“別聽他們胡說。”炤寧笑著起身，與江佩儀相形去了裡間，一面下棋一面閒談。
周靜珊氣沖沖地去往垂花門，半路被一名管事媽媽攔下來，“週二小姐，我家太夫人有請。”
她沒好氣，“我急著要走，改日再去給她老人家請安。”
管事媽媽笑道：“改日？您到底是晚輩，長輩命人相請而不從，總是不合規矩吧？再說了，您要是在府裡受了什麼委屈，我家太夫人興許能為您做主呢。”
周靜珊目光微閃。當初是江太夫人發話將江炤寧打發出京城的，可見祖孫二人的情分淺薄。今日的事，要是跟太夫人好好兒說說，江炤寧可就有的受了。思及此，她掛上笑臉，“看我，一時頭腦發熱，什麼都顧不得了。我這就跟隨媽媽去給太夫人請安。”
“那就好，您請。”
太夫人冷著臉坐在臨窗的大炕上，滿腹火氣。適才炤寧房裡的丫鬟前來傳話，要她敲打敲打周家二小姐。她問炤寧怎麼不自己出面，丫鬟說等會兒燕王來接她家小姐出門，沒工夫教訓人。
那個討債鬼，是不是已經打定了主意，所有開罪人的事都要讓她出面？這日子真是沒法兒過了。
也罷。炤寧叫她為難誰，她就往死裡為難，出了亂子又不關她的事，自有不孝的兒子出面收拾爛攤子。
周靜珊走進門來的時候，太夫人深吸進一口氣，面色變得溫和，待對方行禮落座之後，詢問道：“我聽說炤寧給你添了些煩擾，是怎麼回事？不妨與我說說，要是那丫頭的錯，我自會為你做主。”
周靜珊心頭一喜，赧然道：“多謝太夫人為我做主。今日這件事，真是說來話長。是這麼回事……”她將經過說了一遍，也沒忘記複述了江佩儀威脅自己的話。那個書呆子居然敢義正詞嚴地教訓自己，活該被拖下水。
太夫人聽完，看著周靜珊舔了舔嘴唇，現出粉紅的舌尖，隨後眼巴巴地看著她。她心下反感不已，冷聲問道：“周家的女兒難道都不知道笑不露齒的規矩麼？我們家的女孩子打十歲之後，哪一個都不再有吐舌頭、舔嘴唇的膈應人的舉動了。你倒是稀奇得很，對著男人也是這德行麼？”
“……”變化來得太快，周靜珊一時間瞠目結舌。
“真是奇了，顧指揮使看上你什麼了？瞧上了你的中人之姿、叫人倒胃口的舉止？”太夫人嫌惡地蹙眉，“疑心別人要搶你的意中人？打量誰都與你一樣的愚蠢不成？炤寧先得了皇帝的厚賞，今日燕王殿下又給她送來諸多金銀珠寶，這般的殊榮，是你可比的？你見她都是高攀。沒錯，你的姐姐是晉王妃，可那又與你有何關係？竟敢跑到我們江家來胡說八道，是誰給你的膽子！？”她重重地拍了一下炕桌。
周靜珊嚇得周身一震，膽怯地站起身來。
太夫人多年來專橫跋扈，發起火來氣勢十足，嚇不住兒孫，卻嚇得住外人。
紅蘺去松鶴堂傳話之後，到外院找徐巖，看他查晉王府的進展如何。
沒想到，步入外院，便看到了師庭逸正與徐巖說話。
她腳步頓了頓，心念一轉，上前去屈膝行禮。
師庭逸語聲溫和：“四小姐呢？”
“四小姐啊，”紅蘺脆生生答道，“被週二小姐絆住了，這會兒定是不能出來見您。”說完給徐巖遞了個眼色。
徐巖拱手道辭，走開去之前，眼含警告地凝了紅蘺一眼。他擔心這丫頭自作主張出難題，攪得師庭逸和炤寧又鬧彆扭。
紅蘺只當沒看到，低聲告訴師庭逸：“殿下，週二小姐說我家小姐和顧指揮使不清不楚的，找到玲瓏閣去質問了呢。”
“她說什麼？”師庭逸蹙眉，真懷疑自己聽錯了。
“請殿下聽奴婢細說原委。”
“說。”
紅蘺把所見所聞原原本本說了一遍，末了才道：“四小姐的意思是讓太夫人點撥週二小姐幾句，便沒說什麼。”