夫妻二人俱是微不可見地蹙了蹙眉。一想起那個孩子，他們都有點兒頭疼。
“讓她進來吧。”大老爺坐直身形。
江素馨走進門來，規規矩矩地行禮請安。
大老爺端茶，慢條斯理地喝了一口。
大夫人讓江素馨落座。
江素馨扯出一抹笑，搖了搖頭，“有一件事，我想請爹爹、母親同意。”
“何事？”大老爺問。
江素馨道：“我自知不夠沉穩，想去外面遊歷一番，沉澱心性。也不是要遠走他鄉，只是想到京城附近的一些地方看看，聽說好幾個地方寺裡的神佛特別靈驗，便想去親眼目睹，誠心拜佛。”
“……”大老爺垂眸不語，只用蓋碗拂著杯裡的茶。
大夫人只當沒聽到，埋頭謄錄新擬好的嫁妝單子。心裡卻是冷笑：想走？走個三二年，要是炤寧因為身子羸弱子嗣艱難，你再回來效法佟念柔，到燕王府做側妃？
倒是沒看出，還挺會做夢的。
你就是給燕王一刀，他也不會讓你進門。
怎麼想的呢？
大老爺出言道：“你這話說得晚了。我已經給你定下了親事，過段日子會告訴你。回房去吧，安心待嫁。”
“……”江素馨張了張嘴，臉上的血色一點點褪去，“爹爹，我不想出嫁……”
“不想出嫁有不想出嫁的路子。”大老爺語聲沉冷，“你可以到家廟帶髮修行，若是有心遁入空門，我也不會阻攔。”
“……”江素馨哭了起來。
“我讓你回來，不是要你繼續做傻事惹麻煩。”大老爺語聲徐徐，不帶一點兒情緒：
“以前有些事，我總是願意往好處想，總以為自己的兒女栽了跟頭之後，能像別的孩子一樣幡然醒覺，活得比以前更好。可惜，我看得清外面的人與事，獨獨看錯了你和予茼。
“予茼的事，你該有耳聞。因為他的事，我沒少被人同情被人笑。他是江家長子，也是侯爵世子，我到底選擇了捨棄。至於你，我不能重蹈覆轍，不能再等人要我出手的時候才發落你。”他把蓋碗蓋到茶盞上，不輕不重地放到炕桌上，“言盡於此。回房去。”
江素馨被他那看似平靜實則冷酷無情的態度激怒了，她用力抹了兩把淚，憤憤不平地看著他，“我是你的女兒，江炤寧只是你的侄女！為什麼你凡事都要幫著她如願？你明知道，我的意中人是燕王，從小就喜歡他，你非但不肯幫我，還巴不得我快快出嫁？為什麼？！佟家能將兩個閨秀先後送到東宮，你為何不能效法？為何連這點兒念想都不肯給我？!”
大夫人心裡發笑。自己果然沒猜錯。
大老爺目光冷森森地在江素馨臉上刮過，微揚了聲音：“來人！”
“是。”幾名丫鬟齊齊應聲。
“把這個孽障關起來！”大老爺抬手指著江素馨，“給她備下白綾、匕首、鶴頂紅——她想死就讓她死。若是肯安生度日，你們便好生服侍著，直到她出嫁之日！”
到了這地步，話已說盡。
江素馨當然不會自盡，回房哭鬧了一通，便一直呆呆地坐在窗前發呆。
下午，炤寧估摸著大老爺午睡醒了，帶上紅蘺謄錄好的卷宗，去了正房交給他過目。
大老爺凝神看了一遍，神色有片刻的驚疑不定，“是從哪裡得來的？”
炤寧便如實說了，又道：“越霖哥那邊，還沒知會。這件事，我覺得應該由您定奪。”
這是炤寧第一次設身處地地為他考慮。大老爺滿意地一笑，“你放心，我會好生處理卷宗相關的幾件事，並且，”他稍稍遲疑，對炤寧交了底，“有些事情，前些年已經防患於未然，蔣家鬧不出亂子。”