雖然楊四身後也站著幾十名青壯漢子，那幾名布衣騎士報出自己的身份之後，這些人也不敢亂動了，這些年膠州營雷霆手段他們可都是見過了，而且信陽鎮也算是在膠州營的保護之下，得到好處也是非常多，恩威之下，不是他們幾十個人就有膽氣反抗的。
膠州營的這幾名軍卒態度很和藹，可楊四因為心中有心病，驚慌非常，不過卻也沒有辦法違抗什麼，只能是聽從對方的吩咐。膠州營派來的這些人來著空餘的馬匹，要求楊四今天就要跟著啟程前往膠州。
楊四無奈之下，就像是交待後事一樣跟幾個親近人吩咐了幾句，沒有拿什麼東西就跟著這些人一起上路了。
石臼所的那人和楊四的情況稍微有些不同，這人現在已經是給膠州營在青州府的鹽場效力了，算是個工頭，也是被膠州營的人找到，有人帶著快馬趕往膠州。
具體談了什麼，沒有人知道具體，但楊四回到信陽鎮之後，身邊卻多了十幾個外地來的漢子，還帶著大筆的金銀。
這次膠州之行後，謹言慎行幾年的楊四也是恢復了從前的張揚，開始收攏那些舊部下，有那一直跟在身邊的老兄弟，禁不住開口相勸，說如今是那膠州營天下，四哥你再扯旗拉桿子，豈不是自尋死路。
不過一向是謹小慎微的楊四這次卻不管不顧，好在是楊四平素裡也對下面的人極為的恩情深重，那些老弟兄門都是有了陪著楊四一起死的心思，誰想到事情卻有些古怪，先是在鹽場服勞役的那幫人被放了出來，也是回到楊四的手下。
那十幾個外地來的漢子也到處的遊說招攬，還有人幫著謀劃籌備，凡是膠州營募兵的時候被拒絕打回來的年輕人，見到有人招攬，本就是心裡不安分的他們也都是動了心思，這年頭不管是拿刀槍還是拿鋤頭或者拿漁網船槳，圖的就是個吃飽肚子，過個快活日子，既然有地方投靠，管他是李總兵還是楊四哥呢！
楊四這麼毫無忌憚的大幹，很是有些地方士紳抱著看熱鬧心理，不過很快就看出個了蹊蹺，一來是很快就有了上千人的規模，大小船隻百餘，居然銀錢糧秣都是齊備，這還沒有出去做沒本錢的買賣呢，哪有這麼的錢財花用。
而且這等災年，大宗的糧食差不多都是在李總兵的手下控制著，買賣監視的極嚴，平民百姓就算是家中有糧食，也要留著保命用，誰還拿出來買賣。
再說這楊四招來的年輕人每日裡面都是拿著半新不舊的兵器在那裡操練，這山東地面上，半新不舊的兵器誰手裡有，還是隻有一家。
楊四都嘯聚了一兩千人的規模，有幾個膽小怕事計程車紳地主已經去附近膠州營的駐軍那邊告狀了，可膠州營這邊卻是不聞不問，到這個時候，就算是再糊塗的人心裡面也該覺出點什麼了。
平日裡城鎮鄉間，哪怕是幾十人聚在一起想要做些什麼，都會被膠州營的人盯上，有那想要為非作歹的，大兵到了，沒有什麼首惡殺頭，脅從坐牢的規矩，直接就是全部的殺頭，知情不報的也有種種懲罰。
可這楊四都做到這般田地了，膠州營的駐軍卻還是不聞不問，但要是有人說這是膠州營的指使，膠州營在青州府的駐軍還有其他的代表，都是一概的否認。
眼看著這楊四手下的這支人馬，氣候越來越大，周圍的地主平民反倒是安心了，膠州營再怎麼強橫，卻不禍害百姓，既然默許這楊四存在，想必是私下有什麼默契在，不少人家的子弟都在楊四的手下，海猴子這個綽號，現在又被很多人叫了起來，這海猴子的隊伍在外面採買都是實打實的付錢，倒是對信陽鎮一帶的民生頗多促進，這存在倒也不是什麼壞事。
周圍的人卻沒有注意到，海猴子的隊伍每擴大一份，總是有一定比例的萊州人進來，但這很不起眼，除卻楊四和相應的人員之外，很少人注意到這一點。
不過，這些事情已經是崇禎十二年的十月之後了……
混天龍周八喜是山東有名的大盜，所謂草莽之中多隱世的豪傑，那基本是小說家言，自古都是官府軍隊裡面出身的人才能在草莽綠林之中混出名堂來，周八喜東昌府人，三代從軍，曾經是總旗的官身。
