佟念柔彎了彎唇，“那可要多謝你了。”
“客氣了。您回房等著就好。”高文照行了個禮，轉去筵席上找到榮國公，低語兩句。
榮國公神色一滯，隨即頷首起身，急匆匆離席。
今日他本不想來的，可是佟煜說還是赴宴去更妥當，躲著不見人終究不是長久之計，在筵席上露個面，既能讓人知道他身子已見好，興許還能給人清者自清的感覺。
他想想也是，雖然對這件事情膈應，還是來了。
倒是沒想到，念柔會在這時提出想見他。
他這段日子，經常記掛著她，也不知道她身子好些了沒有。
佟念柔坐在院中的石凳上，看著榮國公一步步趨近。
她抬手示意，下人齊齊退出院落。
榮國公走到她近前，張了張嘴，想喚她名字的同時，意識到長女一定沒少跟她說他的是非，忙將那兩個字嚥了回去，轉而問道：“你還好麼？”
佟念柔反問：“你覺得呢？”
榮國公環顧周圍，沒見到下人，還是有所顧忌，低聲道：“我知道你怪我，我也不會推脫罪責。可如今不是追究這些的時候，你說是不是？可曾為來日打算過？你只管告訴我，不論怎樣，我都會成全你。即便是你想離開東宮，我也會幫你。”說到這兒，語氣變得關切，“你姐姐可曾繼續刁難你？”
佟念柔想到太子妃說過的話，諷刺地笑了。
是真的，榮國公對長女並無愧疚，他都無心為太子妃計較身子受損不能有喜那筆賬。
對她卻是這個態度……她心念數轉，明白過來。
這情形是因為母親。母親去世之前，定是百般開脫過太子妃指出的罪名，而他，應該是相信幾分的。後來，母親自盡，又讓他心生愧疚，便全然相信了。
母親會怎麼跟他解釋呢？應該是告訴他，太子妃有江炤寧、韓越霖相幫，早就知道了他年輕時那些事，因為不屑、不齒，替榮國公夫人不值，將小產的罪責推到她們頭上，玉佩也是太子妃栽贓的。
至於太子那邊，榮國公根本沒臉提及與她相關的事，無法瞭解詳情。太子起初是痛恨她，恨不得殺了她，之後便是為著她可恥的身世嫌惡至極，處死她都嫌髒了手。這種情形，他才不肯跟任何人提及與她相關的事。
榮國公對她這點兒感情，只是為著母親。
母親到死還是狠狠地算計了他一把。
他活該如此。
在他心裡，頂門立戶傳宗接待的兒子最重要。至於女兒，不喜的女人生的，便連帶的不喜；虧欠的女人生的，便連帶的心懷歉疚。
這哪裡是個人。
忘記了曾聽誰說過，風流的男子其實最是無情。眼下看來，果然不假。
這些念頭在腦海飛快略過，她淡淡問道：“我娘臨終之前，可曾留下什麼？”
榮國公低聲答道：“留下了一封信。字字泣血，要我照顧你。你便是為了她，也要好好籌謀前程。”
“為她？”佟念柔扯扯嘴角，“人死大過天，我就不數落她了。只是，她真不該生下我。”
“你怎麼能這麼想？……”
佟念柔打斷他：“知道坊間流言是誰散播出去的麼？是我。”
榮國公如遭雷擊。