“——沒關係的，”劉寄奴打斷了她的話，“死者已矣，我懂的。”
雖然襄荷不希望他小小年紀就沉浸於失去家人的陰影，但這麼灑脫……她反而又有些不適應了。不過，不論如何，這是好事。
因此她也就繼續與劉寄奴閒聊，當聽到襄荷跟著蘭郎中也練了些拳腳功夫時，劉寄奴有些驚訝，但並未像一般人那樣面露異色，反而極為贊同：“這是好事，多些防身的本事總是沒錯的——尤其是女子。”
襄荷便高興起來，覺得他不像這時代的許多男人那麼迂腐，實在是孺子可教，因此便興致勃勃地跟他討論起拳腳來。一說起來，她就意識到，劉寄奴學的功夫果然比蘭郎中學的高明不少，她練功時有許多困惑，一直苦於無人解答，而劉寄奴竟都能解了她的惑，想他也不過跟自己身體一樣的年紀，即便有良師親自教導，也算得上武學天賦極佳了。
話一投機，兩人便有了話聊，一直聊到蘭郎中打著呵欠起了床，襄荷才意猶未盡地去廚房準備早飯。
劉寄奴看襄荷去生火做飯，在院子裡愣了半晌，然後便找出昨日他和蘭郎中換下的髒衣服，在井邊打了水，一件件搓洗起來。
蘭郎中正在井邊漱著口，眼角餘光瞥到旁邊突然多了個洗衣服的小身影。
他仰仰脖子，吐出一口水，想了一下，並未阻止他，而是進屋拿了塊肥皂，蹲在他旁邊，拿起一件衣物一起也搓起來。
“蘭叔，我一個人就好。”劉寄奴連忙阻止。
蘭郎中大手一揮：“去去去，哪有兩個小孩子幹活，我這個大老爺們兒卻閒著的道理！”
劉寄奴只得作罷，與蘭郎中一起蹲著搓衣服。
早飯很快便做好了。與昨晚相比，早飯只是少了一個槐花餅，桌上只擺了三碗糜子薯幹湯並一小碟蘿蔔絲兒。
吃過早飯，蘭郎中帶著劉寄奴去村長家。
村裡突然多了個人，自然不可能不被人知曉，劉寄奴的身份便成了問題。飯桌上時，蘭郎中便當著襄荷和劉寄奴兩人的面，將自己的決定說了出來。蘭郎中的想法是，只說劉寄奴是他舊時軍中拜把兄弟之子，家鄉遭難，父母親俱亡。蘭郎中恰巧遊醫到劉家所在，想要拜訪義兄，沒料到義兄已逝，只剩義兄之子，因此便將劉寄奴帶了回來。劉寄奴的身份憑證都還帶著，現在便是要在秀水村辦個落戶手續，但劉寄奴現在還小，無法單獨立戶，便決定暫時記在蘭家。
除了蘭郎中多了個已逝的“拜把兄弟”，其他與事實也相差無幾，襄荷與劉寄奴自然沒有不應的。
蘭郎中帶著劉寄奴出了門，襄荷便在院子裡侍弄她的寶貝花草。忙了半晌，突然抬頭望望薔薇籬笆，對著枝葉微微顫動的一處笑著說：“快出來，別藏了，早知道你來了！”
薔薇一陣花動枝搖，很快蘭家的門被從外面開啟，一個圓圓臉的小姑娘探頭進來，見了襄荷眼睛一亮，一邊大搖大擺地推門進來，一邊嘟著嘴道：“你怎麼知道的，我明明藏得很好！”
襄荷嘻嘻笑著，心想她當然不知道，不過是詐一詐罷了，沒想到真詐出來了。因此她也不答話，待小姑娘走到跟前，便迅速地擰了把她肉肉的臉頰。小姑娘圓目一瞪，兩隻小胖手捂住臉叫道：“壞小荷！又擰我臉！”
襄荷嘴角一抽，差點沒忍住又去擰小姑娘的臉，虎著臉道：“不許叫我小荷！”
小姑娘得意：“哼，就叫！誰讓你老擰我臉！”
襄荷：“……”
