紅蘺、白薇對視一眼，悄悄退了出去。
這種情形是遲早都要面對的，話還是早一些說明白的好。炤寧竭力恢復平靜清醒，抬眼直視著他，“這許久，你我都不好過。”
師庭逸頷首，靜待下文。不好過，豈止是不好過？
“你出生入死的時候，我在哪裡？我重病不起的時候，你又在哪裡？”炤寧沒掩飾自心底擴散開來的痛苦，“最難的日子，你我也獨自走過來了。有很多年，我以為你會陪我一輩子。可是，這塵世哪有不離散的緣。”她牽了牽唇角，綻出一抹酸楚的笑，“往後，我們不能為友，也不能再續前緣，陌路或敵對就很好。以前的事，不需再提。”
師庭逸心頭抽痛不已，握緊她微涼的手，“恨我麼？”
炤寧搖頭，“不恨。”
“既然不恨，為何要抹殺過去一切？”師庭逸凝住她美麗的眸子，“虧欠你的，我不會忘；多年的情分，更不會忘。再有，敵對二字從何說起？”
炤寧如實道：“我平白陷入困局，禍事不斷，全拜你表弟表妹所賜。這件事還沒完。”
“我知道。”師庭逸溫聲道，“這筆賬是該算清楚，讓我幫你。”
“陸家是元皇后的母族，你該站在他們那邊。”炤寧從小就知道，陸皇后辭世之前，反覆叮囑陸府、太子和他，要相互扶持、善待彼此。很多年，太子和他一得閒就去陸府，與平輩人的情分一如至親的手足。
不為此，當初他也不會只對炤寧生氣發火質問，看待事情毫無理智可言。這些她都明白。
師庭逸也想到了這些，不由黯然，“站在他們那邊？繼續委屈你？”
“這是你應該做的。”
“那麼，他們呢？明明知道，你對我有多重要。”
她對他很重要，曾經是這樣的。她記憶中的少年郎，笑容飛揚，滿心只一個念頭：娶炤寧，一定要娶江炤寧。只等著她及笄，請皇帝賜婚。她從不懷疑他彼時的情意。可是人這一生，重要的人與事很多，誰能只為一段情而活？總有面對取捨的時候，誰都不能倖免。
師庭逸見她神色恍惚，岔開話題：“為何沒回江府？是他們不讓，還是你不想？”
“未到回去的時候。”炤寧不欲多說此事，瞥過被雪光染白的窗紗，再看看他潮溼的鶴氅，記起聽聞到的他傷病未愈的訊息，遲疑片刻，勸道，“你先回府吧，改日再敘舊。”
“你還有事？”
“沒。有些乏，想早點兒歇下。”
“身體怎麼樣？”這其實才是他最關心並最擔心的，總算能問出口了。
炤寧笑了笑，“還好，比以前虛弱一些。不談婚嫁，我是現在這樣，談及婚嫁，便是將死之人。”
師庭逸緩緩抬起手，輕撫著她的鬢角，“我們成婚，讓我尋到的良醫給你調理。讓我照顧你。”語聲微頓，強調道，“成婚後，只是照顧你。好麼？”
炤寧笑容落寞，“比起嫁給別人，我只願嫁你；比起嫁給你，我更願意孑然一身。”她後退一步，“我們中間隔著太多人太多事，在一起太累。何苦。”
“還沒試過，你怎能確定我會讓你受苦受累？”師庭逸身形向前，越過她刻意拉開的距離。
“因為我已領略太久心寒的滋味。事情不是因你而起，我不恨你；你只是做了一個選擇，我不怪你。”炤寧語聲徐徐，“我只是心寒，家族不相信我，連你也不相信。如今無所謂了，我不再需要你們的信任，因為我不會再相信你們。”她定顏一笑，透著殘酷，“這樣算不算公平？陸家只是被人利用唱了兩出戏，還不能確定到底是誰佈局針對於我。現在，我懷疑每一個牽涉其中的人，包括你燕王殿下。”
所謂家族，沒給過她多少溫暖。雙親在世的時候，便與長房不睦；只剩了她和予莫之後，情形亦未好轉。
不是他害得她陷入困局，但是真正傷到她骨子裡的，只有他。
此刻想想，那時的自己真是沒出息。只因為他的不信、放棄，便無法振作，失去鬥志。
離開他，離開京城，越遠越好——心裡只這一個念頭，所以老老實實地被家族放逐在外。