在即將俯身貼吻上那張不時輕啟著勾住他視線的嫣紅嘴唇時，哪吒忽然清醒過來，迅速拉開兩人的距離，慌亂站起來，不知所措地望著面前的人。
他剛剛在做什麼？
一時間，無數種過於陌生又激烈的情緒齊齊翻湧而上，扭聚成湍急的漩渦將他吞沒。他方才的舉動完全是出於一種他自己都無法理解的下意識，既不受控制，又難以捉摸。
似乎總是這樣，他在人間經歷的，看到的，在師父那裡學來的，修習的，只要一碰到葉挽秋就通通不管用了。
哪吒沉默地望著她一陣後，眼睫輕闔，嘆口氣，無聲退出了房間。從清晨的照例訓練一直到坐在百師宴會上，哪吒一直都表現得有些心不在焉，興致缺缺。
夜幕降臨的時候，幾十名祭巫戴著面具，手捧龜甲和牛骨，圍攏成層層套疊的環形在一起祝禱起舞。浩浩蕩蕩的佇列從宮殿正門開始，穿行過每一條大街，最後來到鎬京城外的空地中央，正式落成開始。每一個鎬京城內的平民百姓都得到了許可，可以和其他王公權貴一起參加這場祭典，整個城外在篝火點燃的那一刻起，盛大喧鬧到前所未有。
在場的不僅僅有人類，還有許多歸順西岐的妖靈和魔物。他們並不理解人類的禮節與這樣祭禱的意義，但也不妨礙他們會因為好奇和好玩而加入進來。
墨琰從擁擠的人群中退讓出來，轉頭間，一眼就看到遠遠坐在城牆頂上的紅衣少年。
他順著石階走上城牆，站到離哪吒不算太近地位置，輕笑著說：“這場祭典說到底也是在向上蒼神靈祈求福祉與勝利。李統帥就不打算去參加一下？”
“我既奉師父之命前來助力西岐，做好我該做的分內之事就行了，這到底是屬於人間的戰爭。”哪吒淡淡地說到。墨琰聽完後，展顏一笑，理解了哪吒話裡未說明的意思。
他和姬發還有姜子牙之間，雖有人神之別，但也有君臣之分。若他以神族身份參加祭典，所有人都得朝他俯首跪拜。雖然知道以姬發和姜子牙的為人，壓根不會顧慮什麼，但哪吒還是不怎麼參與這種人間祭奉活動，就是為了避開這種微妙的局面。
最重要的是，他並不以人類信仰為食，自然也不需要被一群人類動不動就拜來拜去。所拜皆有所求，人類的信仰是一種珍貴而沉重的東西，而且還很麻煩。
沉默片刻後，墨琰忽然問：“今日怎麼不見葉姑娘和你一起？”
哪吒垂下目光，臉上神色不改，只簡潔地說到：“她歇著。”
晌午的時候葉挽秋倒是醒了一陣，簡單吃了點東西又接著睡過去了，邊睡還邊哼哼唧唧地嘟囔著說這淡棗酒跟她想的不太一樣。
墨琰點點頭，沒再多問，眼角餘光瞥到哪吒抬起的手中多了兩簇金燦明亮的三昧真火，不由得嘴角抽搐一下，迅速告辭了。
城外的祭典還在繼續，音樂和祭舞都開始漸入佳境。大段大段艱澀玄虛的祝禱詞以及舞曲唸白順著風吹進哪吒的聽覺，空洞到連波瀾都來不及漾開就消散下去。
只有一句例外。
那是人類朝天命發出的祈問：
“若非拯救，何來際遇？”
哪吒怔愣一瞬，懸浮在掌心中的兩簇火焰糾纏又分離著，繚亂出片片金色焰影鐫映在他深黑的眸子裡，像是有什麼即將從黑色的牢籠封鎖背後衝破出來。
如果不是為了拯救，那為什麼要遇到？
“若非天命，何以獨我？”
如果不是天命所定，那為什麼單單是我？
這些話，一字一句，說盡了哪吒心中所想。
火光與禮樂聲中的祝禱還在繼續，那些龜甲與牛骨被紛紛拋進火堆中炙烤。戴著面具的祭巫低聲呢喃，祈望占卜吉兆。
“民心所向，大勢所望。
神佑世人，非得偏愛。”
偏愛？
哪吒朦朧想起，自己五歲那年剛拜師太乙見到女媧時，她就曾經跟自己說過。有的神靈是非常依賴人類的信仰的，因此對他們來說，重罪難恕即為偏愛。
“既承於天，非勝不歸。”
最後一句祭文說出口的瞬間，哪吒終於醒悟過來，他對葉挽秋一直以來那種難以言清的感受，恰是如此。
若說偏愛為神所忌，那他已是罪孽纏身。
然而不管天命也好，際遇也罷。
只要是她，也必須是她。
這個念頭清晰形成的瞬間，哪吒忽然感到一陣從未有過的輕鬆。那些叨擾在他思緒裡數年之久的陰霾全都煙消雲散開，只剩滿目清明。他收攏手指，那兩簇火焰立刻在他掌心中凋零如脆弱的煙花，只留些許微燦的星末從指縫間明滅滲出。
他垂下手，正想起身離開城牆邊，卻在剛側頭時，就看到葉挽秋一邊揉著額角一邊朝自己的方向走過來。
她靠在石牆上，看起來似乎是剛醒沒多久，眉眼間的神色還有點迷濛：“我再也不信阿南的鬼話了，還跟我說什麼是給小孩子喝的酒，隨便喝。他們西岐的小孩子都是戰鬥民族來的嗎？”
“好些了？”哪吒看著她問。
她點點頭，望向城外的盛況：“誒。剛好能看到個尾聲。他們來了多少人？”
“幾乎所有的諸侯國代表都來了。”
“那也就是說，很快就會出兵朝歌了？”