給她好處，她就歡歡喜喜地接受。她想，這日子要是一直如此，也不錯。
李媽媽看著顧雲箏的笑臉，眼中現出一抹擔憂。後來一起做針線的時候，幾次欲言又止。
顧雲箏卻將心頭疑惑壓下，和李媽媽東拉西扯。有些事，李媽媽一直諱莫如深。等到李媽媽擔心她被太夫人拉攏過去的時候，就算是不問，出於對霍天北的忠心耿耿，也會對她知無不言言無不盡。所以，她現在一點兒也不心急，並且要做出一副沒心沒肺的樣子，好好兒地磨李媽媽一段日子。
申正，霍天北迴來了。
顧雲箏放下針線活，換了身半新不舊的衣服，等他更衣後，結伴去往太夫人房裡。
路上，顧雲箏問道：“大嫂住在哪兒？我一直也沒見過她。”
霍天北說道：“住在後花園的凝翠軒。常年禮佛，鮮少出門。”之後問她，“你信佛麼？”
“看過佛經，信奉經文上一些道理，看了心裡會平寧許多。禮佛就不行了，做不來。”顧雲箏笑盈盈道，“是我與佛無緣，還是心不夠誠？”
霍天北思忖片刻，微微笑道：“不清楚。我也是這樣。”
兩個人相視一笑。他們能同時意識到的共同點，也只有這一個。
又往前走了一段，一道深青色身影轉過一個夾巷，與兩人不期而遇。
“竟是四弟。”那人面含譏誚，“不會是去請安吧？”
“是去請安。”霍天北神色如常，語聲和煦，又對顧雲箏道，“還記得麼？這是二哥。”
顧雲箏斂衽行禮，“見過二哥。”
霍天賜對顧雲箏的態度就溫和了許多，“太夫人近來總是念叨著四弟妹，有時間就陪她老人家去說說話。”
“我會的。”顧雲箏應聲之後，略略打量霍天賜。他身形頎長挺拔，神色透著倨傲。樣貌隨了太夫人，也是一表人才，只是，有霍天北比著，看起來就是尋常之輩了。
之後，她刻意落後幾步，讓兄弟兩個在前面說話。
霍天賜有些惱火地道：“你就不能去信勸勸葉松？他一再自作主張，讓我岳父很是為難。”
霍天北語帶笑意，“他天生的硬骨頭，哪裡是我能勸說的。”
霍天賜冷笑，“誰會相信？這些年了，你們兩個相互照應，不為此，你們怕是都無今日榮華。”
霍天北言簡意賅：“人走茶涼。”
“也對。”霍天賜笑起來，“不定什麼時候，他就會上奏參你一本。”
“是他做得出的事。”
“再有，”霍天賜腳步一頓，側頭看著霍天北，掛著幸災樂禍的笑，“皇上今日被柳閣老等三人氣得不輕，就想起了鳳閣老，要他重回內閣。聖旨已經八百里加急送出去了。”
霍天北不動聲色，“他這一場戲，也該到第二折了。”
“他這第二折可不容錯過，沒你不成戲。”霍天賜仰頭笑起來，“我就等著看好戲了。”
“你既然有心，我當然不能讓你掃興。”
進到太夫人院中，兩個人的話也就到此為止。
顧雲箏目光微閃。關於葉松，她知道霍天北是有意敷衍霍天賜，關於鳳閣老，莫不是返鄉致仕只是與皇上演的一齣戲？
三爺霍天齊與三夫人、玉姐兒比他們早到一步。霍天齊與霍天賜樣貌酷似，只是神色憂鬱。玉姐兒八九歲的樣子，取了父母的優點，是個小美人胚子，只是顯得怯生生的。