幾千人在馬上圍著一千多人，中間又有很大的圈子，馬賊們在馬上盯著中間的膠州營淮北軍的步卒，方才後山的突襲已經是被打了下去，沒有什麼訓練的馬賊們下馬肉搏更不是膠州營兵丁的對手。
何況高科把自己的親兵也派了上去，戰鬥很快就已經是結束，一幫步戰的馬賊灰頭土臉的又從山後跑了出來。
大隊的馬匪看著眼前這樣的局面，立刻也是打消了繼續上前的念頭，誰也沒有想到這隊官兵居然是強到了這樣的程度，別說那厲害的火器，看方才的那些戰鬥，就算是對方沒有那火器，馬隊也根本衝不進對方的長矛陣勢。
吃不掉不甘心，有人許下了很高的賞格，可眼前這也根本吃不掉，只能是這麼遠遠的圍著。
四周的這些馬賊都是騎在馬上，平地高出一個高度，在邊上圍觀，看起來還是頗有氣勢，呆在膠州營火銃的有效射程之外。
千總高科朝著山坡上又是走了幾步，看著周圍黑壓壓的馬賊們，心裡面卻有些擔憂，儘管方才的幾輪打擊，差不多有兩百名馬賊或死或重傷，可接下來的局面還不是太讓人寬心，追不上打不到，偏偏馬賊們還不退卻，這次的出征，因為有鹽商們承諾負責糧食補給，加上救人心切，只帶了兩頓的乾糧就從上一個莊子出發，可沒想到，這次的內線作戰卻遇到了大股的馬賊埋伏。
天知道這些馬賊帶了多少的糧食和給養，要是長期圍困的話，那還真就是大麻煩了！
不過黑壓壓的馬賊突然間就是煙消雲散，聽到喊殺聲的淮北軍士卒都是嚇了一跳，還以為馬賊們在要組織下一輪的攻勢。
士兵們在剛才的戰鬥中都還沒有恢復過來，有些疲憊，每一列計程車官們都是大聲的喝罵約束，讓士兵們打起精神，而火銃兵計程車官們則是讓士兵點檢自己的彈藥數目，如果對方這麼一輪論的衝擊的話，那就要做出打持久戰的準備了。
但馬賊們並沒有發動攻擊，而是潰散，朝著官道和田地的沒人的方向狂奔而去，淮北軍老營的大旗出現在人們的視野之中。
看見這個，高科是真正的放鬆下來，下面計程車兵們都是大聲的歡呼，這下子，徹底是不用擔心什麼了。
淮北軍守備張江只是帶了六百名騎兵，從這些馬賊的背後直接的衝了進去，被淮北軍這些精銳的騎兵一衝，馬賊們立刻是潰散了，拿步卒沒有辦法，對方又有騎兵出現，本就是士氣低落的馬匪們當即是沒有繼續下去的意志了。
對這些馬賊來說，今天遇見的官兵可以說是見鬼了，步卒完全不是常規路數，這騎兵看著也不對勁，先不說人人帶甲，而且騎兵和騎兵之間的配合和衝鋒時候的節奏，都是極為的出色。
馬賊們可能是看不懂步卒，但他們就是馬上的武人，騎兵的高下還是能看明白的，對方這樣的騎兵，一個打自己三個都不成問題，看到這樣，那還有什麼戰意來支撐，馬上是作鳥獸散了，銀子不錯，可性命更要緊。
儘管矮山包這邊計程車兵們在大聲的歡呼，但隊形卻依舊是沒有亂，這也是操典的嚴格要求。
淮北守備張江騎馬來到跟前，高科連忙的上前行軍禮問候，他率領的這一營戰死三名，說起來有些可笑，一名士兵是高科為了穩定軍心劈死的，另外兩名則是臨陣慌張，裝藥過多火銃炸膛。
但膠州營平素作戰，傷亡都是很少，面對這些烏合之眾的馬賊，死傷三名，千總高科覺得慚愧異常。特別是他看到守備張江的臉色也是不好，心中更是忐忑。
還沒有等他躬身的請罪，就聽到守備張江冷聲說道：
“不要耽擱，快些整隊，咱們回高橋鎮！！”
大勝之後，士兵們的心氣倒是很高，方才戰鬥中的疲勞也被掩蓋了不少，而且有自己的騎兵救援，合兵一處之後，那種戰戰兢兢卻也是消失不見，心態輕鬆許多，迅速的整隊朝著來路返回。
