自起初，他就時時詢問她的喜好，各自描繪心儀的景緻，一起做出樣式精緻新巧的亭臺樓閣模型。
她最喜歡的是竹林和紅葉林。竹林深處有屋宇，以迷陣的方式建造，不知根底的人，會在期間迷失；紅葉林畔小橋流水，幾間屋舍，廊下有秋千。
多少次徜徉其間。以為是可以一生享有的，曾經還擔心有一日看厭了怎麼辦。
風景不曾看厭，情分已沉淪至深淵。
如今憶起亦不悔，唯有淺淡的悲。
最讓她悲涼的，是面對他的情形。
相識多年，相互瞭解，至為親近。到如今，留下的只有一份熟稔。
他要溫和剋制地待她，諸多禁忌不可碰，幾多言語不能說，張揚野性慣於淘氣耍壞的少年，變了眼前清冷憂鬱的男子。
她要冷淡疏離地待他，舊時歡顏、至情至性或許還在，只沒力氣再找回再給他看。在他面前率真不羈卻愛撒嬌的女孩，已被漫漫時光深埋。
炤寧隨他到了書房門前，沒聽清他說什麼，便胡亂點了點頭，只知道他去了別處。
他的書房沒有隔斷，三間屋宇打通，東西兩側整面牆都是書架，南北兩側多長窗，陽光透過雪白的窗紗入室，光線充足。北窗下，居中一張偌大的花梨木書桌，一旁有醉翁椅、矮几、圓椅、坐墊。該設在正中的羅漢床放到了東側書架前，西側書架前一個半圓形多寶架。
和她的小書房一個樣子。
炤寧走到書桌前，解下斗篷，隨手扔在軟墊上。她用力搓了搓臉，想讓自己回過神來，可是不能。
視線迂迴，看到矮几上有酒壺、酒杯。
她端起酒壺，晃了晃，給自己倒了一杯酒。
喝點酒，心情會得到舒緩，看什麼也會順眼些。
事實上，她現在從早到晚，總要時不時喝一杯酒，身上總有著淺淡的酒味。也是因這習慣，嗅覺受到些影響——誰身上有酒味，喝的酒多不多，她不能察覺。
酒是藍橋，慢慢喝完一杯之後，炤寧感覺好了一些，又倒了一杯，轉到書桌後面，瞥過案上的筆墨紙硯，熟悉得很，不是她幫他尋到的，就是和他一起從庫房裡挑選出的。
一名少年侍衛進門來，先是送來堪輿圖，鋪展在桌上，之後掛著和煦的笑容，畢恭畢敬地奉上茶點，“四小姐請慢用。小人就在門外，有事召喚一聲即可。”
炤寧頷首一笑，把圖仔仔細細看了一遍，根據格局、地勢，在腦海裡將江南一些美景試著安排進去。不管真假，這類事還是很有些樂趣的。
確信記下全部細節之後，她把圖信手卷起來，坐到太師椅上，等著他回來，等著陸騫到來。意識到自己不該坐在這兒，卻懶得起身坐到別處。
一靜下來，思緒又開始發散，回憶又襲上心頭。她有些煩躁，索性喚侍衛進門，讓他把紅蘺叫進來——來的時候的名頭是面聖，紅蘺等人便都留在了外院。
過了一陣子，紅蘺過來，喜滋滋地道：“剛剛白蓮找了過來，說就一會兒的功夫，咱們府裡就又出喜事了。”
炤寧問：“什麼事？”
“用膳的時候，大夫人臉色不大好，沒吃幾口東西便要離席，說實在是覺著不舒坦，要去小憩片刻。沒成想，還沒走出門就暈倒了。三夫人當時嚇得臉色煞白，忙喚人去知會大老爺派人請太醫，太醫來之前，先就近請了大夫來把脈。沒多會兒，大夫人醒過來，說也是奇了，不知道怎麼就這般嬌弱起來，今日不過是起得太早了一些。等大夫過來一把脈，自然是喜脈啊。”紅蘺笑意更濃，“要說大夫人的場面功夫，尋常人可真是比不得——當場就掉了幾滴淚呢，說這麼些年求神拜佛，總算是如願了，還說一定是您給她帶來的喜氣。”
炤寧聽著亦是忍俊不禁，“也真是難為她了。”那一齣戲，一波三折的，期間以為她一回來就出壞事的人不在少數，等到明瞭結果，不免大失所望。自然，順勢幫她闢謠的好心人底氣會更足，少不得告知親朋好友。