她不稱趙寅年學兄，而稱少東家，便是這個緣故。稱少東家，代表的是與趙家合作的蘭家這層關係，既然是合作，便沒有人情一說。
趙寅年卻沒那麼好說服，堅持只送不賣，可襄荷卻更堅持，賣，她便要，送的話，她便去尋別家。
你來我往數回，趙寅年終於無奈地讓步，只是又將價格抹去十兩的“零頭”，六十個接頭只收五十兩。襄荷知道這便是他最大的讓步了，因此也不再推辭。
兩人這邊商定好，那邊韓老也已經剪好了接頭，二十種六十個一個不少，個個芽頭飽滿，顯然是仔細挑選過的。
襄荷接了乘著接頭的盒子，婉拒了趙寅年設宴招待的好意，只說要快點回去接花，免得放久了接頭要壞。
“也是，那我就不留了。”趙寅年道，又道，“送佛送到西，便讓韓老隨蘭姑娘走一遭吧。”
韓老應聲稱是。
襄荷忙擺擺手：“多謝少東家，只是，這個卻不用勞煩老人家了。”
“哦，可是找好了接花匠？不是我吹噓，滿襄城接花手藝最好的便是韓老了，韓老稱第二，那就沒人敢稱第一。”趙寅年不以為意，只以為她另找了花匠。
襄荷面上似是浮上一抹尷尬，低頭道：“倒不是別的花兒匠，我平日在家也好蒔弄花草，經常自個兒琢磨，不敢說精通，但也接活過許多花草。”又抬起頭狀似天真地道：“我家院子裡的李樹上便被我接了根桃枝呢，只是今年只見了花，還沒結果，大約明年便能見果了！”
趙寅年聽了大笑：“是了是了，學妹可是農院的學子啊，我竟忘了這茬，農院學子天下萬頃田畝都治得，接花小技自然不在話下。”
“牡丹不同別的。”一直不怎麼做聲的韓老卻說話了，低著頭，聲音悶悶的，卻有著異乎尋常的堅持，“牡丹嬌貴，不同尋常的果子花，能接活果子花，卻未必能接活牡丹。”
隨即又小聲嘟囔了一句：“書院又不教蒔花弄草。”
雖都是種植，種田與種花卻大不相同。農家重耕種，這耕種的，自然不會是不能吃不能喝、只能做富貴人家賞物的花草。在農家，乃至世人看來，種花不過為逐利，花農雖還有一個農字，卻與商人無異，且因為花草種植也要佔用田地——雖然所佔甚微——在讀書人人眼中便也成了口誅筆伐的物件，更有那譏諷花農不知力田苦的詩句，將蒔花一道等同商家，俱都是捨本逐末的行徑。
因此即便是書院學子，也與會接花沒什麼必然干係，而如襄荷所說的桃李，那是能吃的果子，也屬農家。而如牡丹這般不能吃不能喝，只以麗色供人賞玩的，正如韓老所說，是不在書院教授範圍之列的。
聽了韓老的話，襄荷也沒生氣，只是玩笑似地道：“試試嘛，不試怎麼知道不行？每品不是有三個接頭麼，三個裡面總能活一個吧？”
這話聽著像小兒不知天高地厚的妄語。試試？一個接頭一兩銀子啊！若是大戶人家的小姐說出這話也就罷了，權當花錢買個新奇，別說三個裡面活一個，就是全死了，估計也不會心疼。但蘭家這樣的人家，買接頭自然不是為了玩，任由孩子玩鬧，那損失的就是實打實的銀子。
韓老臉色當即便不好了。
先前見這小姑娘說話有理有據跟個小大人似的，他還以為她胸有成竹，會好好用這買回去的接頭，誰知道，竟也是個花錢買趣兒的？
早說是花錢買趣，他哪裡會特意挑好的接頭，反正不過是糟蹋，買的人不心疼銀子，他卻心疼自個兒辛辛苦苦培育出的花。
那二十品花中有三品便是他親自培育出的，每一枝每一芽都是他的心血，送給小童玩耍，實在是——憋屈啊。
若不是礙著趙寅年還在，韓老幾乎想從那小姑娘手裡搶過裝接頭的盒子。
“我不是買來玩的。”襄荷忽然說道，她看著那一臉痛惜無法掩飾的老人，“雖然方法可能與尋常有些不同，但我買來不是為了玩為了糟蹋的，我只是想培育出更好的新花。”
韓老卻沒聽進去，只當小兒誑語，新花哪是那麼容易培育的？
他一生與牡丹為伴，從壯年起便年年留種子，歲歲選新花，腿腳還好時更是每到花期便進山尋新種，到如今數十年荏苒而過，培育出的新花也不過三十餘種。
培育新花更多需要的是運氣，是耐性，是時間。運氣人人皆可有，但後兩樣，除了真正的愛花且為了生計不得不努力奔波者，又有幾人願意花費在選花上？
這何況這小姑娘既然能進書院，將來前程必然不錯，不愁生計，僅憑愛好，能堅持多久？此時許是不過一時興起，待將來她便會明白，這不過是件吃力不討好的苦差事，若無恆心，絕難堅持。
看出韓老的不以為然，襄荷只是笑笑，沒再多說。
說不如做，明年花開之時，他自然就信了。
尋常選花自然耗時彌久，但是，她有作弊器，那一切自然不再相同，而這也是她不要韓老來嫁接的原因。
一樣的接頭，一樣的接法，別人都接不出新花偏偏她能，這不是在自己臉上刻上“我有問題”四個字麼？
☆、 01|
水井旁的鳳丹原本只有細細弱弱的一株，如今幾年過去，模樣已經比初來時壯觀許多，鬱鬱蔥蔥看上去好像一大叢。但牡丹萌櫱性不強，看上去一大叢，枝條卻並不多，這一大叢鳳丹中也找不出六十條適合嫁接的枝子，因此襄荷用鳳丹為砧木接了半數的接頭後，剩下的便用了芍藥做砧木。
襄荷對自己的嫁接水平並不是很自信，正如韓老所說，牡丹不同別的花，她接得活別的，未必就能接活牡丹，因此她每個品種的接穗都要了三個，就是為了以防全軍覆沒。而為了提高成功率，牡丹的幾種嫁接方法，嵌接、劈接、地接等都被她嘗試了個遍。
準備嫁接工具、消毒、削口、對層、捆紮，一切完成後，接下來只需要靜靜等待，讓介面慢慢癒合生長。
就在襄荷每日關注著嫁接情況的時候，書院開學的時間也近在眉睫了。
除了蘭郎中準備的許多日常用品外，還有一樣東西卻是需要襄荷親自準備的。
掛在登天梯那棵黃槲樹上的許願紅綢。
紅綢早已被蘭郎中買了回來，與紅綢一起的還有上好的繡線和幾根繡花針。
一般學子紅綢上的字都是自己在紙上書寫，剪了樣子，再由家中女性或繡娘繡在在紅綢上，而蘭家除了襄荷外，一大一小兩個男人可沒一個捏過繡花針，就算想幫也是有心無力，因此此繡字這道工序也落到了她的頭上。
襄荷平日也只是縫縫補補舊衣，繡花這種高難度的技術活兒也太難為她了，好在繡字不需要配色，也不用什麼高明的針法，因此她便捏了好幾天針，在將手指扎破數次之後，終於趕在書院開學的前夜將紅綢繡好。