路上高科才知道，在他們出發的幾個時辰後，附近靈山商行的掌櫃連夜求見，張江可不敢怠慢，急忙接見，那掌櫃說是方才得到訊息，某鹽商勾結大股馬賊，在那邊設局伏擊高科那一營。
膠州營派淮北軍入南直隸的理由，就是協助抗擊海賊，眼下淮北軍一進駐，海盜不出現，那淮北軍的存在也就不重要了，而且海盜們來襲確實是讓鹽商們措手不及，接下來要他們自己防備，靠著富可敵國的財力一定能出來支不錯的私兵。淮北軍戍守鹽場，等於是掐住鹽商們的喉嚨。
每年一百二十萬兩的保護費，更是如同肉中毒刺一般，鹽商們即便是公攤，也都是肉疼的要命。
如果膠州營淮北軍在路上遭遇了敗仗，一支部隊全軍覆滅，那就是說明淮北軍並沒有駐守在此處，護衛平安的能力了，到時候換人來進駐或者是用其他的方法，總歸是要把山東這些軍隊趕出去。
將近三千名馬賊，圍攻一千名步卒，不管怎麼想，都是輕易的吞下來，這樣的戰鬥，如果不是全殲，恐怕都不好意思說出口來。
可就是沒有拿下，反倒是啃這個硬骨頭把牙崩掉了，張江的心中卻有些後怕，也多虧高科頂住了，如果是潰散，不到四千的陸戰兵力一下子去了兩成多，接下來可就要有大麻煩了。
但高科挺住，而且還有勝利，馬賊全部潰散，並且有俘虜抓住，那自己這邊也就主動了，來前，李孟吩咐是儘可能的擴大膠州營在淮北的影響，有這個理由和藉口，完全可以藉機發難了。
回程的路上，又是經過那個曾經住宿和紮營的莊子，莊子的幾名管事明顯是沒有想到淮北軍能回來，要跑已經是來不及了。
直接就是被張江的騎兵抓了回來，審問也沒有花費太大的功夫，說本來在高科帶隊的這一營兵，在這裡宿營的時候，就要半夜偷襲，只是高科嚴格的按照操練來做事，佈置警戒的崗哨和士兵，才沒有被人鑽了空子。
在這個莊子裡面審問馬賊也是有很大的收穫，這些馬賊是淮北幾個小股，還有河南的大隊馬賊湊在一起的。說來可笑的是，還有幾百名山東的馬賊，因為膠州營在山東嚴密統治，只能是來淮北一帶找飯吃。
所有人的供詞，都是指向某一位鹽商，這點倒是讓張江和高科頗為的意外，還以為是鹽商們一同的行動，沒想到只有一個。
不過這也讓人深自警惕了，隨便一個鹽商居然就能動員起來這麼大的力量，要是這些鹽商合起來，會有多麼恐怖的力量呢，萬幸這些人都是被榮華富貴給養的只想享受，不敢做什麼兇險刀兵的事情。
去程趕路花費兩天，回程倒是少用了兩三個時辰，原因是把紮營那個莊子的畜力全部的徵用，眼下也用不著客氣了。
兩淮之地，快馬加急，很多訊息用不了一天就能傳到揚州府，揚州府沿河一帶常有鹽商們的莊園和別業，這些日子，頭面的商戶們經常是聚集起來，可卻不是從前那種飲宴聽戲，豪奢無比的狂歡，好像是出了什麼大事，每日裡面商議。
不過這天，這些鹽商們卻沒有去往日間去的那家，反倒是到了另一家聚會，這讓那些喜歡揣摩鹽商們行動的閒人們很是糊塗！
“陳翁，你太冒失了，那山東李孟，唯恐沒有緣由在淮北鬧大，你卻給他送上理由去，這不是助長其氣焰嗎？”
鹽商們平素養尊處優，願意坐不願意站著，可今日裡在這廳堂之中，卻只有兩個人坐在那裡，其餘人都是站著圍住坐主位的那名，七嘴八舌的斥責，平日那些富貴氣度全然不見，各個急火火的喊。
“百二十萬兩銀子，大家少修幾座廟也就掏出來了，要是那山東響馬藉著這機會多要，那就要割肉了，要割，你陳五自己出血！”
那名坐在主位的鹽商一直是低著頭不出聲，聽到這裡才開口反駁說道：
“各位，兄弟我這麼做，不就是為了咱們大家嗎，而且海州那片鹽田兄弟損失最大，這口氣不出不行啊，有那麼多山東兵馬在那裡掐著，多一天，兄弟我就是多一天的耗費，已經是出血了！”