崇禎十三年臘月，不光是河南一省沒有什麼太平節日過，山東上下也是不安寧，在李自成河南聚眾的訊息傳到山東，李孟立刻是釋出命令，膠州營開始進入戰備狀態。
在太平時節，每年都有些軍人還有探親的假期，回到家中和親人團聚，但戰備狀態之下，所有人都要呆在軍營之中等待命令。
兵器製造局也是加班加點的連夜開工，生產膠州營需要的各種兵器，周揚和寧乾貴的屬下也都是去往山東各處屯田田莊，清點田莊內倉庫的積儲數目，隨行的還有老營總兵衙門的軍官，去各處清點符合徵兵要求的青壯男丁。
濟寧州的靈山商行也和其餘幾家合作的商行提出了要求，除卻各項軍需物資的購買之外，還請對方儘可能的籌集船隻，以備膠州營的使用。
崇禎十四年的春節，李孟在家中僅僅是呆了兩天，陪陪家眷，其餘的時間都是在軍營之中，馬罡、趙能各率領五千兵去往兗州府濟寧州附近駐防，李孟手中的直屬部隊，也開始朝著兗州府移動。
其餘的兵馬也都是去往各處的邊境，做好防禦的準備。
黃平和手下的情報人員們更沒有什麼回家過年的機會，兩淮的事情剛剛的平定，他們就直接取道南直隸趕往河南活動。
孫傳庭那句話確實是有道理，河南若是有事，不管是河南的兵馬還是朝廷的大臣，第一個考慮出兵救援的就是他山東的軍隊。
李孟勸慰孫傳庭的那些話，說什麼李自成倉促間湊成十幾萬兵馬，根基不穩，不會對河南的造成大害。
現在看來這些話沒有一句說對，李自成河南十幾萬眾聚集起來之後，立刻是爆發了極大的戰鬥力，河南千里赤地，還活著的那些流民饑民都是過來投奔，加上已經是河南境內流竄多日的那些骨幹。
官兵們已經沒有能力和這樣的流寇抗衡，說來也是可怕，李自成在兩個月前還是在四川的魚腹山區流竄，絕望的想要跳崖自殺。但他只不過是抓到了左良玉防禦上的一個空檔，幾百輕騎連夜的穿過湖廣，逃入河南。
然後，完全沒有個過程，幾百人的殘兵敗將突然就變成了幾十萬人的大軍，這前後的差別用天上地下來形容都不夠。
而且這時候的闖軍和幾年前的有些不同了，從前李自成率領的闖營部隊，比起如今來，戰鬥力和實力甚至還有超過，但那時候，僅僅是一支貧民流寇組成的大隊，為了和官軍作戰而作戰，整日都是在逃生求食。
但現在的李自成的部隊，卻有了自己的宗旨，闖軍已經是對外號稱“均天下田地，讓乾坤無有貧富之分”，當然，更加膾炙人口的還是那句“迎闖王，盼闖王，闖王來了不納糧”。對各處輾轉求生的平民百姓來說，這簡直是天上掉下來的福音，不管這口號到底是真是假，人人都想過去投奔。
相應的，闖軍在戰鬥中根本不擔心戰力受損，因為各地來投奔的民眾很快就能補上這個缺口。
為什麼一支流寇的部隊，突然間有了宣傳的口號，這肯定不是這些農民能夠想出來的，這就是牛金星加入之後的不同，這也很少的解釋了，一名舉人剛剛加入這一支大軍，馬上就被封為軍師。
崇禎十四年的正月，李自成率領大軍圍攻洛陽，天下震動……
洛陽城是河南第一大城，也是歷史悠久的重鎮古都，但更加重要的，洛陽城內住著這天下最重要的藩王，福王。
福王是萬曆皇帝最喜歡的兒子，本來想要立他做太子，因為長幼之分沒有成功，結果萬曆又準備給福王分封土地。卻因為土地面積太大和朝中的大臣不斷的爭執拉鋸，到最後才確定一個小很多的數目。
但即便是這所謂小很多的數目，河南省的田地已經是不夠分封，還需要去外省割去土地來湊齊，就連山東兗州也有部分土地屬於福王的王莊。
