《葡萄之夜》
一
在這個完美無缺的秋天裡，空中的白雲帶著吉兆慢悠悠地行走。整個東部平原進入九月以來幾乎沒有刮一場大風，葡萄的豐收已成定局。葡萄園裡的所有客人都讓我喜歡，煩惱第一次離我這麼遙遠。我甚至真的要攤開紙寫下來這平原後的第一歌了，可是我笨拙的握筆姿勢讓自己都有些窘。修剪葡萄藤蔓的刀剪、鬆土的鋤頭、施肥用的鐵鍬，就是我今天最好的筆。我用它書寫也算是恰如其分。這讓我幻想有朝一日會成為一個真正的行『吟』詩人、一個遊『蕩』的歌者。總之我開始變得心存奢望了。紙頁上的詩是扁平的，泥土上的詩才能站立。我在這個秋天裡突然像恍然大悟一般。當我忘掉了詩的時候，詩意卻真的簇擁在我的身邊。四哥那些浪跡天涯的故事讓我一陣陣神往。我不由得想到古往今來，無不如是，一個人要掙得一點點自尊，有時就要舍上長長的一生。
誰要做一個拒不低頭的人，誰就得流放自己……
整個葡萄園都被拐子四哥經營得井井有條。在這裡，絕對聽他指揮的有萬蕙，還有肖明子和鼓額。最繁忙的季節裡，四哥還要從附近村裡找來一些零工。那時他更忙『亂』也更精神了。他有時候一整天都沒有時間與我說一句話，他總是有自己的事情。他很少呵斥別人，可是他的每一句話都不能更改。我簡直不敢想象園子裡如果失去了柺子四哥會是多麼狼狽。在他面前，我真的感到了自己的笨拙。對於這片田園來說，我只是一個最初的規劃者和倡導者。四哥窄窄的額頭曬得更黑，額頭四周紅的絨『毛』在陽光下閃閃亮。他很少像我一樣陷入沉思，他只是不停地活動。葡萄園甜甜的風使他的氣『色』好起來，這個瘦長個子一拐一拐走著，但更加瀟灑。
一年之後的葡萄園已經完全像一個樣子了，出人意料的是，我們這一年的收穫十分可觀。不過我聽從四哥的話，且把它作為一秘密壓在心底。一盤挺好的收支賬只裝在我們兩人心裡。我把這一喜訊告訴了梅子，還有那些城裡朋友，他們才是最牽掛我的人。我很少回城，即便回去也是匆匆忙忙。我在這片遙遠的土地上盡心盡意地工作，我已經很難離開它了。我現在知道，一個人到了中年已經不易衝動了，但一旦產生了衝動就更加不可遏制。
我常常想跟四哥聊聊過去的故事，他那些四處遊『蕩』的故事。可剛一開口，他就出一連聲的哈欠。他說自己倦了。
四哥一拐一拐從我身邊走開了……
葡萄很快就要成熟，真正的繁忙之季很快到來。每逢這時候我們就擔心初秋的不祥之風，我們要搶在可能來臨的風暴之前把它們摘下，小心翼翼地裝到葡萄筐籠裡，然後設法賣掉。當然了，我們最好的買主就是這片平原上那個舉世聞名的酒廠。我和柺子四哥對這條牢靠的銷路太渴望了。不知打了多少門路，費了多少心思，那個酒廠的大門還是對我們關閉著。好在我們的葡萄還不至於爛到架子上，因為我們的產量畢竟有限。我們僱上馬車和拖拉機把它們拉到市場上，僅僅靠零售也能賺回一筆錢來。一些小型葡萄汁廠也對我們感興趣，可他們在價錢上又過分挑剔。
收穫葡萄之前的一段時間也許該是我們盡情享受的時候。這時沒有太重的勞動，只要把裝葡萄的筐籠準備好，就可以等待了。可是成群成群的灰喜鵲總是在一陣香風裡湧進來搗『亂』，它們是受保護的動物，我們頂多只能嚇唬它們一下；有時眼瞅著它把長長的嘴巴『插』進葡萄顆粒裡，真是讓人氣得要命。柺子四哥要按時當空勾響他的土槍，把灰喜鵲嚇走。這些頑皮的傢伙總是躲在園子四周的樹木上，只要一有機會就重新旋到葡萄架上。鼓額和肖明子只好在園裡來回奔走，他們嘴裡不停地出嗬呀、嗬呀的聲音，轟趕著它們。我們還試圖使用假人，在葡萄架上系一些彩『色』布條等等，結果毫無用處——灰喜鵲精靈得很，它們竟飛到了假人身上。比起灰喜鵲，園子裡的草獾、小狐狸、兔子、野雞們，也就可愛得多了。它們在潔淨的沙子上盡情嬉耍，有時連人也不怕。刺蝟在葡萄架間蹭來蹭去，忙忙碌碌，與我們兩不相擾。
