在卡圖科夫的軍部被НkВД計程車兵突襲的同時，德軍又增援了一個師參加市區戰鬥。下午4點45分，斯大林格勒西北部機場，城中火車站，城南碼頭同時遭遇德軍進攻。
前線的情況已經危急，華西列夫斯基緊急從北邊防區調下來四個師增援城市戰鬥。可城市中的通訊線路幾乎全部中斷，這四個師來到斯大林格勒之後，就如同無頭蒼蠅一樣亂轉。他們不知道自己應該去哪裡，也不知道自己歸誰指揮。
德軍總攻開始後不久，赫魯曉夫出現在了崔可夫的地下司令部。
崔可夫問
“赫魯曉夫同志，你今天又為我們帶來了什麼上級指示？”
赫魯曉夫回答說
“崔可夫同志，上級指令你部集中所有火炮，全部運去窩瓦河東岸部署。我們現在必須考慮斯大林格勒失守的可能性，這些火炮可不能在巷戰中落入敵手。”
“哪個上級？華西列夫斯基同志還是朱可夫同志？”
“這是來自華西列夫斯基同志的命令。”
命令下達，所有炮兵部隊開始轉移陣地。崔可夫又一次回到了馬馬耶夫崗，舉著望遠鏡觀察市內戰局——這裡在昨天一天之內易手了三次，今天中午剛剛被紅軍奪回來。
赫魯曉夫在地下掩體裡瘋狂捶著電話機，電話線已經不止一次被炸斷。僅9月18日一天時間，就有2o多個人因為接電話線而陣亡。
無奈之下，他們只能用傳令兵去傳達命令。很多時候命令只有短短一句話，但是卻要消耗掉三個傳令兵。
9月18日到9月19日，城市內部的戰鬥混亂到了極點。不管是崔可夫還是赫魯曉夫，他們都沒法聯絡到前線計程車兵。紅軍的下級指揮員們只是憑藉自己的直覺，往城市各處關鍵點位移動。
卡圖科夫在城內修建的街壘和城郊的碉堡群還沒有完成，對面“艾莉卡”戰鬥群的總攻便立刻到來。短短半個小時的火力覆蓋，就將卡圖科夫還在路上的自行火炮團全部摧毀。此後標準的鉗形攻勢到來，將卡圖科夫和崔可夫城外的三個師全部包圍。
現在整個斯大林格勒西邊，西南邊，南邊三個方向都已經失去了外圍防禦。機場已經被德軍佔領，但火車站和碼頭還在紅軍手中。
戰鬥進行到這個時候，卡圖科夫整個人都麻了。特別是那天被НkВД計程車兵突襲那件事，嚴重搞了卡圖科夫的心態。
科捷利尼齊的手槍還放在卡圖科夫的桌子上，這是一個警告。
葉卡捷琳娜在那次事件中，正好有事回去了莫斯科。這倒也是好事，畢竟讓一個女性經歷那種場面實在是太殘忍了——卡圖科夫不知道葉卡捷琳娜其實在38年就被НkВД計程車兵給抓進監獄了。
9月2o日，葉卡捷琳娜回到了卡圖科夫的軍部。兩人一見面，卡圖科夫就上去把葉卡捷琳娜抱起來轉了幾圈。
卡圖科夫說
“我可太想你了，葉卡捷琳娜同志。你都不知道沒有你的這幾天我是怎麼過的。”
“三天而已，而且可能還不到三天。”
葉卡捷琳娜一邊說著一邊把卡圖科夫推開，然後遞出了一份檔案。這檔案是對卡圖科夫的新命令，來自斯大林同志本人的。
命令書上說希望卡圖科夫繼續揮去年冬季戰役時的英勇表現，將侵略者擋在斯大林格勒城外。
卡圖科夫看完後說
“這與其說是命令書，倒不如說是一個籠統的指令吧。只可惜這個指令大概是沒法完成了，城內幾乎已經被德軍佔了一半了。”
“一半？德軍進展這麼快嗎？”
卡圖科夫將葉卡捷琳娜帶到市內地圖前說
“你看，現在西北部機場已經被佔領了。火車站，碼頭，城南工廠區這邊都在進行激烈的爭奪戰。如果我們把這些區域連起來，就不難現現在城市其實已經陷落一半了。”
“那我們還能守住嗎？萬一火車站也失陷，我們是不是就會被包圍在這裡了？”
“有這個可能，但你放心，斯大林格勒一定會守住的。”
“為什麼？”
“因為我們紅軍最強大。”
與此同時，已經元氣大傷的紅軍近衛第一集團軍再一次接到了進攻命令。
朱可夫給羅科索夫斯基打了電話，在電話裡說
“現在立刻將進攻矛頭轉向西方，斬斷德軍陣線的連線薄弱處，配合第66集團軍的友軍包圍敵人。”
近衛第一集團軍，第24集團軍，第66集團軍在9月15日到9月2o日的五天反攻之中已經付出了人的傷亡。
羅科索夫斯基明白，如果繼續進攻，那後果只會是更大的傷亡。
但在上面的壓力之下，羅科索夫斯基還是命令莫斯卡連科執行命令，向西進攻。
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另外一邊，德“艾莉卡”戰鬥群的總指揮以利亞·施瓦茨中將將自己的指揮部遷移到了斯大林格勒西北部的機場，並且在機場東北側高地部署了18o門火炮。
在他的友軍（保盧斯部）已經進入城市作戰時，施瓦茨中將卻在斯大林格勒城外停下了進攻的腳步。不管是曼施坦因元帥還是後方那個人的命令，都不被施瓦茨中將放在眼裡。
在施瓦茨中將看來，虎式坦克和虎王坦克這種武器可不是設計出來在城市裡消耗的，因此他對城市戰完全不上心。
但不上心不代表他要消極避戰。·
9月2o日上午九點五十分的時候，施瓦茨中將命令火炮陣地對斯大林格勒市區的火車站和幾個重要地點執行炮擊。4ooo多炮彈很快全部打光——卡圖科夫的防區沒有遭到哪怕一炮彈的攻擊，這些炮彈全都是針對市區的。
崔可夫所在的馬馬耶夫崗也遭遇了炮擊，他不得不轉戰地下掩體。
上午11點4o分，火車站第三次被德軍攻佔。與此同時，斯大林格勒城南的自來水廠被德軍攻佔，整座城市的自來水供應被切斷。
一個小時後，馬馬耶夫崗第五次被德軍佔領。
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