太子叫做司馬荂，濟陽王叫做司馬馥，名字看起來不一樣，其實發音都是“fu”。就像他們的身份，同樣都是帝后生的嫡子，一個是太子，一個只是藩王，天壤之別。
幾乎所有皇室都擺脫不了一個規律：不當皇帝，父慈子孝，兄友弟恭。一當皇帝，父子相疑，兄弟相殘。
唯一逃脫這個規律的只有一個人——就是清河的白痴父親。
建始帝當了皇帝，封了嫡長子為太子，太子早就成家立業，連孫輩都有了，羽翼已豐。建始帝需要太子這個儲君穩定國本，卻也不得不防著太子，所以他將負責皇宮守衛的中領軍交給二兒子濟陽王司馬馥，以坐穩龍椅。
但是呢，建始帝又擔心二兒子野心膨脹，起了奪儲的心思，於是又同意太子將東宮詹事劉琨塞進中領軍當副將軍，以牽制濟陽王，讓兒子們的勢力達到平衡，他的皇位才能穩定。
幾乎所有皇帝都是這樣擺弄兒子們的，建始帝也不例外。
太子唯一的出路是當皇帝，只要當了皇帝，弟弟們就是他的臣子。
所以，當太子聲稱他和清河毒殺建始帝無關，濟陽王是不信的——或者，他明知太子是被清河栽贓陷害，也會裝作不信。
生日宴會，只有皇帝和身為中領軍大將軍的濟陽王有資格佩劍入內，連太子都不能。
濟陽王知道，將錯就錯，這是他翻盤當皇帝的唯一機會。
偏偏此時嚇癱了的河東公主火上澆油，“濟陽王明鑑！我妹妹沒這麼大的膽子，她今天才滿十二歲，還是個孩子，她平日膽小如鼠、奴顏婢膝，只曉得討好皇帝皇后，那敢有弒君的念頭！再說我妹妹身居深宮，那裡來的毒物？一定有人把毒物給她的，逼她的！”
太子的確幻想過父皇了我登基，可是無論弒父還是弒君，他都沒這個勇氣，他指著給瞎點火的河東公主：“你這個含血噴人的毒婦！跟你那個又醜又矮又黑的親孃一個德性，你們姐妹兩個聯手毒殺我父皇，還汙衊我，我……殺了你這個毒婦！”
太子拔/出已經昏迷建始帝身上的佩劍，向河東公主刺去。
河東公主大聲尖叫，連滾帶爬到了濟陽王身邊，“王爺救我！”
看到太子拿著武器，濟陽王更加疑心，他大手一揮，命長樂宮裡的中領軍攔住太子。
太子被阻，心急如焚，“二弟，你信我還是信這兩個狼狽為奸的妖婦？她們的父母都關在金墉城，表面臣服，其實早就起了異心，毒殺父皇，還挑撥我們兄弟！母后，您說是不是？”
一直抱著建始帝大哭，驚慌失措的皇后終於清醒過來，看到兩個親兒子對持，連忙站在兩個兒子中間，“我平日是怎麼教你們的？兄弟齊心，其利斷金，如今生了變故，弒君的兇手未除，你們就懷疑自己人了？你們眼裡還有我這個親孃嗎？還不快放下劍！”
皇后一出，眾人只好先收起武器，目光看向清河這個罪魁禍首。
清河卻大聲叫道:“什麼兇手？什麼弒君？皇上駕崩了？冤枉啊！太子給我東西明明只是致人昏迷、纏綿病榻之物，我就是天大的膽子，被人用父母性命脅迫，也斷然不敢弒君的！”
這下眾人的目光再次轉向建始帝，發現他胸膛起起伏伏，還沒死呢。
父皇不能死……他若死了，我就百口莫辯了。
太子衝過去，解開荷包，拿出一枚藥丸要往建始帝嘴裡塞。
“太子大哥要幹什麼？”濟陽王揮手奪過藥丸。
太子急道：“這是可以解百毒的藥丸，傳說是神醫華佗的配方，我帶在身上保命用的。快快服侍父皇服下，或許能夠救父皇。”
清河乘機叫道：“你們快看，皇上還沒死，只是失去知覺，我並沒有弒君！”
太子怒道：“小賤人閉嘴！休得含血噴人！”
太子衝過去要打清河，依然被濟陽王的人攔住。
清河絕對不能死，她是太子弒君的證人。濟陽王必須保護她的性命。
清河跪趴在地，眼淚把妝面都哭花了，瑟瑟發抖，“太子殿下，我已經完成任務，不要殺我父母，求求你們了。”
太子只得再次向母親求援，“母后，您是知道兒子的。兒子豈會做出弒君弒父這種大逆不道之事？分明是這小賤人汙衊兒子。”
皇后還是相信兒子的，對濟陽王說道：“快把藥丸給我，我親手餵給你們父皇，無論後果如何，我一人承擔！與你們兄弟無關。”
喂死了還行，萬一喂活了怎麼辦？可是不給母親，就是不孝。
濟陽王頓時覺得手中鴿子蛋般的藥丸有千金重。
皇后見兒子還在猶豫，勸道：“你要相信你哥哥，清河公主一介女流之輩，只有十二歲，斷想不出這等陰謀詭計，你要好好審她，問出幕後主使。現在是兄弟團結一致的時候，快把藥丸給我。”
看著母后偏向太子大哥，濟陽王心裡不是滋味，正好太醫趕來了，濟陽王把藥丸給了太醫，“你快驗一驗是什麼東西！”
又對皇后說道：“母后，兒子不是不信太子大哥，而是擔心有人故意調換大哥的荷包，把解百毒的解藥換成毒/藥，這樣太子大哥就是跳進黃河也洗不清了。母親要顧忌太子名聲啊。太醫，你看看這個藥丸到底是何物？”
拖就一個字，濟陽王是長樂宮第三期盼建始帝去死的人——排名前兩位的是清河與河東。
太醫看著建始帝七竅流血的慘樣，憑經驗就已經放棄搶救皇帝了，他拿著藥丸六神無主，“要驗藥並不難，但是需要時間，至少兩個時辰。”
太子等不起，把心一橫，搶過藥丸，在水裡化開了，自己咕嘟咕嘟喝了兩口，然後對著濟陽王怒目而視，“現在二弟放心了吧！太醫，快餵給皇上！”
太醫還是不敢，端著藥盞看著皇后，“這個……此藥來歷不明，微臣不敢——”
“我來。”皇后抬起建始帝的上半身，給丈夫灌藥。
濟陽王看太子大哥甘願“以身試毒”，證明了自己的清白，頓時慌亂起來：怎麼辦？奪位不成，還和太子撕破臉，結了仇怨，無論父皇是否醒來，都是太子大哥登基，到時候秋後算賬，我豈有活路。