郎中不僅沒怕，還笑嘻嘻地彎下身摸了小奶狗狗頭一把，“喲，啥時候抱的狗崽子？”摸了一把覺得手感甚好，郎中心裡癢癢，拇指食指一曲，對著小奶狗腦門彈了個響亮的腦瓜嘣兒——
“嗷！”小奶狗怒了！跳起來，咬他！
“啊！”郎中殺豬般慘叫。
“饅頭，回來。”梅豆架後傳來一個稚嫩的聲音，明明聽起來軟軟糯糯，卻像剛從冰碴子裡淬過，讓人聽了不自禁想打哆嗦。“蘭麻子，閉嘴，饅頭還沒長牙。”
郎中一點沒被那聲音裡的冷意嚇住，反而眉開眼笑，也不裝佯兒了，甩開沒長牙的小奶狗，顛顛兒地跑向聲音的來處，一邊兒跑一邊嘟嘟囔囔：“真是的，又叫名字，真是不孝女，哪有女兒直接叫爹名字的呀……好聽也就罷了，那麼難聽居然還叫……“只是嘴上雖抱怨著，眼底眉梢卻無不漾著喜悅。
郎中麻溜兒地鑽到梅豆架後面去了，小孩慢了一步，等反應過來已經看不到郎中的身影，只從梅豆藤蔓綠葉之間的空隙中，隱隱約約看到蘭郎中和一個七八歲孩子的背影，俱都蹲在地上，似乎在侍弄什麼。小孩猶豫了一下，終究沒跟上去，只是站在原地等著。
梅豆架後，郎中喋喋不休地聒噪著。
此次外出行醫足足有三個月，春初離家，春末才回，是父女兩人分開最久的一次，蘭郎中一路上遇見許多，早積攢了一肚子的話，此刻全竹筒倒豆子似地倒給自家女兒。
經過哪個村，路過哪個縣，遇到什麼病人，見過什麼景物，俱都鉅細無遺地彙報。只是，說到最後，高高的嗓門卻低了下來，小孩隱約聽到幾句，“……南邊遭災了，連著幾個州縣的百姓都成了流民，到處都是餓死的人……”後面聲音更低，已經完全聽不到。
小孩整個身子僵在那裡，像寒冬裡一棵掉光了葉子的樹，寒風吹著樹幹，它卻只能一動不動地立在那裡。日頭漸漸落下來，暮色愈來愈濃重，小孩的影子被拉地很長。
終於，一陣枝葉搖晃後，兩人從梅豆架後鑽出來，腳邊還跟著搖頭晃腦的小奶狗饅頭。
當先的是個七八歲的孩子，與蘭郎中一樣的道士頭，一樣的灰撲撲的衣衫，乍一看還以為是個男娃娃，仔細看面孔才發現是個小姑娘。
還是個漂亮的小姑娘。
大眼睛，雙眼皮兒，眼窩微微有些凹陷，襯得純淨的黑眼珠如兩汪幽潭；鼻樑是少見的挺翹，唇瓣粉嫩如花朵兒。只是許是因常在日頭下勞作，膚色並不十分白皙，而是淺淺的麥色。不過，並不難看。
小孩不禁瞄了郎中一眼：小眼睛，塌鼻樑，側面看簡直像張拍平的麵餅。這對父女長的可真不像——他下意識地暗想。
襄荷一鑽出梅豆架就看到院中孤零零站著的髒小孩。看上去跟她差不多高，但卻比她瘦的多得多，像只悶在水裡泡了幾天的黃豆芽兒，身子細細長長，上面顫巍巍頂著一個大腦袋，讓人瞧著都覺心驚膽戰。
除了前世新聞圖片裡的非洲難民兒童，她還從未親眼見過這樣的孩子。
剛剛因為聽到自家爹爹居然撿了一個人回來的埋怨立刻消失無蹤，心霎時軟成了一汪水，她竭力讓自己露出人畜無害的笑容，不自覺放柔了聲音：“你好——”
“我叫蘭襄荷，襄城的襄，荷花的荷。”
小孩抬起頭看她，髒兮兮的臉上看不出表情，他張開口，聲音低低的。
