“晚間回來時，把貓蝶帶回來吧？”
不知為何，這一句讓他心裡暖融融的。
他略一頓足，微微一笑，“行。”
轉過天來，李媽媽服侍著顧雲箏用完早飯之後，兩人坐在寢室外間的大炕上做針線。
顧雲箏問道：“看到寢室裡的畫沒有？”
“看到了，看到了。”李媽媽笑眯眯的。
顧雲箏也笑，“這件事是答應了，卻怪我學針線不用心。”又把昨日霍天北說過的話跟李媽媽說了一遍。
李媽媽笑了一陣子才道：“夫人學的已不算慢了，只是見慣了繡藝精湛的，對自己的繡活太講究。”顧雲箏只要看著繡的不好，便會換一條帕子重新繡起，愈發用心。不為此，也不會十多天繡成一條圖樣簡單的帕子了。偏生還是不滿意，要重頭做起。
顧雲箏一面慢吞吞繡花瓣一面道：“本來就是啊，府裡隨便一樣東西拿出來都是最好的，我的跟那些一比就難看得刺眼了。”
事實是她以前被鄭師傅帶的眼光很毒，能入她眼的繡活不大多。如今自己學做繡活，深諳技巧，手法卻生疏，和紙上談兵是一個道理，對自己的東西又挑剔三分，自然免不了百般嫌棄半途而廢的時候。
李媽媽笑道：“慢慢來，夫人不必心急。學一陣子，就能親手繡一條小貓滾繡球的了。”
“是啊。”
也是見她這麼喜歡貓兒圖案，李媽媽才提起了庫房裡那一幅貓蝶尋春圖，便有了她與霍天北換畫的事。
到了巳時，李媽媽起身道：“夫人也該準備著出門了。”
顧雲箏卻是抿嘴一笑，“今日不出門，日後也不會經常往外跑了，媽媽只管安心坐著。”
李媽媽神色一緩，笑著坐下。
李媽媽說起了顧雲箏那間繡品鋪子，“聽說鄭師傅的繡品極出彩，夫人女紅入門之後，讓她教給您一些絕學，應該不是難事。”
顧雲箏笑著點頭，“我要抓緊入門，等我偷師學藝成功，也不會忘了媽媽，把學到的都告訴你。”
李媽媽笑得合不攏嘴。
這時候，春桃在外稟道：“夫人，太太過來了。”
太太指的自然是顧太太。
李媽媽不由蹙眉：霍府中人，每月月初才能拿到例銀，日子還遠著，顧太太怎麼這時候就來了？抬眼看看顧雲箏，見她也是一副頭疼不已的樣子。
顧太太在廳堂落座，不住眼地打量著煥然一新的陳設。
顧雲箏啜了口茶，問道：“您過來是有什麼事麼？”
顧太太瞥了一眼站在一旁的李媽媽和春桃，“我們兩個說說話就好了。”
顧雲箏只好讓兩人退下。
顧太太這才說道：“你上次從家裡拿的一千兩銀子，也該還給我了吧？這都多少日子了，上次不是說幾日就能歸還？”
顧雲箏失笑連連，之後就意識到，霍天北讓人歸還銀兩的事，顧豐還沒告訴顧太太，而太夫人這段日子對她趨於明面的縱容，也沒告訴顧太太。顧太太若是知道，才不會冒著得罪太夫人與霍天北的風險走這一遭。
沉吟片刻，顧雲箏故意氣顧太太，笑道：“爹爹說過了，那一千兩銀子是給我的，不需歸還。”
顧太太臉色一沉，“那你就好意思收下？你已經是出嫁的人，怎麼還能拿孃家的銀兩？我們辛辛苦苦把你拉扯大，到了你出嫁之後，不能得到你幫襯，還要繼續貼錢？這是個什麼道理？”
“那有什麼法子。”顧雲箏嘆惋道，“誰叫我不是男兒身，不能供養你們一輩子。”
顧太太險些拍案而起，“你這個沒良心的東西！連這種話都說得出！”
顧雲箏也不惱，話鋒一轉：“你到底想從我身上刮多少銀子？說出個數來，我看看能不能一次給清，你也省得時不時過來要錢了。”
“……”顧太太迅速算起賬來，片刻後斥責道，“聽聽你說的這叫什麼話？什麼叫我從你身上刮銀子？你這個不孝的東西！”
顧雲箏手裡有多拮据，她再清楚不過，一次清算又能給她多少？再者說，便是顧雲箏手頭寬裕了，也不能答應。什麼事都是細水長流為好，與其一次拿到一筆銀兩，當然不如長遠地索取。
“不答應就算了，給我戴上個不孝的大帽子又是何苦來？我也不過是隨口一說。”顧雲箏放下茶盅，“如今我是要錢沒有，要命一條，看著辦吧。”
“你……”顧太太站起身來，“好！眼下你懂事了，也該知道要臉面了。既然你能做得出不要臉面的事，我也沒什麼好顧及的了……”
“怎麼？”顧雲箏慢條斯理地打斷了顧太太的話，“要在霍府鬧？要讓我臉面盡失？好啊。我也有段日子沒看過熱鬧了，你鬧吧。實話與你說，若是在顧家，我看著爹爹的情面，真會息事寧人，可是在霍府，我還真不怕你鬧。我這點兒臉面，早就被你丟盡了，單說你每個月派人來拿走我的月例這一事，便是闔府皆知。”悠然一笑，又道，“要不要我找人取了鑼鼓來為你造勢？”
顧太太啞口無言，神色頹敗。
顧雲箏不屑一笑，這才說了霍天北已將一千兩銀子還給顧豐的事，“你就算是不顧著我，也該顧著侯爺，要我們沒臉，你又是何苦來？”隨即起身喚李媽媽送客，“你去太夫人房裡坐坐，與她說說話，也就明白輕重了，日後別再做上不得檯面的事情。”
李媽媽回來時，顧雲箏已又拿起了針線，眼神透著懾人的寒意。李媽媽因此竟心生畏懼，站在那裡，一時間不敢上前。
顧雲箏看向李媽媽，神色轉為溫和，“坐吧。”
李媽媽這才坐下，勸慰道：“夫人別在意那些事，慢慢就好了。”
顧雲箏無奈地笑了，“我倒也不是感懷自己這家境，只是不明白，顧家與霍家怎麼會結親的？”
“這……”李媽媽為難地笑著，“夫人如今事事為侯爺考慮，便是侯爺的福氣，別的事實在不需掛懷，說到底，把自己的日子過好了就成。”
“是這個理。只是，我不論是木訥還是明理，與侯爺到底不是門當戶對。”顧雲箏說到這裡，頗為費解地看向李媽媽，“侯爺也不是任由人擺佈的性情，當初怎麼就同意了這樁婚事？再者說，他位極人臣，豈會不知哪一家能讓他仕途更平順。難道他就沒有過想娶的名門閨秀？說起來他可是機關算盡的人物，媽媽可別告訴我他從沒這心思。”
李媽媽聽聞這一席話，神色一黯，嘆息道：“便是有也是過去的事情了。”之後又強扯出笑容，“夫人與侯爺如今過得好好兒的，何必想這些事？”
顧雲箏蹙眉嘆息，“媽媽總是這樣，一通哄勸，把我當個孩子一樣。你不肯告訴我，難不成要我去問侯爺？”
“那可不成，侯爺不可能願意提及這些，萬一生氣了就不好了。”李媽媽勸阻之後，沉吟片刻，實言相告，“當初侯爺對於與哪家聯姻也不是沒想法，原本想娶的首要人選，是成國公府二小姐。”