“貨船我不要，賣我三艘戰船如何？”
鄭芝豹本就是端著茶杯盯著李孟，卻沒有想到對方會提出這樣的要求來，稍微一頓，臉色頓時是變得非常的難看，心想你一個陸上的大豪，要戰船作甚，難道還要在海上撈取些銀子。
鄭家的生意越做越大，在亞洲東面的海上幾乎沒有敵人，已經是把這片海域看作了自家地盤，有人要在自家地盤上插手，他怎麼能願意。
不過這鄭芝豹也是個反應快的，把茶碗放在身邊的茶几上平復下情緒，笑著回答說道：
“李大人說笑了，海上的博命勾當和陸上不一樣，那弓箭火器一概無用，只是兩艘船靠近了朝那敵船跳就是，這戰船也就是商船，到時候不裝貨，裝人就是。”
李孟哈哈大笑，鄭芝豹這話要是唬人的話，怕是這陸上的兵馬指揮能被他唬住絕大部分，可他的知識卻是異常豐富，當即揚聲喊道：
“去把費師傅的那個冊子拿來！”
外面的有下人連忙答應了，急忙去拿，李孟側身嚴肅的和鄭芝豹說道：
“鄭三兄肯定以為李某準備把手伸到海上，這個放心，本官還是知道分寸，買了戰船，我出一半人手，統領支配全由貴方進行，本官絕不插手，若是再不放心，可讓這戰船隻在南洋活動，一年回我這膠州一次就行。”
鄭芝豹越發捉摸不透對方到底要幹什麼，也不敢說任何一句承諾的話語，按說李孟這做法完全不像是要在海上插手的樣子，倒像是讓鄭家幫忙訓練水師，但這麼李孟這個山東的參將，莫名其妙的要搞戰船，實在是說不通，他只是打著哈哈的應承道：
“五艘貨船，李大人不裝貨，裝上戰士不就是戰船了嗎，呵呵？”
下人已經把冊子快步的送了上來，李孟接過之後，翻檢幾頁，遞給了鄭芝豹，笑著問道：
“鄭三兄先不要打哈哈，這船貴方可能造得！”
鄭芝豹嘿嘿笑著接過那冊子，看到冊子上的圖樣，臉上的笑容立刻是消失無蹤，渾身打了個突，仔細的盯了半天，才澀聲的說道：
“大人，怪不得知道的這麼多，這膠州也養著些番鬼吧！”
這冊子是李孟安排專門的畫師，按照神甫費德勒還有那位教授斧槍的鄧格拉斯的指點畫出來的冊子，上面有劍、矛、火銃、火炮，艦船甚至還有馬車的圖案，李孟給鄭芝豹看的圖形，正是一艘多層的炮艦。
看到李孟也是門清，鄭芝豹不在嬉笑，仔細想了想，方才鄭重的說道：
“既然大人什麼都知道，在下也就給大人說幾句實話，這炮艦鄭家去年五月才開始造，十一月下水，不過西洋人的那種大炮這便是造不得的，鄭家也就是造的雙層的炮艦，一艘船四五十門炮，大人方才的意思，在下也聽明白了，只是這事，要我大哥拿主意才行，急切不得，不如先用這五艘貨船先做了數，給大人賺著錢，我回去問問才給大人答覆如何。”
李孟點點頭，直接說道：
“海上的錢，本官不去賺，只是你也看到，我這基業，幾面環海，若沒有炮船護著，怕是被人抄了後路，本官也說句難聽的話，鄭家海上撈金，本官在鹽裡出錢，各有各的路子，這鹽上的利潤就吃不完，不去摻合你那裡的買賣。”
這言辭的確是直接了些，但聽在鄭芝豹這種草莽大豪耳中效果卻是不錯，當即是笑著點點頭，開口說道：
“大人說的是，咱們先商議這港口的選址吧！”
即墨、膠州、靈山衛所三個點形成的三角，那港口的位置差不多就在靈山衛所正對著即墨的地點，附近就是膠州營的一個營盤，地點倒是正好合適，對這個私港，李孟沒有太多的擔心，以鄭家的實力根本翻不起天去，隨他們做，只要是港口修起來，自己這邊還有不少的好處可以拿。
鄭芝豹在膠州城帶到了正月十三，一切事情商定，把那些師傅之類的匠人留下來，八閩商行也在膠州城中開設了一家商鋪，那幾個探子略有些尷尬的也被安置在這裡，不過既然做到了明處，膠州營反倒是寬容了些。
