父子三個聽完後半段，不約而同大笑起來。
炤寧也想到了那時候紅蘺等人頻頻遭遇的小小煩惱，由衷地笑著，端杯喝一口酒。
江佩儀雙手托腮，看著這種時刻的炤寧。她的四妹，何時都會成為焦點，即便是長年累月相處的手足，也會被她的言談、光芒吸引，不可轉神留意別人，偏生她只是淡然含笑的態度，不流露一絲得意之色。
自小就知道，這是她江佩儀永無可能做到的，但並不妨礙對炤寧生出由衷的欣賞。只是，以往礙於太夫人的緣故，她總是不能由著心緒與四妹親近，實為憾事。
酒至半酣，大老爺見炤寧神色現出些微倦怠，見好就收，結束飲宴。
炤寧客氣而帶著些許疏離地辭了眾人，轉回玲瓏閣，剛要更衣洗漱，聽到了紅蘺歡喜的語聲：“五爺回來了！小姐，五爺回來了呢！”
炤寧聽了亦是心頭一喜，快步出了內室，迎到廳堂去。
身形頎長、劍眉星眸、身著一襲玄色勁裝的少年郎亦在此刻闊步入門來，口中親暱地喚著：“姐姐！”最初是急迫地四下張望，看到炤寧身影的時候，唇畔延逸出至為喜悅又摻雜著傷感的笑。
炤寧舉步走到他近前，上上下下打量幾眼，語氣輕快，“噯，一不留神，你就長大了呢。”
江予莫有點兒啼笑皆非，隨即握住了炤寧的手，很用力的，“沒心肝的，總算是肯回來了。”
說起來，他比炤寧小一歲，其實他只比她小七個月，那聲“姐姐”只是長久以來的習慣罷了。在他心裡，兩人誰說了算一直都是難以有定論的懸案。
炤寧手勢一轉，反握住予莫的手，“原以為你要明日才能回來呢。”
江予莫卻深深呼吸一下，隨即蹙眉，拇指蹭了蹭她的手，“不聽話，怎麼又喝酒了？”
“小混賬，”炤寧語氣柔和地斥責，“幾時輪到你管我的？”
江予莫下巴抽緊，瞪著她，“你怎麼還是不知道好歹？”
炤寧睨了他一眼，“胡說八道。大伯父高興，跟我多喝了兩杯，哪個不知道好歹了？”
紅蘺等人看著如此姐弟團聚的情形，心裡笑得要抽筋兒，面上卻要竭力忍著，痛苦得緊。
“大伯父啊……”江予莫躊躇片刻，“明日我再去給他請安吧。今晚要跟你好好兒說話，天塌下來都不管。”
“隨你吧。”炤寧縱容地笑著，帶他轉到羅漢床分別落座，“韓越霖今早跟我說，你要明日早間才能回京，怎麼提早跑回來的？”
韓越霖是錦衣衛指揮使，二十多歲，是炤寧的朋友之一。
江予莫撇一撇嘴，“什麼叫提早跑回來？他又不是神運算元，我怎麼就不能早些回來？你這個惹事精回來了，我怎麼能不快馬加鞭先行回京？”
炤寧一笑，“此番滄州之行可順遂？”她是知曉的，皇帝為著滄州貪墨案，命錦衣衛指揮僉事和予莫這兩個他很是信賴的少年人前去微服私訪，務必查清原委。
“還算順利，期間出過岔子，有驚無險。”江予莫笑道，“明日一早，錦衣衛指揮僉事抵京，我們一同進宮稟明諸事。早就跟他說好了。”隨即又是挑眉，“你怎麼知道這麼多？摸骨牌算出來的不成？”
“嗯，算是吧。”炤寧頷首，轉而吩咐紅蘺，“讓廚房給五爺送幾道菜過來，快些才好。”
“是！”紅蘺應聲。
江予莫加了一句：“別忘了備一壺燒刀子，我們兩個得好好兒喝幾杯。”