9月4日，德米特里耶夫卡被德軍佔領。
得到訊息後的卡圖科夫直接把自己的椅子搬到了通訊部，他要第一時間瞭解到德軍動向，再根據戰況做好相應的部署。
一個小時後前線傳回情報德軍正沿著河谷突出部向東前進。
又一個小時後前線傳回情報德軍轟炸機飛臨新亞列克謝耶夫卡，可能下一步便是進攻此處。
卡圖科夫滿意的點頭，好像此時德軍已經被他包圍了一樣。
但前線的報告就在此時戛然而止。
接下來一個小時又一個小時的等待，卡圖科夫都沒能等到德軍的進攻情報。他甚至都有些懷疑新亞列克謝耶夫卡是不是已經被德軍反包圍了，還特意打電報去問。
結果那邊的指揮員回覆說德軍的進攻幾個小時前就停止了，現在整個戰場風平浪靜。
北部扎帕諾夫卡，南部卡爾波夫卡都是一樣的訊息傳來德國人的進軍停止了。
怎麼搞？沒法搞了。
卡圖科夫抱怨說
“按理說現在的德軍應該為了能夠在入冬之前佔領斯大林格勒而殫精竭慮晝夜前行才對，怎麼就平白無故突然停止進攻，這不合理，這太不合理了。”
葉卡捷琳娜忽然想到了一種可能性，她拍了拍卡圖科夫的肩膀說
“將軍同志，會不會是我們這邊先不合理的呢？因為我們主動讓出了河谷的突出部，所以對面的德國人也懷疑有陷阱所以停止進攻了。”
“有道理，有道理。當年諸葛孔明擺出空城計的時候司馬懿也是直接退兵的……”
“呃……空敏……空城計劃？”
“沒什麼，你就當我說胡話就好。現在通知各個部隊，敵不動我不動，嚴格按照昨天制定的計劃行事。”
“是，將軍同志。”
不能圍殲德軍就不能圍殲吧，反正圍殲也不是主要目的。只要德軍能夠被空城計嚇住然後儘可能的拖延時間就行——卡圖科夫這樣想著，便把椅子搬回了司令部。
另外一邊，德軍的指揮官以利亞·施瓦茨將軍也出了和卡圖科夫一樣的感慨
“按理說現在的蘇軍應該在大林林的指揮下永不後退一步才對啊，怎麼就平白無故的給我讓出了2o公里的缺口。這不合理，這太不合理了。”
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時間來到了9月5日凌晨，還在睡夢中的卡圖科夫被葉卡捷琳娜叫醒。
葉卡捷琳娜說
“米哈伊爾，快醒醒，德國人開始進攻扎帕諾夫卡了。”
“什麼？扎帕諾夫卡？”卡圖科夫猛的被驚醒，他坐起來扶著葉卡捷琳娜的肩膀問，“扎帕諾夫卡，你確定是扎帕諾夫卡？”
“對，通訊部的同志是這麼說的。”
“怎麼可能！”