登利可汗住在城中最高大的一座石堡中，這裡護衛嚴密，周圍百步內都被夷為平地，近千名精銳的鐵衛來回巡邏，任何接近的陌生人都會被格殺無論。
此刻，在一間靜室裡，回紇可汗登利眯著眼睛又看了一遍崔圓的親筆信，上面有丞相印璽和他的簽名，應該不會有假。
登利又抬起頭看了一眼朱希彩，淡淡問道：“信中說可押你為人質，但你真是金吾衛大將軍朱希彩嗎？”
朱希彩笑而不答，他回頭瞥了一下梅錄，梅錄會意，他立刻上前道：“稟告可汗，十五年前屬下進攻山東失利被俘，就是他放了我，屬下可證明，他就是金吾衛大將軍朱希彩。”
登利點了點頭笑道：“你們崔相盤算得可真精明，什麼也不答應便讓我撤走全部軍隊，是否有些過分了？至少他要表現出一點誠意，比如把河西割給我……”
朱希彩冷冷一笑道：“我家相國只是提了個建議，並非是和可汗談判，若可汗不願意，毀書殺使便是，至於河西之地，可汗有本事就自己去拿！”
登利哈哈大笑，“你們那河西大半都被吐蕃人奪走，我才不稀罕剩下那巴掌大的地方，實話告訴你，我要的是富庶的隴右。”
他笑聲漸止，又沉思片刻道：“此事事關重大，容我考慮一下，過幾日再給你答覆。”
說到這裡，他回頭看了看梅錄，淡淡一笑道：“既然朱大將軍與你有舊，那你就替我好好地招待他，至於這次與大唐的談判，繼續進行，就按我開出的價碼。”
“是！”
……
三月二十日，長安城以西十里外，十數匹戰馬從遠方急速奔來，將官道踏起滾滾黃塵，為首之人年輕白髮，髮絲迎風飛揚，正是從西受降城趕回來的護兵統領朱泚。
登利可汗一直到十日後才正式答覆了朱希彩，同意大唐右相崔圓提出的秘密建議，並將朱希彩扣為人質。
這期間回紇與大唐的官方談判也同時進行，回紇堅持以四十匹絹換一匹馬，這與大唐開出的三匹絹換一匹馬的條件相差甚遠，雙方均不肯讓步，談判陷入了僵局。
眼看長安城已遙遙可見，前方行人多了起來，奔在前面的幾名隨從勒緊了戰馬韁繩，放慢馬速，朱泚從後面趕來，見此狀怒道：“為何減慢速度？”
“將軍，你看前面！”一名隨從手指前方，只見官道上遠遠來了兩隊挑夫，將官道佔去大半。
朱泚‘哼！’了一聲，他猛抽戰馬，反而加速向那群挑夫衝去，挑夫們措不及防，一連被踢翻數人，後面的人嚇得紛紛扔下擔子，跳到路旁的田裡避讓。
馬不停蹄，十幾匹馬如一陣風似的消失在遠方……
就在朱泚進城的同一時刻，太極宮，張太后躺在臥榻之上，享受著兩名小宦官的輕輕捶打，在一簾輕紗之外，她的兄弟，新任太常卿張華正向她哭訴冤情，“我只是低價買了幾畝田產，便有御史向內閣彈劾於我，求大姐救我這一次。”
張太后高調復出已有三月，她一連提拔了幾個孃家族弟，又罷免了因此而彈劾她越權的御史中丞盧毅，可謂權頃一時，她又如何將此等小事放在心上。
張太后吹了一下玉指，不屑地說道：“我說你怎麼越來越沒出息，這點小事也需要向我哭訴，御史彈劾就讓他們去，有我在，看誰敢動你！”
“可是，崔相國已命大理寺、刑部、御史臺就此事大三司立案，而且吏部已下文暫停我的職務，若非事情緊急，我實不敢來求大姐。”
“竟還有這種事？”
張太后翻身坐起，當即令道：“去！把崔圓給哀家叫來！”
片刻，小宦官進來稟報，崔相國已宣到，正在外面侯見。
“宣他進來！”
張太后坐直了身子，又對張華道：“你就站在一旁，看他怎麼給哀家交代。”
說話間，崔圓已經大搖大擺走了進來，他面無表情地向張太后拱了拱手，“太后可有事召見微臣？”
張太后見他今天沒有下跪，不由微微一怔，怒道：“見了哀家為何不下跪？”
崔圓冷冷一笑，“皇上在慶治六年便曾下旨，六品以上可不用下跪，那張煥不是已經告訴過太后了嗎？為何又明知故問？”