在萊州府大部分的平民百姓，過完這個年之後，不管是聰明的還是糊塗的，都是看到了其他州府的慘象，都知道自家能有順利過年，到底是因為誰，如果不是李孟大興土木，給大家一個活計，一份賴以為生的收入，臨近州府的那些人的遭遇，肯定會發生自己的身上。
青州府，登州府，濟南府，東昌府，兗州府則沒有萊州府那麼好的運氣了，大批的流民饑民，能成為這些流民饑民還是好事，很多人則是在這種大災中無聲無息的死去，嚴格來說，這種大災荒對李孟和膠州營的好處遠遠大於壞處。
比如說從去年八月起，郭棟就很少來找李孟抱怨人手不夠的問題了，李孟這邊給工錢管飯，而且能保證平安，各個府縣的鐵匠和其他的手藝人過來的越來越多，兵器火銃和各項物品的製造修理保養，都有足夠的人。
這些鐵匠們對這王法很少關心，也不管自己打的是什麼，只知道外面大批的人餓死，自己在這裡賣力氣，養活全家，這就足夠幸福了。
新婚燕爾，顏若然和李孟又是幾年的地下通訊，在一起好像是有無限的話要說，實際上雙方對各自的詳細情況並不瞭解，此時成為一家人了，這才發現對方身上有許多的東西等待自己去挖掘。
儘管每天都有說不完的話，可李孟白天幾乎不會在內宅，在各處軍營巡視。或者是在內宅接待客人，自從婚禮過後，上門拜訪的客人數量一下子翻了幾番，溝通關係，求人，做生意的，許多人實際上是透過劉澤清覆滅的隱約傳聞和婚禮上賓客的層次，才意識到李孟這個人物的重要。
這年頭要向交結貴人，那就不能講什麼矜持，總歸是要抓緊衝上，也不管李孟是不是新婚蜜月，直接就登門了。
不過這些賓客裡面極少有文官或者相關的人，大多是地方上的豪強大族，或者是從前兗州府一代和私鹽有牽扯的人物，至於武官，都是劉澤清的殘部軍馬，雖然李孟沒有去碰他們，可他們各個都是擔驚受怕，不停的來示好。
這天是崇禎十一年的正月十六，這次在書房接待的客人卻不是外地的，而是本地的熟人，膠州城地方上的才子——舉人周揚。
雙方那是熟人了，沒有那麼多的客套，先前周舉人說了那遷居荊襄一帶的建議，但李孟卻沒有什麼反應，周舉人一直是有些心結，不過眼見這李孟地位竄起，天下雖然紛亂，這萊州府卻好比太平世界，越發證明了李孟的傑出，周舉人這才是放下了心結，全心全意的為李孟做事。
李孟的手下中，無論文武，雖然權力不小，可出身學識都不能算是太高，周舉人這舉人當真是鶴立雞群，官樣文章，衙門手續都是精熟，很快就被李孟重視起來。每次周舉人來拜訪都是頗高的規格接待，周舉人也漸漸的放開，談笑風生。
“好叫大人知道，昨日在膠州城西的李莊處，看見營中計程車兵看管著幾十個人在那裡平整土地，卻有了個想法。”
那幾十人自然就是被抓來的探子，犯不著殺人，不過只是在那裡圈著，幹活賺錢吃飯，定時在黃平手下的監視下給他們的主子寫信報告打探的情況，只是李孟也不說破，笑著抬手給周舉人倒了一杯茶，雖然親近人都知道李參將有這個習慣，可而今能享受到這習慣的人可越來越少。
周舉人微微起身致謝，興致勃勃的說道：
“而今山東大災，流民無數，雖說慘了些，卻是大人的好機會。”
這話被人聽到，恐怕馬上就要按上個大逆的罪名，但李孟只是示意對方繼續說下去，那邊的周舉人繼續興奮的說道：
“大人手下兵多將廣，可真正控制的地盤，無非是膠州、即墨兩地而已，對如今的兵馬，格局未免侷促，可向外去發展，卻並不方便，畢竟各處的眼睛盯得緊，光有兵無地，那就是無根不穩，不如趁著這次的機會彌補過來。”
“如何做。”
“建立田莊，招募流民，正如督師盧九臺在北直隸所做。”
盧九臺，李孟遲疑了下才琢磨對方是在說總理天下兵馬的督師盧象升，古人不稱名，稱字號的習慣始終是讓他不習慣，盧象升在北直隸屯田，極有成效，崇禎皇帝專門下旨褒獎過的。
“你是說，叫我屯田，這田地那裡來？”