“……我叫劉寄奴，寄宿的寄，奴僕的奴。”
☆、 劉寄奴
劉寄奴是一味草藥，其名是由前朝大將劉裕（小名寄奴）射蛇得草的典故而來，劉裕乃前朝名將，因其駐守北地一十二載，抗拒胡人有功而留名青史。
當然，在襄荷前世的認知中，劉裕劉寄奴可不是什麼將軍，更不是因抗擊胡人而青史留名的將軍，而是一位帝王。
蘭郎中的醫術是半路出家，也沒什麼學識，雖對這味藥的藥性十分熟悉，卻並不清楚其名字來由，因此襄荷自然也無從得知“抗胡名將版”劉寄奴的傳說。
是以，聽到小孩的話時，襄荷一時愣住了。
不僅僅是因為聽到熟悉的歷史人物的名字，更是因為對方的措辭：寄宿、奴僕……正常人會這樣介紹自己的名字麼？
見自家閨女愣住，蘭郎中忙笑著打哈哈：“這名字好哇！破血通經，斂瘡消腫，可是一味好藥！想當年我在軍中時，這可是供不應求的緊俏貨，軍醫的秘製金瘡藥裡就有一味劉寄奴，可惜那老兒賊摳門，把秘方捂得緊緊地，我纏了他許久也沒弄到手，唉，真真是世風日下，人心不古喲，似我這般古道熱腸又不藏私的大好人可不多見咯……”
前面還像個樣子，後面卻越說越離譜。
襄荷無力扶額，臉上都快燒起來了。但礙於有人在，不好直接拆自家爹爹的臺，只得趕緊悄悄做了個打住的手勢，制止蘭郎中再胡說下去。
蘭郎中雖然各種不靠譜，但有一個優點，就是聽閨女的話，襄荷一打手勢他就乖乖閉嘴了。
以防他再說出什麼不靠譜的話，襄荷指使他去廚房燒水。蘭郎中笑眯眯地“哎”了一聲，沒半點不情願的樣子，屁顛屁顛地抱柴火燒水去了。
院中只剩下襄荷與小孩——不對，應該叫劉寄奴了。
經過蘭郎中這一番打岔，因對方瘦弱可憐而湧起的心疼同情，以及因他名字而起的詫異都已稍減，看著眼前這個叫劉寄奴的小孩，襄荷不禁覺得腦仁兒一陣發疼。
她想起方才梅豆架後郎中小聲說的那番話。
此次遊醫是父女倆第一次分開這麼久，以往襄荷都是扮作男娃跟著郎中穿街走巷。但襄荷年紀漸長，且她最近有個賺錢的點子，必須留在家中，因此這次便沒有跟去。
蘭郎中只得囑託交好的村民照看著女兒，然後自己孤身上路。只是終究放心不下，因此便不準備走遠。原打算一路南行，不出河南府界便回程，屆時恰是槐花初開時節,還趕得上吃一茬鮮槐花。因此父女倆便約定了時間，到期便回，也省得襄荷在家擔心。誰知蘭郎中這一去足足耽擱了三個月還多，襄荷在家心急如焚，生怕他出什麼事，若郎中再晚歸一些，她估計就要離家尋父了。這也是她一開始對蘭郎中冷言冷語的緣故。
不過，知道蘭郎中耽擱這許久的原因後，她倒是立時便原諒了他。
蘭郎中一路南下，行到河南府南邊的息州時，遇到了逃難的難民群。
是年春，河南府轄下息州境內，自開春便未逢雨落，禾苗乾枯而死，河流漸至枯竭，百姓以草根樹皮為食。偏偏州府長官不僅不賑災，反而又課重稅，終於逼得百姓暴動。數千百姓揭竿而起，聚眾圍攻府衙，息州太守急調軍隊鎮壓，只是息州向來積貧，此次旱災不過是壓倒駱駝的最後一根稻草，義軍四起，一地被鎮壓，另一地又起，調來鎮壓暴民的軍隊來回奔波，簡直亂成一鍋粥。