二
護秋成了一件大事。那些趕海的人往往趁著夜『色』爬進園子裡，一動不動地伏在架子下。他們仰著臉，伸手揪著一串鼓脹脹的葡萄往嘴裡塞著。當這樣盡情享受了一頓甘甜之後，再從架子下像蜥蜴一樣四肢著地，無聲無響地爬走了。早晨，數一數『摸』爬的印痕就知道我們這個夜晚又遭受了多大損失。
我們不得不輪流守夜。四哥和大老婆萬蕙差不多一個月沒有在一起睡覺了，因為他們要分開帶班。四哥領著鼓額，萬蕙領著肖明子，他們執意不讓我參加守夜。他們說我是一個“『操』心的人”，儘量讓我有一個完整的夜晚“養腦子”。可我從不服從這種特殊安排；另外，我覺得夜晚走在黑乎乎的園子裡也算一種奇特的享受。那正好是冥思玄想的時刻，懷念的時刻。到了半夜，我常常醒來，然後就踱到了園子裡。斑虎總是隨人守夜，它能像一個精細的人那樣一聲不吭地伏在一處。
我猜測著他們此刻在哪個角落。雖然這片園子不算太大，可也不算太小，我常常要走上好長時間才能找到他們。那時候他們就哈哈大笑。半夜裡，我們蹲在葡萄架下，或者把蓑衣鋪在地上仰躺著。這樣，園子邊緣上有細小的沙沙聲也可以聽得到；甚至那些小蟲爬在葡萄葉上我們都會感覺得到。沒有什麼可以瞞過守夜人。有時斑虎獨自跑走，它在人們不注意的時刻就完成了一次巡邏。當它在園角出吠叫和廝打的聲音時，這邊的守夜人就趕緊跑過去，走到近前，一定會現有幾個黑影在驚慌竄逃。
午夜裡的生活有時十分誘人。因為柺子四哥的帶動，夜裡值班的人幾乎無一例外地喝起了瓜幹酒。也由於他的倡導，我們茅屋裡設了一個永久的酒罈，裡面裝滿了冰涼的瓜幹酒。當酒罈裡的酒灌不滿壺時，他就趕緊設法再去弄一些回來。我曾經勸過四哥，不讓他給肖明子和鼓額勸酒——他們還只是兩個孩子。可四哥用那雙任『性』的眼睛瞥了瞥我，說
“你知道什麼？孩子、大人，還不都是一樣。半夜裡溼氣重，你不讓他們趕趕寒氣？你怎麼就懂得半夜裡出門抵抗『露』水還要披上蓑衣？告訴你吧，瓜幹酒就是最好的蓑衣！”
他還勸我每天喝上一點兒，我拒絕了。可是在半夜裡，當我迎著守夜人的火光走過去，看到他們支起的小鐵鍋裡翻動著一條魚或是一些花生和紅薯時，也忍不住要接過酒葫蘆灌上一口。
我曾小聲問鼓額“你能喝多少酒？”她那沉重的腦瓜往下埋了埋，小聲說
“兩小口兒……”
三
鼓額在這個秋天裡穿著萬蕙給她做的紫碎花小布衫，十分可愛。小布衫領口開得很低，『露』出一片胸脯。她的脖子和胸部都被強烈的海邊陽光曬成了黑紅『色』，閃著一片光亮。她本來就不夠白，這個季節就變得黑乎乎紅撲撲的了，整個兒就像一塊精心烤制的小紅薯。我看見她的不大的手掌上滿是老繭，卻絲毫不失靈巧。夜晚她坐在那兒，不時往鍋裡扔些花生，扔一條小魚，再捏點兒鹽花。她把地上的蓑衣展得很平，順手揀去了上面的草葉和葡萄梗蔓。她總是把躺臥的地方弄得乾乾淨淨。她往小鍋下面塞著柴草，有時低下頭去吹火。當她做這一切的時候，斑虎就神情肅穆地盯著她。
鼓額對四哥無比依戀。她覺得這個五十多歲的人是最可信賴的。四哥像對待自己的孩子一樣照顧她，出去時總捎來一些她喜歡的東西。肖明子和鼓額打鬧，如果他不小心把鼓額弄疼了，四哥就跺腳火。他和萬蕙早該有個孩子了，我想他們是把一種溫柔的心情移植到了鼓額身上。
有一天夜裡我到園裡去，現除了斑虎之外，鼓額和四哥兩人都睡著了。要不是我親眼看到，我怎麼也不會相信眼前這幅奇景——身邊的火熄滅了，天有點兒冷，鼓額在半夜裡不知怎麼把她光光的腳板伸進了四哥的懷裡，四哥就讓這雙腳掀開衣襟頂在熱乎乎的胸脯上。這個頑皮的孩子！她的那個取暖的方法多麼有效又多麼奇特啊！
