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斯大林格勒戰役勝利結束後，從斯大林同志開始由上至下蔓延著一種情緒，一種已經可以在全部的戰線上打垮德軍的情緒。
列寧格勒，勒熱夫，卡爾科夫，三大地區同時展開了進攻行動。卡圖科夫參與的北極星行動，行動目標也從簡單的包圍德軍，變成了直接攻到愛沙尼亞邊境，將聯盟土地恢復到吞併那三國之前的狀態，之後一路挺進到普魯士省去。
從卡圖科夫現在所在位置算起，到旦澤的直線距離是6oo英里（約1ooo公里），到愛沙尼亞邊境的直線距離是16o英里（25o公里）。從這兩個簡單的資料就能夠看出，朱可夫的胃口有多麼的大。這胃口就像41年底的金星行動一樣，要從莫斯科城郊一路反攻到斯摩稜斯克去。
2月9日夜晚，躺在床上的卡圖科夫對身邊的葉卡捷琳娜表達了自己的擔心
“喀秋莎，這個北極星行動計劃制定的太匆忙了，我們剛剛結束冥王星行動才不到一個星期，卻又要立刻投入到下一場的大規模進攻之中去。偵察沒有，情報也沒有，部隊還沒有休息。我的內心總是不安，這行動恐怕還是要失敗的。”
葉卡捷琳娜安慰說
“沒關係的，米哈伊爾，不要想太多事情就好。記得在上個月冥王星行動開始之前你也是說有失敗的可能，但我們還不是用了一個星期就成功包圍了敵人嗎？所以安心睡覺吧，我們一定會勝利的。”
“最終的勝利這點我是肯定不會懷疑的，只是北極星行動真的太匆忙了，從計劃公佈到執行只有兩天時間，怎麼想都不夠用。”
葉卡捷琳娜不明白卡圖科夫的腦回路到底是怎麼樣的，明明卡圖科夫對【未來戰爭一定會勝利】這種久遠而又虛無的未來篤信不疑，卻又經常對【明天的行動會勝利】這種近在咫尺的未來保持懷疑態度。
想也想不通，葉卡捷琳娜索性便裝作睡著了。她也確實很累，每天的文書工作和戰場的高壓環境讓她這個不到一百斤的瘦弱女子承受了乎常人的壓力。
和卡圖科夫不安情緒相對應的，紅軍司令部的指揮員們都熱情高漲。畢竟這次行動可以說是彙集了紅軍的各層精英，沒有輸的道理。
畢竟朱可夫元帥，鐵木辛哥元帥，戈沃洛夫大將（44年元帥），托爾布欣中將（44年元帥），梅列茨科夫大將（44年元帥），卡圖科夫中將（59年元帥）這些大名鼎鼎的人都聚集在了同一個司令部，集眾人之所長，一定能夠將德軍成功擊退。
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2月1o日，第一突擊集團軍，第11集團軍、第27集團軍、第34集團軍、第53集團軍集結在伊爾門湖，從南北兩個方向夾擊德米揚斯克突出部。
由於戰前沒有任何偵察行動，也沒有時間給偵察部隊去探明敵情。於是第一批次的進攻中各個集團軍都沒有壓上全部力量，只是派出一小部分部隊做火力偵察。
在克拉斯尼波爾，紅軍近衛第63步兵師在2o輛kV-1重型坦克的火力援助下動了步兵衝鋒，西班牙師一共四千多人鎮守一處丘陵，這裡也恰好是近衛第63步兵師的重點進攻物件。
西班牙師戰鬥意志高昂，但火力孱弱，幾乎無法在任何情況之下擊毀紅軍的kV-1坦克。雖說德軍在之後的半個小時迅派遣了3輛虎式坦克和3輛三號坦克前來支援，並且之後又額外增加了兩個步兵營的兵力。但還是寡不敵眾，在下午天色昏暗時倉皇撤退。
其他各個集團軍也都在第一天的戰鬥中取得突破，深入德軍陣地平均17公里。在整理戰報之後，朱可夫說
“德米揚斯克方向德軍的防線脆弱不堪，他們已經在過去的兩個冬天耗盡了元氣。只要我們再加一把勁，一個月內打到愛沙尼亞邊境不是沒有可能。對了，列寧格勒方向的戰報還沒有整理好嗎？”
參謀長回答說
“列寧格勒方面稱第一日戰況混亂，明天早晨會來整理好的戰報。”
朱可夫對鐵木辛哥第一天就掉鏈子這事有了些許的不滿，不過他沒有作，他知道現在不是追責的時候。
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紅軍在德米揚斯克方向動全面進攻之時，列寧格勒方向的三個紅軍方面軍也匆忙投入了戰鬥。但就像前面說的那樣，這三個方面軍在冥王星行動之後幾乎沒有休息，也沒有做好投入下一次大規模進攻的準備。僅僅在進攻西尼亞維諾高地的戰鬥中，卡圖科夫手下就有42輛坦克被擊毀在戰場上。
卡圖科夫勒令部隊停止進攻，並且親自去找鐵木辛哥談話。
卡圖科夫說
“元帥同志，擴大戰果的先決條件是穩定基本盤。但現在三個方面軍都還沒有從上次行動中的慘痛傷亡中恢復過來，在這樣的情況下繼續按照原本的計劃進攻德軍工事是對戰爭資源的浪費。因此我認為目前應該暫時停止進攻，等新的增援到來，或者各個集團軍都已經恢復士氣之後再重啟攻勢。”
鐵木辛哥認為卡圖科夫說的有理，他其實也不贊同北極星行動就這樣匆忙展開。
於是在第二天早上，鐵木辛哥向朱可夫提交了2月1o日戰報的同時，還建議列寧格勒方向的三個方面軍暫時停止進攻。因為部隊疲憊與低落的情緒嚴重影響了進攻效果，而且三個方面軍的部隊都在過去一個多月的戰鬥後沒有得到任何的休息時間，這導致德軍佔據高點和防禦工事給紅軍部隊造成了非常嚴重的傷亡。
但朱可夫又怎麼會這麼簡單的就同意鐵木辛哥的建議。而且他不但沒有同意停止攻勢，還下令鐵木辛哥一定要拿下西尼亞維諾高地，破壞德軍在列寧格勒的防線，拓寬連線列寧格勒的“生命通道”。
2月11日，卡圖科夫坐在司令部裡焦急等待著。上午1o點左右，葉卡捷琳娜從通訊部回來了。卡圖科夫趕忙詢問
“是鐵木辛哥元帥的訊息嗎？情況怎麼樣？”
葉卡捷琳娜搖了搖頭，接著把電報紙遞給了卡圖科夫。
那電報紙上寫著【停止進攻的建議被拒絕，現令你部重啟對西尼亞維諾高地的攻勢。】
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