為此，她和吉祥成了蕭府的常客，每日都要盤桓許久。這般相處了幾日，如意已經跟她特別熟稔，對她撫摸頭部、背部習以為常，很享受被她摟著、抱著的感覺。
一日傍晚，師庭逸去接她回家的時候，看到她蹲在地上給如意梳毛，不由失笑，“你悠著點兒，把如意慣得跟吉祥一樣可怎麼辦？”
“吉祥怎麼了？”炤寧不服氣，“我們吉祥有缺點麼？”
師庭逸輕輕地笑，不知道她怎麼好意思說的。
“不就是有點兒敗家有點兒懶麼？”說到這兒，炤寧瞥過躺在涼椅上睡懶覺的吉祥，也笑起來，“這要分怎麼看，在我看都是優點。”
師庭逸摸了摸如意的頭，隨後喚吉祥。
吉祥搖了搖尾巴，慢吞吞地睜開眼睛看著他。
師庭逸道：“回家麼？”
吉祥打個呵欠，換了個姿勢，繼續睡覺。
夫妻兩個俱是失笑，知道它天黑之後一定回家，便將它留下，說笑著離開。其實就算吉祥在蕭府留宿陪著如意，他們也沒意見。
師庭逸與炤寧閒話家常的時候，說起過俞薇請蕭錯幫忙奉還銀錢的事情，末了道：“我讓常洛把銀錢送回去了，告訴她，若是日後產業豐足，大可撥出些銀兩救濟貧苦百姓。我幫助的不是她，是她的父親。”
“是該如此。”炤寧贊同道，“她一個弱女子，三兩年的光景能賺取多少積蓄？要是真的把銀錢還給你，走的時候也不能叫人心安。對了，我跟盛華堂打個招呼吧？我們是家底豐厚，但是產業不是遍及各地，可他不一樣，各地都有他大大小小的營生，請他日後留心一下俞薇的去向，在生意上照顧著點兒。”
“這是我的分內事，你不用管。”師庭逸道，“我吩咐下去就行，不需你又麻煩盛華堂。”他親暱地揉了揉炤寧的臉，“周靜珊、孫氏那邊就需要他長久費心，再多一個俞薇，不妥當。”
炤寧想想也是，點頭說好。她對俞薇的瞭解僅限於身世，日後萬一出點兒什麼事情，把盛華堂也扯進去就不好了——萍水相逢之人與交情匪淺的盛華堂相較，她只能為後者考慮得長遠一些。
昭華公主靜心等待幾日之後，見到了祝江。
這一日，她應炤寧之邀來到什剎海，在後花園一個花廳落座。
易容之後祝江走進門來的時候，不要說昭華公主為之色變，便是炤寧，也有點兒脊背發涼。
這是因為炤寧分外清楚地記得，昭華公主講述祝江的詭異之處的言語，此刻眼前這個人，與昭華的描述完全相同：
分明是年輕男子的身形，樣貌卻因著臉色暗黃、緊皺，看起來要比身形蒼老起碼十年光景。
炤寧不需問也能確定，當初祝江的這種面目，怕是早已成為昭華公主的夢魘。要到如今，這夢魘才有了消散的開端。
昭華公主凝視了祝江很久，直到蒼白的臉色慢慢恢復如常。她看向炤寧，語氣柔和：“他本來的面目，我不看了。他的供詞，我已看過。把他帶走吧。”
炤寧頷首一笑，喚來侍衛將祝江帶出去。
昭華公主站起身來，踱步至窗前，望著窗外的花團錦簇。
炤寧走過去，攜了昭華的手。她不知道該說些什麼才好，因為一直覺得，昭華是被自己連累了。
昭華公主抬頭望著一角晴空，語帶清淺笑意：“那個人忙碌一場，的確曾讓我們這些人深受其苦，可是，那些苦楚不過是為著證明一些情義的堅不可摧：兄妹情、兒女情，皆是如此。”她反手握住炤寧的手，綻放出清豔的笑容，“這樣活一場，在我看來，要比始終順風順水要好——吃過苦，才珍惜到手的甜。日後幫幫我，快些放下這一場是非，得空就與我做個伴，好不好？我只要你答應這個，別的不要說，我不愛聽。”
是這般通透聰慧的女子，一些話不等旁人說出，便已瞭然於心。