我想四哥被這樣一雙腳蹬踏著，也許睡得會格外甜蜜。他打著鼾，閉著眼睛。我在一邊注視著，伸手撫『摸』著斑虎的腦殼。我看見，斑虎用疑『惑』的目光盯著鼓額的兩隻腳。
它就這麼看著她，一動不動。我拍拍斑虎，又在它的脖子那兒撫『摸』了幾下，然後輕手輕腳離開了。
《溫煦的目光》
一
這個夜晚我一個人走著，突然倚到石樁上一動不動了。我想起了一件事情，或者說它在這個時刻從心底泛出。我來這片平原上已經很久了，很久以來我都不得不壓抑著一種渴念。我應該去那個園藝場一次了。
我每天忙忙碌碌，卻仍然不能遺忘。我的所有『操』勞好像並非隱蔽在一個角落裡，而是一直照耀在一雙溫煦的目光下。是的，我相信她已經看到了這裡的一切。是她，而不是我，對生在這裡的一切秘而不宣……如今已不可能再瞞著她了。
其實自從幾年前出遇到她之後，她就再也沒法使人忘記。我想現在應該去找她了，帶著我的葡萄園。
屆時我不知該對她說點兒什麼，我只想讓她看看現在的葡萄園，讓她來做客。
我對四哥談了自己的這個想法，談了我在那個園藝場裡的一個特殊的朋友。四哥嘴裡驚訝地唔了一聲，瞥我一眼。我覺得他的目光分外犀利。我只說“你見到她就會明白的。”
四哥再沒有問起什麼，只是忙活起來。他讓萬蕙認真準備飯菜，又到園子裡搞了一些早熟的葡萄。我們動手把最好的一間屋子收拾出來，在那裡擺上了一張小桌。好像我們都料定她即刻就會來到似的……我寫了一封信，其實只是非常簡單的一行字
請您到我們的葡萄園來做客。寧伽。
四哥看了看那張條子，把它掖到懷裡上路了。我開始掩飾自己的激動。鼓額和肖明子不知要出什麼事了，一齊看著我。他們明白這肯定是一個不平常的日子。萬蕙把一切都準備好了，搓著大手站在門口遙望。
那個國營園藝場離我們這兒很近，它該是我們這個葡萄園最好的鄰居。萬蕙不知我會請回一個什麼人來。我也在等待，但很自信。雖然很久很久沒有與她聯絡了，不過我想她在這個秋天裡一定不會離開這個平原。她一定會在園藝場裡，也一定不會忘掉我們那次相遇、那幾天的深談……我默默等待。
這樣過去了幾個小時，我終於看到兩個人影出現了——一個是細細高高的柺子四哥，另一個就是那位姑娘了。我真想跑過去迎接，但不知為什麼還是一動不動地待在了園子裡。
腳步聲漸漸近了，我走出葡萄樹的綠陰。肖瀟的眼睛裡好像沒有過多的驚訝，只是無比明亮。她說
“啊，真的……”
四哥快樂地咧開了嘴巴。那時我看到四哥的牙齒非常潔白。他攤開手說
“進來吧。你看看，這是俺自己侍弄的園子。你對這片園子也許還不太熟悉，你不知它原來是個什麼樣子哩！”
肖瀟說“我知道，我知道，這是一片剛長起來的葡萄樹，是你們重新經營起來的。”
她說著把目光轉向了我，嗓子稍稍壓低了一點兒。她在說“你是個不動聲『色』的人。不過那時候我就明白，有的人可以把他的力量深藏起來。你走了以後我在想，也許你會做出什麼讓人吃驚的事兒來，瞧這會兒，成了真的……”
二
我現肖瀟一絲都沒有變化。她還是顯得那麼輕鬆、安靜。她整個舉止都自然、熨帖極了。進了茅屋後，她好像並沒怎麼仔細端量四周，而是很快與鼓額、肖明子、萬蕙他們熟悉起來。我覺她跟肖明子談得特別多，她說他與自己同姓，真像她的弟弟。肖明子也很喜歡肖瀟，短短的時間裡他們真的像姐弟倆了，一會兒就忙裡偷閒地小聲說上幾句什麼。肖瀟握著肖明子髒乎乎的巴掌，問他這樣那樣的一些話。肖明子咬著舌頭，把鼻子蹙起來——他愉快時總是這樣子。
肖瀟吃了我們親手種出來的葡萄，說“真甜。這是我今年吃過的最甜的葡萄。”
萬蕙說“你們園藝場裡不也有葡萄樹嗎？”
“它們長得不好。我想那是因為果樹擋住了陽光。你們的園子才是專門長葡萄的。”