一番玩鬧後，才說起正事。
圓臉小姑娘名叫田菁，就是蘭郎中託付照顧女兒的田大嬸的女兒，與襄荷一樣年紀，長得圓眼圓臉，很是可愛，性子也逗趣，又不像其他小孩一樣熊起來便摧花折草，襄荷平時便總愛逗她，兩人關係一向很好。
此時兩個小姑娘便腦袋挨著腦袋說著悄悄話兒。田菁小姑娘神神秘秘地說：“小荷，大家都說蘭大叔給你找了個童養夫！”
襄荷：“……！”
這是腫麼回事？襄荷蚊香眼看著田菁小姑娘。
經過田菁一番解說，襄荷終於弄明白怎麼回事。
昨晚蘭郎中帶著劉寄奴回來時便有人瞅見，今早蘭郎中又一早帶著蘭郎中去了村長家，很快，村裡所有人都知道了蘭郎中帶回來一個小男孩，還是個慘兮兮瘦巴巴看上去像難民的小男孩。
閒著沒事兒聚在一起閒磕牙的村民們很快推匯出“真相”來：蘭郎中這是給自己女兒準備小郎君呢！
蘭郎中只有襄荷一個女兒，這麼多年也一直沒有續娶的意思，村裡人便一直猜測蘭郎中是想給女兒招上門女婿。蘭郎中和襄荷也知道村人的猜測，卻也一直沒否認，因此村人們便更加篤定了。如今蘭郎中突然領回來個身世可憐、與襄荷年紀相仿的小男孩，又怎麼能怪秀水村村民們想歪呢？
田菁小姑娘將村民們的猜測說了，又皺著眉頭，憂心忡忡地對襄荷道：“小荷，我娘說男人沒一個靠得住的，你現在看那人是好的，誰知道十年二十年以後怎樣？所以一定要趁他現在還小，先把根扶正了，土培實了，以後就不怕苗長歪了！”
……
襄荷突然覺得田大嬸是個哲人。
只可惜這個哲人思考錯了方向。
☆、 大南瓜
好不容易將好奇心爆棚想要刨根究底的田菁小姑娘哄走，襄荷苦著臉又蹲在了院子裡。
正發著愁，就聽門“吱呀”一響，蘭郎中和劉寄奴回來了。
這個時代只要身份憑證在，落戶手續還是很好辦的，加上蘭郎中與村長關係不錯，村長很痛快地便點了頭，不過正式落戶還要到位於襄城的縣衙登記造冊，蘭郎中便要帶著劉寄奴去一趟襄城。
趁著劉寄奴回屋準備身份憑證的檔口，襄荷忙悄悄朝蘭郎中招手。
兩人湊一起嘀嘀咕咕了半晌，劉寄奴出來了都沒發現，還是襄荷眼尖，看到那穿著灰色單衣的孩子一動不動地站在十米外等著他們，忙裝作若無其事地樣子站起來，順便轉了個話茬。
“……爹你放心，這次肯定能掙到錢，秋菊姐說了，周家最重孝道，肯定願意花錢。”裝地好像方才都在討論這個話題似的。
蘭郎中先是茫然地“啊啊”兩聲，順著襄荷的眼神瞄到劉寄奴，才心領神會地附和起來，又招呼劉寄奴過來。
劉寄奴聽話地走到父女兩人跟前，順著兩人的目光，才看到地上匍匐著什麼植物的莖，烏泱泱佔了好大一片地方，匍匐的莖蔓中，一個磨盤大的東西躺在中間，上面用黑布蒙著，看不出是什麼東西。
“這是南瓜。”襄荷笑著解了他的惑，說著掀起黑布一角，露出了裡面的東西。
劉寄奴順著襄荷的動作望過去，果然，黑布一掀，露出一個圓滾滾磨盤也似的大南瓜來。南瓜也是歂嶽帝西征引進的品種之一，如今在鄉下已被廣為種植，早已不是什麼稀罕物，劉寄奴雖不認識南瓜秧，但一看到果實便認了出來，畢竟南瓜盅等菜品都是全果入菜，還保留著大部分南瓜的本來模樣。