衣服是做給哪吒的，他以往的衣服現在再穿都短了一截，殷夫人還開玩笑地說他是不是在春雨裡淋多了，所以年關過後才長得特別快。然而哪吒其實很討厭淋雨，甚至已經到了憎惡的地步，牴觸情緒簡直強烈到有些不正常。
沒繡幾針，葉挽秋就順著那縷蓮香回頭，看到哪吒將混天綾的兩頭栓在房樑上當鞦韆一樣坐著，晃晃悠悠地看著她：“上次問你的問題你還沒回答我呢。”
“什麼問題？”
他嘖一聲，“你故意的吧？”
“還真不是。”葉挽秋一邊慢條斯理地將手裡的絲線和針從衣料上抽出來，一邊回答，“只是上次你問的問題實在太多了，所以我才不知道你現在想問的究竟是哪一個。”
哪吒皺起眉頭不悅地睨著她：“我是問，你到底是從哪兒來的？”
雖然管家說了她是和他同家的丫頭，但始終一開始並不是住在一處，而是家裡落難後才從別處投奔過來。再加上葉挽秋從來不說自己以前的事，就算偶爾問起老管家也總是語焉不詳，哪吒就更好奇了。
“有山有水的地方咯。”葉挽秋回答。她不敢對自己的事情說太多，怕說多了會穿幫不算，要是哪吒一直記得她卻說過就忘，那才是真的尷尬。
“總有名字的吧。”
“你猜啊。”