三天後，西涼軍中忽然爆出一個天大的訊息：都督的前任親兵隊正，現任狄道兵馬使陳平竟然以黴爛的糙米充作上米給河西難民就食，中飽私囊，又查出他多次在軍中冒領軍餉，累計從中貪汙錢二萬貫，都督已決定二日後斬首示眾，訊息傳出，軍中一片大譁，拍手稱快者有，但覺都督量刑過重者也有。
這天清早，十幾艘渡船停泊在黃河岸邊，一隊隊士兵正列隊上船，碼頭上，張煥騎著馬和賀婁無忌並駕緩行，賀婁無忌是受命前往河湟，主持河湟新軍的訓練。
“到河湟後要嚴格訓練新兵，尤其注意在高原上的強化訓練，要為我們將來進攻吐蕃做好準備，以後我每年都會分批派士兵來你那裡進行高原輪訓。”
賀婁無忌點了點頭，“請都督放心，我一定會用最嚴格的要求來訓練他們，最多兩三年的時間，他們就會成為真正的軍人。”
“有你這句話，我就放心了。”張煥沉吟一下，又道：“還有一件事要告訴你，這次河西、河湟陣亡士兵的撫卹金辦法已經出臺了，每名陣亡士兵的家人可得二百貫的撫卹，不過一時沒那麼多錢，先支付一成，其餘分十年按月供給，另外再追加十畝的撫卹田。”
“多謝都督了。”賀婁無忌眼中露出一絲欣慰，他知道按朝廷慶治五年定下的制度，士兵戰死最多撫卹其家人五十貫，而且層層盤剝，最後到家屬手中也只有十幾、二十貫，都督卻定下了二百貫的標準，這次河西軍和河湟兩地士兵戰死二萬三千餘人，那就是四百六十萬貫，由此可見都督是真的下了血本，他感激地向張煥深施一禮，“我替弟兄們給都督施禮了。”
張煥輕輕搖了搖頭，他淡淡一笑道：“我也知道如此一來財政上負擔是重了點，但若不重加撫卹，死去計程車兵怎麼能瞑目於九泉？活著計程車兵又怎麼肯為我們拼命？我一直以為，只有給予士兵足夠的尊嚴，才能使他們竭忠效死、在所不辭。”
說到這，張煥縱馬駛向一座小丘，他立馬站在小丘之上，迎著獵獵河風，凝視著士兵們列隊上船，這些士兵才是他打下江山的本錢，他又怎麼能不善待他們呢？
“都督對士兵是很好，可是對舊部卻有時不公。”眼看分手在即，賀婁無忌猶豫再三，他終於說出了這幾天壓在心中的話。
張煥沒有說話，沉默良久，他才冷冷道：“你是說我不該殺陳平？”
賀婁無忌嘆了口氣，這一兩年張煥權威漸重，已經很少象在東內苑時和弟兄們打馬球、開玩笑那般無所忌諱了，眾將在他面前感到更多的是威嚴和壓力，可是有些話他若不說，恐怕西涼軍中再沒有人敢在張煥面前提起這些事。
他一咬牙便道：“陳平嚴重觸犯軍規，當殺！我對此並無異議，只是現在不是殺他的時候。”
張煥微微一怔，“為何？”
賀婁無忌翻身下馬，單膝跪下行一軍禮，大聲道：“這一個月來都督大肆重用隴右望族子弟，辛朗久隨都督，我不說他，而那馬國瑞、白盛、荔非明二郎他們的老子雖然英雄，但他們本人又有何軍功？卻個個位居高位，為此許多軍中舊部都頗有微詞，可偏偏這個時候都督要殺陳平，他可是都督剛從軍時便跟隨的老人，這讓弟兄們怎麼想，請都督三思！”
張煥默默地看著他，過了很久，他終於長嘆一聲，翻身下馬將賀婁無忌扶起，又攬著他的肩膀走到一處大石前坐下，沉吟一下，張煥便柔聲對他道：“在我的記憶中，總想著舊部們怎樣隨我起兵，又怎麼和我一同開創基業，我們在天寶縣時糧食近絕，最窘迫之時每天只能吃一頓飯，後來又一起冒著百年未遇的暴雪行軍幾天幾夜，拿下武威郡，這些我都銘記於心，你還記得在奇襲路嗣恭大營前，我答應過要讓你們遠征西方，封你們為西方之王嗎？”
賀婁無忌默默點頭，這些事他也銘記於心，他肅然道：“都督之志，我一向欽佩。”
“光有志向就夠嗎？”張煥凝視著浩蕩的黃河之水，他眼中慢慢流出一抹痛苦之色，“這次關隴劇變，我們丟了武威老巢，二萬將士全軍覆沒，又被裴俊趁機奪走大部分基業，我想每個人都應該反思，尤其是我，欲得天下卻心胸狹隘，容不得異己，而且獨斷專行，樣樣大權都握在自己手中，就拿西征河湟來說，胡鏞勸我不要操之過急，裴明遠甚至已經提到張掖可能有變，可我卻不聽將計、不容反對，最後栽了個大跟斗，不過栽了也好，倒把我一掌打醒了。”
說到這，張煥的目光漸漸明亮起來，他挺直了腰對賀婁無忌語重心長道：“你要知道，我之所以重用隴右大族子弟，正是從長遠考慮，實力是基礎，但光靠打仗和殺戮只會成為朱泚第二，必須要建立起一個強有力的利益集團，才能在將來朝廷鬥爭中博取最大的利益。”
‘強有力的利益集團。’賀婁無忌喃喃唸了幾遍，他忽然站起來向張煥行一軍禮，“都督，我明白了，我會勸告大家，請大家理解都督的苦心。”
