一名容顏明豔的女孩、兩個丫鬟被幾個地痞圍在拐角處，隨時有被當眾輕薄的危險。
路人神色各異地站在街上，竟沒人前去仗義執言。
“小姐。”紫薇看著炤寧。
炤寧走向馬車，“喚人去幫她們一把，把人送回家中。”
“是！”
炤寧回到府中，紫薇那邊有了回信，她有些忐忑地道：“我們出手相助的那個女孩，是林家的人。”
“林家？大同總兵的女兒，榮國公夫人孃家的侄女？”
紫薇語聲更低：“是。”
“瞧你。”炤寧笑道，“不管是誰，該幫的時候還是要幫一把。到底，都是女子。”
“可是，”紫薇解釋道，“林小姐當時也不見得就真需要誰幫忙——她是自幼習武之人。”
“哦。那她是想等著自己被調|戲夠了再把人修理一通？”炤寧笑道，“那就只當是我們多事，認了。”
紫薇被她的言語引得笑起來，“這也說不定，興許她和榮國公夫人一個性情，只敢窩裡橫。”
主僕兩個說笑幾句，便只是著手瞭解了林小姐的情形，把幫忙的事情拋到了腦後，沒料到，這事情還有下文：
兩日後，江府又宴請賓客，內院外院來了不少客人。
炤寧一是根本就不喜這種場合，二來是真的沒心情，便又用了頭疼為由沒露面，別人自是不會勉強她去充場面。
這一次，不請自來的人不少，其中就包括那位林小姐。
林小姐的來意是為著向炤寧當面道謝，很明顯，是去墨香齋打聽過，知道那日是誰命人出手相助。
大夫人命人問過炤寧的意思之後，才讓林小姐到了玲瓏閣。
林小姐的閨名是千惠，上面有三個哥哥，在家裡是父母兄長都很疼愛的人。大同總兵林川被皇帝釘死在了那個位置上，今年是他留在山西的第七年。林夫人上無公婆服侍，幾年前就帶著次子、三子、女兒隨夫君到了任上，在京城的產業交給了長子長媳打理。
林千惠回京是近日的事，只有她三哥陪同。
炤寧並不需要提防林家的人，因為料定太子妃不會允許表妹跳入太子妃那個火坑。沒料到的，便只是會在無意間與林千惠有了交集。
林千惠走進廳堂，看到閒閒坐在三圍羅漢床的絕色女子，便知是江炤寧無疑，上前幾步深施一禮，“多謝江四小姐出手搭救之恩。”
“林小姐客氣了。”炤寧一面應聲，一面起身還禮，隨後打量了林千惠一番。
林千惠的眉宇，與太子妃有幾分相仿。打眼一看，實在不像是習武之人，身形曼妙，楚楚動人，氣質亦是端莊婉約。
分賓主落座之後，炤寧只吩咐丫鬟上茶點，無意攀談。
林千惠道：“前幾日我去東宮探望太子妃，她曾提起江四小姐，毫不掩飾惺惺相惜之情。沒想到，我又得遇江四小姐路見不平拔刀相助的恩情，此次前來，唯求能夠報答一二。”
“不算什麼，忘掉就好。”炤寧對陌生人從來就是這樣，吝嗇言語，只求對方快些走人。她知道自己的性情侷限著自己，但是不想改變。
“那怎麼行？”林千惠道，“那件事可大可小可輕可重，非我可以淡忘。到底，名節之於女子等同於性命一般重要……”
炤寧心裡發笑。跟她這種人說名節可就錯了，她要是在乎名聲，在乎詆譭她的人的言辭，早就沒臉活下去了。林千惠倒是看得起她。
“……我本就仰慕你的才情，很想與你常來常往，以往沒有機會得見，如今你卻成了我的恩人，實在是意外之喜。日後，我一定要報答這份恩情，唯求與你常來常往。”
“想報答也好說，給銀子吧。”炤寧一向對找上門的人與事沒好感，故而態度仍是冷淡。