騾車跟牛車跟隨人流不斷狂奔著，一路葬禮跟婚禮，悲歌跟樂歌交替著又哭又笑，不斷接近黑暗中那個閃耀著橘果色的火山。
通紅的山體，像是半懸浮在黑暗濃霧中的金薔薇，流淌出枝蔓般的光芒。
泊瑟芬被上下蹦躂的車速，顛簸到臉色發白，她緩了好久才壓住眩暈的噁心感。呼吸間能聞到空氣裡一股硫磺的氣味，像是攜帶著火山碎屑的溫度，讓人鼻腔都乾燥起來。
她抬起頭，就看到沒有劇烈噴發，但是正在安靜流出熔岩河的埃特納。
他們行走在火山腳下不遠的緩坡平原上，這個時候如果火山再來次危險的爆發，別說牛車，就是超跑，全部人都得交代在滾卷下來的碎屑流裡。
舉著火炬的男人們已經從喜門頌，喜門頌唱到喜上心頭你是我的紅蘋果。
後面抓著頭髮悲痛哭喊的婦女也不甘示弱，跟著唱起了輓歌。從哀悼死者的亡故，又唱到死者的陪葬品如何豐盛。
泊瑟芬一臉麻木：……
這個世界真可怕，她嚇著嚇著竟然有點習慣了。
拉屍體的車子逐漸停下，騾子不肯再向前。
老祭祀只得拄著長棍，彎著身體哆嗦著走出人群，他臉上跟脖子下都綁著大片的布帶，血水在布上浸出可怕的印子。
拉著公牛的人也鬆開了繩子，所有人都安靜起來，周圍只有風呼嘯過黑土堆上的野雛菊的聲音。
老祭祀讓人用松樹跟櫟樹弄好了巨大的柴堆，又搭建好了石頭祭臺。然後手裡提著個單耳長頸水罐，顫抖撒上水去除汙穢。
祭臺邊，綁著幾頭黑羊，正在冷風中簌簌發抖。
老祭祀虔誠地頭朝著地面說：“‘地下的宙斯’，請接受獻出去的祭品，黑色新鮮的羊血，還有一個純潔的新娘。”
說完，他讓人拿出刀子，將一頭羊拖到祭臺上，鋒利的刀刃割入羊脖裡，血肉裂開噴湧出紅色的血水，全部澆灌到石頭裡。
泊瑟芬坐在車子上，當看到那刀子扎入羊脖子裡的時候，嘴裡輕嘶了一下，眼睛忍不住眯起來，露出一個不忍心的表情。
這四捨五入，等於割了她的脖子。
當羊的身體死去，就被全部投入旁邊獻祭的篝火裡，又撒上大麥粉跟葡萄酒，獻給冥神的牲畜不能留下肉來。
接著每個人都排隊向前，用青銅刀刃割自己一縷頭髮，放到屍體的麻布上，然後將屍體一具一具放置到柴堆上。
泊瑟芬坐在車上，看著那堆屍體逐漸減少，就像是看到自己活著的時間一秒一秒倒數。一種瀕臨絕境的痛苦，壓抑得她沒有喘息的空間。
老祭祀拿出酒水撒到地上，朝著天祈求，“北風之神波瑞阿斯，請讓火燃燒起來，送這群可憐的人去往幸福的冥府。”
泊瑟芬已經聽不清楚那老頭子在說什麼，她看到了火堆點燃了，屍體開始被焚燒，還有十幾個裝油跟蜂蜜的罐子都放在屍體邊。
空氣跟那些密封的油罐一樣，裝滿了屍臭的味道。
泊瑟芬從來沒有見過這麼可怕的畫面，聞過這麼惡毒的空氣，所有的一切都像是漫長可怖的噩夢般，還無法醒來。
她忍不住屏住呼吸，胸腔處因為缺氧而心跳加速起來，眼珠無法控制從起火的屍堆裡抽回來，像是躲避般，看向火山。
不再劇烈噴發的多道火山口，安靜地湧出熔岩，形成軟紅的火河往山腳下流。
如無數巨帶的黑霧，詭異地順著山頭，山腰圍繞著，淹沒了流出的火水。像是一頭盤踞在火山上的巨獸，壓制著噴發的火焰。
泊瑟芬腦子沒有反應回來的時候，視線卻被這副壯麗詭譎的畫面所吸引。
那黑霧……眼熟。
她愣了一會，直到花箍裡微軟的花被風壓到眼上，才猛然想起來。
這些黑霧，跟她在海上遇到神的時候一模一樣。那黑得濃稠，黑得都要閃出光來，宛如神蹟的顏色太特別了。
泊瑟芬呼吸微頓了下，大腦如颶風般閃過一個念頭，那霧……能讓她恢復體力，而且能讓時間變慢。
如同地獄投入一束救贖的光芒，給了絕境的人拼命的勇氣。