王應本以為清河會為自己這樣的表白感動不已，但是清河內心毫無波動，甚至覺得好笑，她將泥條安在陶罐上，放在通風處，等待天氣晴好曬一曬再入窖燒製成型，洗乾淨了雙手。
清河擦乾手上的水珠，“世子比以前長進了，懂得權衡利弊。而我並非那種被情愛牽著鼻子走的女人，一旦愛上一個男人，就忘記自己是誰了，把責任，利益還有家族拋到腦後。”
清河直視著王應，“如果我是這樣的女人，去年就不會和王悅分開，待孝期已過，嫁給他就是，王家能夠庇護我一生，什麼都不用管，但是我做不到。如果我接受世子的心意，將來還是王家婦，就不會再向著司馬家了。我就是死，也要以大晉公主的身份去死，一切以司馬家的利益為重，這樣的我，是不適合王家婦的。”
王應鼓起勇氣表白，清河卻直言拒絕了。
王應問道：“王悅知道公主為奴的事情嗎？”
清河點點頭。
王應嘆道：“王悅明知公主……依然待公主如故，還為公主遮掩，偽造青史，以挽回公主的名譽。即便如此，公主還是為了司馬家而和王悅決裂，辜負了他。”
清河說道：“我天生涼薄，不配王悅對我情深。世子也是如此，無論世子做什麼，都不會有結果的，我並非良人。”
清河的身影和木屐底下木齒撞擊石板路的聲音都消失在婁湖煙雨中。
王應棋逢對手：居然還有我追不上的女人，這個公主，還真是有趣。
王應被拒，但對清河的殷勤依然如故，他似乎把這個當做一場遊戲，和一個旗鼓相當的女人玩這種摻著政治和愛情的遊戲很是過癮，過程有趣，有沒有結果都無所謂了。
反正男人和女人的親密關係，又不止夫妻這一種。
王應不退，清河正想著另一個法子時，武昌那邊，宋褘下了猛藥，王敦病情加重，開始臥床不起
了。
王應果然在臺城坐不住了，他是王敦唯一的繼承人，一旦王敦有什麼意外，那些軍隊豈不是一盤散沙，群龍無首？
為了及時繼承這筆最大的政治遺產，王應不等王敦下令召他去武昌，就帶著五千護衛奔赴武昌，留下一萬五千中領軍和郗鑑的十萬中護軍在建康城“看家”。
王應走之前，還深情款款對清河說“等我回來”，清河差點隔夜飯都吐出來，面上卻道：“傳聞丞相臥床不起，可是武昌那邊從無此類奏疏，可能只是謠言，世子莫要太懸心。”
王應說道：“借公主吉言，希望父親大人身體安康，我就能早日回建康城和公主重逢。”
不，你最好死遠一點。
王應帶兵去了武昌，太寧帝還有些嫉妒他：至少他可以見到宋褘。
太寧帝掛念宋褘安危：“王應一去，必定要接手宋褘，去伺候王敦湯藥，這樣宋褘就沒有機會做手腳了，王敦若好起來怎麼辦？”
清河說道：“王敦即使好起來，也無法騎馬打仗，形同廢人了。一旦把軍事大權交給王應這個草包，我們就可以不戰而屈人之兵。大晉剛剛復國，能不開戰就不開戰，能動腦子的就先別動手。”
太寧帝沒多少腦子，卻勝在聽話，聞言頻頻點頭，“公主說的是，若公主是個男兒身，大晉說不定還在洛陽。”
清河笑道：“並不會，我若是是個男兒身，八成活不到現在，八王之亂，隨便一個藩王就能弄死我，女兒身挺好。”
按照王悅的計劃，王應一走，郗鑑的人進來臺城補充中領軍兵力，荀灌就能放心出宮養胎了。
最近灌娘肚子裡的周楚開始膨脹起來，瘋狂的尋找存在感，就連盔甲都快遮掩不住了。
荀家突然派人來臺城，請大小姐荀灌回家，說荀夫人病了，病的不清，都說胡話了，非要見到灌娘。
荀灌“不得已”告假，回到長幹裡荀家。
荀灌回家養胎之前叮囑清河，“我教你的那些防身術，你每天都要練，不要懈怠。像我這種天分的人都如此，你天資平庸，就更要努力，靠誰也不如靠自己能打。”
清河也叮囑荀灌，“你把周楚生出來之後踏遍千山萬水都無所謂，現在不準騎馬，不準前空翻後空翻，不準跟人比武，不——”
沒等清河說完“十不準”，荀灌就跑了。
且說王應日夜兼程趕到武昌，見到病榻上昏睡的父親，簡直不敢相信自己的雙眼，明明來武昌之前衝鋒陷陣，取得勤王大勝的武將，怎麼短短三個月，就一副病入膏肓的模樣。
王應大怒，命人把廚房，大夫等等所有掌控王敦入口之物的人軟禁起來，重新換了一批廚子和大夫，就連宋褘也不準靠近王敦，王應在病榻前伺候。
也不知是換新大夫新方子，還是王敦的迴光返照，自從王應回來後，王敦開始好轉，王應攙扶著他去外面散步，春光明媚，晃得王敦緊閉雙眼，過了好一會，才慢慢睜開。
王敦低頭，看著江水裡自己的倒影，頓時一愣：他最近沒有照鏡子，不知不覺中，他的眼皮耷拉下來了，遮住了眼角，雙眼看起來是個三角形，就像胡蜂的眼睛。
“兒子啊，年輕的時候，有人說我面相是蜂目豺聲，乃兇惡之相。說我蜂目已露，而豺聲未發，將來一定會吃人，也會被別人吃掉。”王敦他最近瘦了，寬大的骨架還在，有些駝背，手裡還杵著拐，聲音嘶啞，聽起來還真挺像豺狼之聲。
蜂目豺聲，居然是個預言，被說中了。