如今她能夠利用的，也只有皇后對自己的一點兒同情。
她哀哀地哭了起來，“母后，這都是兒臣後知後覺，才走到了這個地步，根本沒臉追究小產之事了。已然如此，只得認命。請您抓緊給太子挑選側妃吧，我再不懂事，也知道子嗣是大事，不可兒戲。”
皇后有些恍惚，不願意相信所聽到的，“是真的？你再不能有喜了？”
“是真的。”太子妃擦拭著淚痕，“兒臣豈敢亂說這種話。”
皇后看著哭得梨花帶雨的太子妃，嘆息一聲，將她扶起來，“這苦命的孩子，怎麼……”怎麼跟她是一樣的命？她是沒有那個命，兒媳婦到這一步則是受盡了折騰。沒有子嗣作為依傍的日子，到底是艱辛時多，看別人臉色的時候都有。由此，便讓她由衷地對太子妃同情相連起來。
“今晚，兒臣便將此事告知太子，說服他要以子嗣為重，多納側妃為他開枝散葉。”
太子納側妃是不可避免的事，就算太子妃能得遇神醫調理好身子，也不是朝夕之間的事。皇后輕輕點頭，“眼下也只得如此。先別把話說死，什麼事都有例外。看開些，知道麼？”
“是。”太子妃很是感激善良的皇后，“兒臣經此大磨折，倒是看開了，往後隨遇而安便是。如今只想與江四小姐常來常往，向她請教一些詩書上的不解之處，另外聽說她如今最擅長做工筆畫，便想勞煩她為我畫幾幅像。”她苦笑道，“兒臣必不能如母后一般顏色常新，沒多久的好光景了，記下如今的樣子，來日回想起來，也算是個安慰。”
皇后真覺得太子妃忽然間開了竅，以前她可沒這麼會說話，當下笑道：“江四小姐的工筆畫極佳，這倒是不假。你時時喚她到東宮做陪，真心相待，她自會願意給你畫像。”沒交情的話，江炤寧便是答應，也是敷衍了事，她還是有些瞭解那個女孩子的，“別的喪氣話可不準說了，再怎樣，都不能這麼早就心灰意冷。”
“母后教誨的是。”太子妃面露難色，“兒臣不論是出於愧疚還是欣賞，都願意請江四小姐時時作伴，做個摯友。只是……太子怕是會不同意。”
“這話怎麼說？”皇后不明白。
“男子終究是看重顏面的。”太子妃婉言道，“江家與陸家因為江四小姐生了嫌隙，兩家相較，太子自然是與陸家的情分更深。加之昨日的事，雖說錯在兒臣，太子到底是覺得顏面受損，他對江四小姐……略有微詞。”說到這裡，她是有些驚訝的——這才發現，自己是這般善於說謊，且是臉不變色心不跳。
皇后斂目思忖。是這樣，作為帝王或是儲君，不允許任何人影響到他們的威信、尊嚴。不論什麼事，他們心裡是沒有“我錯了”這種想法的。因為不能有，他們認準的事情必須是對的，時常對自己生出懷疑的話，便會成為優柔寡斷之輩，絕非帝王之道。
“那……該怎麼辦呢？”皇后茫然地問，“他要是這樣的態度，可不大好。燕王和江四小姐，應該能成為眷屬。”太子看著弟媳婦不順眼可不行，再說了——“他年少時常去江府，與江四小姐情同兄妹，現在怎麼會變成這個樣子？”
太子妃在心裡嘆氣。皇后就是這樣，遇到事情從來不會想法子解決，只會嘀咕一陣子，之後放到一邊甩手不管。所以，她只有幫忙出主意：“所以，兒臣才想求母后隆恩，您吩咐兒臣與江四小姐經常走動不就好了麼？太子要是問起，我就說是您的好意，他為著您是一番苦心，便不會申斥兒臣了。正如您說的，以往他與江四小姐情同兄妹，往後我勸著江四小姐跟他賠個不是，那些誤會嫌隙便會化解，您覺得如何？”
“也對。”皇后笑起來，“就照你說的試試吧。正好，我想賞賜江四小姐兩樣首飾，原本是讓內侍明日去江府一趟，眼下既然是這情形，不如由你轉交給她。太子要是問起，你就說是我說的，凡事和和氣氣的才好。別因為江四小姐鬧得與江府不睦。”
“是！”太子妃笑著行禮謝恩，又閒話幾句，便帶著皇后的賞賜回了東宮。
榮國公夫人正在等她，神色分外焦慮。
“娘。”太子妃攜了母親的手，轉入內室說話，“您怎麼來了？”
“我怎麼來了？”榮國公夫人道，“你的事我們都聽說了，哪裡還坐得住？”
“爹爹是什麼意思？”太子妃單刀直入，“是不是物色好了太子側妃人選，要您來說服我？”
榮國公夫人為此一愣，沒想到她會語氣尋常地問出來，隨後嘆了口氣，“我來之前，他的確是提了這件事，說年紀容貌正相當的，是三房的念柔。她只有一個寡母，嫁到東宮也是任由你擺佈。你爹爹說讓你只管放心，你的地位不會因此動搖。最要緊的是，你若還像以前一樣的態度，那麼皇上要責怪的便是佟家不知輕重了。”
“我知道了。”太子妃語氣淡淡的，“還有別的事麼？”
“你身子將養得如何？”榮國公夫人神色忐忑地看著女兒，連聲道，“昨日鬧出那麼大的動靜，皇上和皇后有沒有怪你？太子是什麼意思？越是這時候，你越要好生哄著他，他要是從陸家挑選女子可就不好了……”
太子妃撫了撫額，“我剛從皇后娘娘宮裡回來，筋疲力盡的。您回去吧，告訴爹爹，他只管張羅念柔的事情，我同意。”
榮國公夫人擔心地看著她，“竟憔悴成了這個樣子，什麼事都不與我們說。你快告訴我，小產之事查出結果沒有？……”
“娘，”太子妃面無表情地看著母親，“我真的累了，過兩日我再跟您細說。”到這時候才問是誰害她，晚了。橫豎他們最關心的只是家族的地位，她處境好壞都在其次。早已料到，不失望，只是疲憊。
榮國公夫人知道她無心敘談下去，只得起身，叮囑幾句離開。
太子妃和衣小憩了一陣子。醒來時便看到了太子陰沉的面容。她只有瞬間的驚惶，坐起來的時候，已經冷靜下來。
“你怎麼敢？”太子強忍著掐死她的衝動，“竟命人燒了我的書房？為何？”他為陸府的事情百般籌備，忙的焦頭爛額，她呢？她讓他後院起火。
“我的身子已經垮了，不能再孕育子嗣。你不會再看重尊重我，我怕被你推出去做擋箭牌，便銷燬了證據。”太子妃語氣平靜得反常，把謊話說得比實話還真，“你常年樂於臨摹別人的畫作，我則常年樂於臨摹你的字和畫——我怎麼能知道，你不會說那些東西都是出自我手？要是那樣，貨真價實的妖孽、災星可就是我了。”
太子的手握成拳。
“我勸你別打我。”太子妃緩緩抿出笑容，“母后命我與江炤寧常來常往，說不定我等會兒就要請江炤寧過來，你總不希望我把人丟到她面前吧？”
“你說什麼？！”江炤寧若是常來東宮……他最不想見的就是那個女子。