崇禎初年的時候，一次剿滅聞香教作亂，卻被對方打敗，知道就算是回去也要被軍法處置，索性是落草為寇。周八喜這邊帶著十幾個親隨的老弟兄，又把當日的潰兵收攏了些，開始在各個府縣流竄。
他們這幫人和尋常匪盜不同，坐騎多，行動如風，而且懂得騎戰，和別處的匪盜火併，這些落草為寇的官兵拉開架勢，馬匹列隊來個衝陣，對方的烏合之眾一般都是被打垮了，而且本身都是官兵，熟悉官軍的底線和行動的方式。
有時候這幫人就算是屠滅了村莊，官府也是追之不及，無可奈何，周八喜也是覺得到處遊蕩劫掠的日子過得舒服，身邊只有二十幾名弟兄，全是騎兵馬隊的出身，來往山東六府之間，闖出了偌大的名聲，尋常的綠林山寨不僅不敢得罪，在需要人幫忙的時候還要花大錢來請他們。
四五年的功夫闖下了這混天龍的名頭，這時代，能被人叫做“龍”，即便是江湖上的綽號，也足見強悍。
在崇禎九年，混天龍不知道那根筋不對，打起了李孟鹽隊的主意，實際上這倒是淮上鹽商放出了賞格，周八喜有心去賺這筆銀子，順便和這些鹽商們交好。
但膠州營就算是押運鹽隊的鹽丁，也都是系統訓練的軍兵，不是那麼容易打下來，好死不死的，混天龍周八喜橫行慣了，沒有想到了那支鹽隊附近還有膠州營軍兵，戰鬥爆發的突然，鹽隊的一名鹽丁和車伕猝不及防，被當場殺死。然後，周八喜只帶著一名弟兄跑了出去，剩下的人都是死在運鹽隊的周圍。
經過這次的挫折之後，周八喜徹底是害怕了，雖然又是招攬了十幾名勇悍的手下，卻再也不敢碰和膠州營有關的任何買賣。
可膠州營的範圍越擴越大，到處流竄的周八喜也覺得越來越侷促，讓他離開山東，本鄉本土的卻是不甘心。
結果黃平在山東地方招收手下的時候，周八喜琢磨了琢磨，心想自己的銀錢也積攢的夠了，為啥不找個能庇護自己的大勢力，平穩幾年呢！
反正當年那劫掠運鹽隊的案子他打得快跑的也快，沒有人知道當年那事情是他周八喜做的。
黃平對這種地頭熟悉又有本事的江湖人自然是十分需要，混天龍周八喜很快的就加入了黃平手下的哨探營伍之中，加入膠州營麾下，混天龍立刻是感覺到不同了，以往自己雖然縱橫草莽。可卻不敢大搖大擺的進入城鎮，對一些財雄勢大的大族士紳，也是要避而遠之，可頭上有了膠州營這個銜頭之後，那些有身份地位計程車紳地主，見他的面都是客客氣氣，平禮相待，很簡單，因為周八喜已經不是當年的大盜了，而是膠州營李二郎的代表。
這樣的好日子卻也沒有持續幾天，清軍入北直隸，訊息傳遍天下之後，黃平集合起來手下的江湖人士去往北直隸和山東邊境打探，這些江湖人立刻就是變得三心二意，遲疑起來。
特別是這周八喜可是在軍營中呆過的，自然知道這韃子大兵的厲害，不過眼下李孟駐紮在德州城，山東的勢力範圍還沒有什麼變化，心中不願意，也要勉強跟著辦事，只是這態度上，未免有些虛應故事了。
等到膠州營追擊清軍的時候，周八喜心裡面終於是有了別樣的心思，他自以為在軍營裡面呆過，見識比其他人要高出不少，既然這李二郎傻乎乎的要去和韃子打，肯定是自尋死路，何必吊死在這棵樹上，膠州營一倒，山東一亂，他混江龍豈不是又回到從前風生水起的好日子。
清軍一入山東，山東總兵丘磊的兵馬立刻是奔逃潰散，這時候黃平要求下屬去打探訊息，這些純粹是趨利的江湖人士沒有一個人願意去了，怒極的黃平質問周八喜：“你可想過還要在山東，你還如何存身”。
周八喜滿不在乎的回答說道“你膠州營今後有沒有還是兩說的事情，撩這個狠話嚇唬誰！”
膠州營不僅還在，而且還大勝，並且勢力還大幅度的擴張，當日間那些臨敵逃散的江湖人，開始在山東無存身之地……