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北極星行動造成了約28萬名紅軍士兵的傷亡，而德軍的傷亡人數僅為7.8萬。相對於天王星行動和小土星行動的勝利，北極星行動的失敗便更是讓人痛心。
但相對於火星行動來說，北極星行動還是成功的，因為德軍從德米揚斯克突出部撤了出去，突出部被紅軍消除了。
之後一次偶然的機會，鐵木辛哥元帥，沃羅諾夫元帥，卡圖科夫上將三人聚到了一起。當談到列寧格勒時，卡圖科夫自然而然的便提到了北極星行動。
沃羅諾夫元帥一臉悲痛的說
“那場行動本來就不應該起的，我們本來佔據有兵力優勢，那麼就應該在更寬廣的戰線上展開部隊。但那時候部隊都被扔在了幾個重要的德軍據點，這讓兵力優勢根本無法揮。而且在行動開始之前，制定計劃的那些人竟然沒有做任何偵察，不管是現場地形還是德軍部署，被送上戰場的部隊根本就是一無所知。直到現在我想起這件事還是覺得憤怒，對那些自以為是制定漂亮計劃的人。”
卡圖科夫嘆了口氣說
“是啊，那次行動幾乎是摧毀了西北方面軍繼續進攻的實力。在行動開始之前我就覺得要失敗，但最後我們還是在一個註定失敗的行動裡付出瞭如此之大的代價。”
這時鐵木辛哥問
“卡圖科夫同志，我記得在那段時間你好像被重新調回南方去了吧？”
“對，好像是3月份，之後我就在卡爾科夫的戰場了。”
北極星行動的失利，沒有被太多人知道。紅軍的宣傳部門忽視了這次行動，只是將打通“生命通道”的冥王星行動當作材料來大書特書。朱可夫和其他幾位將軍的回憶錄中，也對北極星行動閉口不談（除了卡圖科夫）。
北極星行動，獲得了和火星行動一樣的待遇，被掩埋在了檔案堆裡。天王星行動，冥王星行動，小土星行動都有朱可夫的參與，而這些勝利的光掩蓋了北極星行動和火星行動的黑暗。
斯大林同志也知道朱可夫現在在普通士兵和下級指揮員眼中的形象，於是也配合著保持住了朱可夫【常勝不敗】的名譽。將華西列夫斯基，鐵木辛哥，羅科索夫斯基，卡圖科夫的功勞，分了一部分給朱可夫。
之後朱可夫再次出現在戰場上，就是大名鼎鼎的庫斯克戰役了。
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現在將時間倒回到2月初，冥王星行動剛剛結束，北極星行動還未開始的時間。
紅軍在小土星行動勝利之後，便再次將目光投向卡爾科夫。這裡過去生過兩次大規模的攻防戰，兩次都是以德軍勝利告終。如今斯大林同志再次要求南線紅軍部隊，一定要將卡爾科夫這個工業中樞重新奪回。
此時，紅軍在卡爾科夫一帶擁有3oo萬部隊，一共是2oo多個步兵師和裝甲旅。
2月12日，紅軍裝甲部隊開始在卡爾科夫北部集結。德軍的曼施坦因元帥向後方的那個人提出了撤退申請，但被回絕。
那個人對曼施坦因說
“過兩天就會有38個火車廂的物資來到卡爾科夫前線，你口中補給不足的問題根本就不存在。”
很快，過兩天的時候到了。但來到卡爾科夫前線的火車只有一列，這一列火車只有7節車廂，連那個人承諾的零頭都不夠。
幾經斟酌，曼施坦因決定撤退。
1943年2月16日，紅軍二十一萬大軍兩翼包抄，中間猛攻，將德軍留守城市的殿後部隊擊退，重新在卡爾科夫的中心廣場上升起旗幟。
斯大林同志很高興，立刻對進駐卡爾科夫的部隊進行嘉獎，並且又晉升了兩個近衛稱號。
2月19日，紅軍波波夫集團軍擔任先鋒，對德軍在卡爾科夫東側的防線動進攻。戰鬥一開始，德軍還能夠繼續堅守。但僅僅是在第二天，德軍陣地便被紅軍連續突破。那些德國人開著卡車倉皇逃離的背影，還被跟隨部隊的記者拍了下來，刊登在後方的報紙上。
在這樣的勝利氣氛中，格利科夫卻在內心有了隱隱的不安，他總覺得德軍的撤退太過於乾脆，好像是在前面部署著什麼陷阱一樣。而且波波夫集團軍在渡河之後開闢的登6場也太過於狹窄，如果德軍反撲，那麼很有可能出大問題。
與此同時，瓦圖京也對上級出了撤退請求。在紅軍佔領卡爾科夫的同時，德軍卻在南部對紅軍西南方面軍動了大規模攻勢。瓦圖京出撤退請求，就是為了避免自己的部隊像上次卡爾科夫戰役一樣被包圍。
但2月中下旬的這個時候，正是斯大林同志沉浸在斯大林格勒，包括斯大林格勒之後接連勝利中的時候。他認為此時紅軍已經可以在全部戰線上擊垮德軍，於是命令不批准這兩位的撤退請求。
華西列夫斯基沒有多說什麼，直接將斯大林同志的命令執行了下去。
2月23日，波波夫叢集被包圍。同日，西南方面軍前鋒四個師被包圍。
在這樣生死存亡之際，那位微操大師（之一）才同意瓦圖京，格利科夫等人突圍。但這時候布命令，那已經晚了。波波夫集團軍渡過合流的部隊被全殲，西南方面軍下轄第322步兵師帶著2o多輛T-34坦克前來救援，卻在路上被德軍裝甲師分割，不得不撤退。
在布良斯克方面軍的前鋒部隊被擊退後，沃羅涅日方面軍在卡爾科夫東側的戰線形成了一個突出部。
此時，格利科夫在會議上提出
“布良斯克方面軍的友軍需要儘快消除德軍在北側的突出部，不然沃羅涅日方面軍就需要立刻後撤四十英里。”
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