炤寧和程雅端將佟家女眷來回看了幾番，得出的結論是：榮國公夫人脾氣有些急，神色有些陰鬱，不知是一向如此還是為著女兒小產的事心緒不佳；佟二夫人眼神透著精明，但這種人往往是隻有小聰明；佟家大奶奶和兩個妯娌容貌性情各有千秋，都有著一份端莊持重。
炤寧知道，自己應該將每一個人都細緻地觀察一番，但她做不到，只對佟三夫人和佟念柔興趣濃厚。
佟三夫人一身素淨的服飾，到場後一直神色嫻靜地坐在角落，眉眼淺含笑意，聆聽眾人說笑。容貌的確是美的，不是風韻猶存，是天生有著一種韻味，若是笑容深一些，定是別具風情。
炤寧輕聲跟程雅端說了這些，引得好友笑起來，“你一個女孩子家，品評女子樣貌的說辭怎麼跟男子似的？”又用口型加了兩個字，“色|胚。”
“我可是跟江南花魁打過交道的。”炤寧微聲回道，“這些還是她點撥我的，說什麼樣的女子有韻味，什麼樣子的女子……”
“你給我閉嘴！”程雅端笑著輕斥她，抬手掩住了她的嘴，“你好歹做出個正經的樣子來，大庭廣眾的。”
炤寧笑盈盈地點頭，“好吧。”隨後站起身來，徑自走向佟三夫人，交談兩句之後，竟落座敘談起來。
程雅端看得一愣一愣的，不明白炤寧怎麼會對一個寡婦感興趣。這時候，佟念柔走過來，在她身側落座，輕聲笑問：“江四小姐找我娘有事麼？”
程雅端搖頭，“不清楚。”
佟念柔又道：“我一直想去江南，可惜無法成行，程姐姐能給我講講那邊的風土人情麼？”說著就笑起來，“還是習慣喊你姐姐，你可怎麼看都不像是嫁了人的。”
那笑靨像是一朵剛開的芙蓉花，嬌嫩，柔美，惹人憐惜。程雅端覺得悅目，便有了說話的興趣，與她閒談起來。到了中途才想起一件事，轉了轉心思，索性直言問道：“我聽說，你就快嫁入東宮了？”
佟念柔騰一下紅了臉，“哪有。沒有的事啊，我沒聽長輩說起過。”
程雅端笑道：“等跟你說起的時候，便是定下來了。”心裡卻在想，你跟我裝什麼裝，這回事佟家怎麼會瞞著你？說不定早就讓教養嬤嬤教你規矩了，嫁到東宮那是小事？你出醜的話，整個佟家都跟著你沒臉。
因為是家常的筵席，太子妃叫眾人不需拘禮，只管找投緣的人就座用飯。
炤寧一直與佟三夫人交談，程雅端只好敷衍著佟念柔，和她相鄰而坐。
程雅端用飯期間，見炤寧與佟三夫人說話也不是很多，都是言簡意賅的樣子，但是看得出都很高興。她們心情愉悅，佟大夫人卻時不時投以冷冷一瞥，只是不知針對的是哪一個。
到了未時，炤寧道辭的時候，已經和佟三夫人有了交情，相約過段日子相互上門拜訪。
在場的人，不驚訝的少。
太子妃看著炤寧，眼裡閃過滿意的笑。不得不承認，這妖孽想哄誰高興是輕而易舉的事。這樣，就算是自己與佟府有了來往，簡直是進展神速。
但關鍵的問題在於，這妖孽是為了幫她查詢兇手，還是打著扳倒佟府打擊太子的心思？
想撇開她單獨行事？那可不行。太子妃心想，她日後可得盯緊孃家，何時江炤寧要上門，她一定要隨行。
炤寧的想法卻與太子妃不同，並不認為自己有什麼收穫。大多數人都是戴著面具為人處世，她不能因為交談多時就對佟三夫人做出判斷，接觸一段時間能看出端倪已屬幸運。況且，她不能顯出有意結交的意圖，要等待佟三夫人自己找上江府。
佟三夫人喜歡賺錢，這一點兒是與她相同的愛好，所談論的也只是生意經。她的確是希望佟三夫人求財求到她頭上，但是希望只怕是不大。
——這一點倒是不需擔心，如果以後得到更多的訊息，又有必要的話，斷了佟三夫人的財路就行。
這日之後，炤寧將此事擱置在一旁，全部的注意力都放到了朝堂。
陸府的案子三日間便鬧得沸沸揚揚震動朝野。已身在刑部大牢的慶國公被幾人指證，貪汙銀兩相加已達貳拾萬兩之多。
前兩日，楚王與心腹官員竭力為慶國公開脫，皇帝初時喜悅，也不想兩個嫡子的舅舅鬧出天大的案情。可惜，人證物證俱在，根本不是楚王能夠顛倒黑白的事。
第三日，太子請皇上恩准，允許他親自到刑部大牢詢問慶國公——他不願意相信，除非慶國公親口承認。