土地這麼大並不能說明福王在崇禎朝的重要，崇禎皇帝剛剛登基，那時候九千歲還是呼風喚雨勢力極大，崇禎皇帝在宮中吃東西都是吃皇后送進來的飯，生怕遭了莫名其妙的毒手。
這麼危急的時刻，福王派了一隊士兵來保護崇禎皇帝的安全，這隊士兵實際上的作用沒有多少，但這意義卻非同尋常。
崇禎皇帝登基以來，福王的這個表現自然是被他記在心中，而且崇禎皇帝實際上是大明曆代皇帝對親藩勳貴最為寬容的人，有了皇帝的信任，福王的地位更是水漲船高，遠勝其他的藩王。
福王身份不同，行事也是肆無忌憚，洛陽周圍和王莊的莊田，都被福王盤剝的天高三尺，豫西的平民百姓苦不堪言。
這些事情，朝廷中樞是不知道的，卻只是知道福王危急，正在被闖逆幾十萬兵馬圍攻，必須要派兵救援。
和眾人判斷的沒有什麼區別，福王的求救文書上只是請朝廷速派兵馬救援，而河南巡撫李仙風則直接是在奏摺上點明，請山東兵馬速來救援。而朝廷中的諸位大臣，也是第一個想到山東兵馬。
沒過正月十五，朝廷下旨，命令山東巡撫顏繼祖、山東總兵李孟，帶兵去河南洛陽救援，剿滅闖賊。
附帶說一下，在崇禎十三年十一月的時候，大部分地方的監軍宦官都是被崇禎皇帝撤回了京師，把帶兵的權力完全集中在文官一人手上，監軍太監劉元斌離開濟南迴返京城，按說外放的實缺太監回京師並不是什麼好事，可這劉元斌如釋重負，甚至連給他餞行的酒席都被推辭掉，連忙上路。
京師傳旨的太監和護衛的錦衣衛也已經是趕到了濟南城，他們這些人是不理會帶兵的軍將，而是每天去催促領兵的文官——山東巡撫顏繼祖。
山東兵馬出兵與否，顏繼祖沒有一點的發言權，但傳旨太監本就是正月被派出去，心中帶著幾分怨氣，而且河南的告急文書一封接著一封的送往京師，來自京師的快馬也在催促著傳旨太監他們。
傳旨的欽差對李孟不理不睬，每日裡卻威逼巡撫顏繼祖，開始的時候山東巡撫顏繼祖還能拿些銀子財物的賄賂，可過了幾天，這些金銀財物也是一點用不起了，傳旨的欽差太監甚至是把錢退了回來。
山東巡撫顏繼祖開始本來很樂觀，上次開封城的求援，李孟沒有什麼推辭就火速的派兵救援，這次事情更加的危急，李孟的反應應該更加的迅速才是。
誰想到去和李孟商議了幾次，李孟那邊都是說軍隊沒有準備完全，不能出兵。聽這個意思倒還讓這個山東巡撫放寬了些心，這還不是拒絕出兵，還有商量的餘地，河南的局勢，就連邸報上都是寫的無比可怕，軍將們為保全自己的實力，誰還願意出兵救援。
但過了幾次之後，顏繼祖就覺得不對勁了，沒有準備完全，但連個確定的日期都不給，這和不出兵有什麼區別。
快要出正月的時候，連傳旨的太監和錦衣衛們真真正正的急了眼，和巡撫顏繼祖說的化也是越來越重。
好歹顏繼祖也是擔任過吏部都給事中的人物，京師之中的故舊派人送來急信，說若是再不出兵，要是皇帝下了第二道旨意，恐怕就要禍事了。
事情到了這種地步，山東巡撫顏繼祖真是被逼到沒有辦法了，他是不願意在山東巡撫的位置上繼續做下去，但好歹要過了任期再退職致仕，被皇帝問罪下獄，然後和最近的孫傳庭一般不明不白的死在獄中可不是他的願望。
在李孟的總兵衙門之中，身穿布衣的傳信騎兵在正堂下肅立，一道道命令在李孟確定後，馬上有騎兵接過命令，朝著目的地疾馳而去。
“寧先生，去和八閩商行鄭掌櫃他們說，三月到五月間，讓他們鄭家調兵船和戰船到登州港一帶，我不管是鄭家的船還是咱們自己的船，那邊必須要守好。”