“不要說得太多。”張煥拍了拍他的肩膀微微笑道：“你只要替我告訴弟兄們，將來我們攻下邏些，吐蕃美女會任他們享用。”
“吐蕃有美女？”賀婁無忌咧嘴一笑，他倒從來沒有見過。
這時，一匹快馬從東疾馳而來，行至張煥面前，馬上騎士稟報道：“都督，太后特使已經進城，胡先生請你速回。”
“我知道了。”張煥翻身上馬，向賀婁無忌一拱手，“賀婁將軍，河湟新兵我就交給你了，一路順風！”
“也請都督保重！”
賀婁無忌大步上了船，十幾艘大船緩緩啟動，順黃河水向北駛去，漸漸地消失在天盡頭。
……
金城郡，節度使行轅附近這些日子格外熱鬧，早在六月初，離行轅約一里地外的幾座閒置老宅便已被拆除，佔地近百畝的空置地上，數千匠人一直在緊張地忙碌著，從目前出現的簡單構架上看，這裡顯然是在建造一片規模龐大的建築群，而且在工地周圍還有數百名士兵來回巡邏戒備，不準閒人靠近，它的神秘反而激起了金城郡民眾的好奇心，不少有眼光的人立刻做出了判斷，這一定是在修建新的節度使行轅，確實，一里外的節度使行轅還是在永徽年間用一座民宅改建而成，是有些陳舊了。
對於這個傳言，官方沒有否認，沒有否認自然就是預設了，在平靜的日子裡，變化是最值得期盼的事，於是每天都有一群群閒人來附近指指點點，‘那裡一片水坑是後花園池塘吧！’……‘還有地下室，這一定就是秘密監獄了。’只要閒人們沒有越過紅線來探看究竟，巡邏計程車兵也就不去管他們。
不過今天卻沒有一個閒人，在新修建築群和節度使行轅附近皆戒備森嚴，近千騎兵攔住道路兩側不準行人透過，道路上顯得空空蕩蕩，只有數百名從長安來的宮廷侍衛等候在衙前，他們護衛著大唐太后崔小芙所派特使於一個時辰前剛剛抵達。
特使自然就是李翻雲，不過這一次來的卻不僅僅是李翻雲一人，還有一個宗室親王也一起跟來，他便是當今皇上的親生父親、原嗣慶王李俅，不過他現在已被封為洛王，除了親王頭銜外，他還是朝廷宗正寺卿，主管皇室事務。
李俅約五十餘歲，身體異常肥胖，他總喜歡眯著眼睛打量人，據說眯著眼睛可以使眼光收斂，能彙集出幾道精光來，給人以震懾感，久而久之，他也就養成了習慣。
他尤其喜歡別人評價他老謀深算，可他偏偏是個忍不住話的人，三言兩語便可使他的內心坦蕩無餘。
李俅的生父是唐玄宗李隆基的第一任太子李瑛，開元二十五年，太子李瑛過早地暴露出登基的野心而被李隆基所殺，他便過繼給了膝下無子的李隆基長子慶王李琮，現在，他五歲的幼子又是大唐皇帝，也正是因為這幾層關係，李俅便一直以宗室領袖自居。
此刻，在張煥的會客室裡，李俅端著茶，眼睛卻眯縫著打量對面的張煥，張煥的身份他早有耳聞，不過他卻沒有太放在心上，一個私生子而已，算不上是皇室中人，但這兩年隨著張煥的崛起，李俅的心態也略略發生了變化，就算張煥是豫太子之子，可是他沒有參拜過宗廟，還是不能列班皇室，而宗廟正是他李俅掌管，換句話說，張煥的身份還沒有經過他的點頭，那永遠也只能是一個偽皇族。
不過這個張煥似乎並沒有意識到這一點，不僅將他添於末座，連上茶也是最後一碗才端給他，自詡重視細節的李俅開始有些不滿了，他很想發作一番，可今天要談論的事情卻又使他不得不忍下這口氣。
坐在主位的是正使李翻雲，她從進來到現在皆面無表情，似乎她和張煥只是初相識，只是嫻熟而專業地提著一個又一個的問題，武威陣亡的將士人數？逃出的難民數量？他們的近況又如何？等等等等，而回答她提問的也不是張煥，而是張煥的首席幕僚胡鏞，張煥則遠遠坐在一旁，顯得有些漫不經心，一問一答談了足足半個時辰，李翻雲話題一轉，又提出了一個和今天出使明顯沒有關係的問題。
“請問胡先生，我們來時見附近正大興土木，不知在修建什麼？”
這時，一旁的李俅再也忍不住，他重重地咳嗽一聲，示意李翻雲趕快進入正題，李翻雲臉色一變，眼中忍不住流露出極度厭惡之色，但霎時又恢復了常態，難道自己這半個多時辰不著邊際的問話，他就不明白他不該留在這裡嗎？
對於李俅的跟來，李翻雲始終不明白崔小芙的用意是什麼？崔小芙並沒有告訴她，甚至崔小芙給張煥信中所寫的內容，她也不知道是什麼？還有一個多月前，崔小芙下旨命張煥將兒子質於京師，這件事她也是事後才知曉，很明顯，崔小芙已經不再象從前那樣信任她，這個微妙的變化大概就是從她可以列席內閣會議後不久開始，沒有任何事先的徵兆。
李翻雲是一個極敏感而且極聰明之人，她略略已經猜到崔小芙對她的冷落或許和張煥有關係，就在李俅重重咳嗽的之後，她猛然明白了，崔小芙和李俅之間也一定是達成了什麼協議，而且她這次出使隴右的任務，極可能就是和李俅有關係。